Ровно через три дня, как и было, намечено, Святозар вместе с дружиной, отправлялся в поход в страну Беловодье. Наследника и его другов, с дворцовой площади, пришли провожать не только правитель с правительницей, не только дружина отца, но и вся многочисленная родня другов. Поэтому площадь наполнилась разговорами, вздохами, стонами, а кое-где и плачем маленьких детей, которых тоже принесли на проводы. Святозар вышел из гридницы со своими другами, где по древнему обычаю, они ' присели на дорожку'. Отец и мать подошли к сыну. Правитель первым его обнял, негромким, взволнованным голосом, сказав:

— Сын, прошу тебя, сбереги себя и другов своих. Велей сказал мне, что ты очень мудр. Поэтому пусть ваш путь озаряет свет и истина, что правит в твоей душе.

Потом к Святозару приблизилась мать, и он увидел, что за эти дни у матери появились две тонкие морщинки около глаз, сердце его сжалось от боли.

— Сынок, — сказала мать, — Я думаю, мы видимся с тобой последний раз. Чувствую я, что не дождусь тебя из Беловодья. Поэтому я прошу тебя лишь об одном, помоги своему брату и сбереги род Богомудра, — и, заплакав, она обняла сына, а затем взяла ладонями его щеки и крепко крепко поцеловала его в очи.

— Не плачь, не плачь, Дола, — тихо вымолвил правитель, — Нельзя отправлять сына в дальнюю дорогу слезами.

— Я так мало была с тобой, сыночек мой, — добавила мать, утирая глаза, — Так мало целовала тебя и прижимала к своей груди. И теперь, теперь мой сыночек мы расстаемся навсегда. Прости, прости меня за все, прости мой, сыночек, мой первенец.

Святозар посмотрел на мать, и, подавив дрожь в своем голосе, сказал:

— Матушка, я даю тебе слово, что сделаю все, что в моих силах, чтобы спасти брата, — и, взяв руки матери в свои, поднес к губам, и поцеловал их.

Святозар пошел, уже было, к коню, но к нему подбежали Тур и Малуша. Он поднял сестру на руки, прижал ее к себе, нежно поцеловал ее прекрасные щечки.

— Братик, — чуть отстранившись от Святозара, заметила Малуша, — Ты слышишь, я р-р-р-р, научилась говолить.

— Да, сестренка, я слышу, ты у нас умница, — похвалил сестру Святозар и опустил ее на землю.

А, затем, обняв Тура, и поцеловав его в волосы, сказал:

— Тур, я уезжаю далеко и надолго. Помни брат, что после отца, ты теперь у нас в семье старший, береги сестру, мать и отца, — и тяжело вздохнув, добавил, — Особенно матушку.

Тур кивнул утвердительно Святозару, и когда тот выпустил его из объятий пошел вместе с ним к его коню.

— Брат, ты ведь вернешься? — негромко спросил Тур.

Святозар сел на коня и наклонившись к брату, потрепал того по волосам.

— Обещаю, Тур, обещаю, что вернусь.

К Святозару подошел отец и встал рядом с Туром, посмотрел на наследника и сказал:

— Сын, я хотел сделать тебе подарок и привезти сюда родителей Сема и Леля, но не успел. Когда ты вернешься, мальчик мой, — и голос отца дрогнул, — Они смогут тебя встретить.

К наследнику подъехал попрощавшийся с отцом и матерью Стоян и тогда правитель перевел на него взгляд и тихо так, чтобы слышал лишь Стоян, добавил:

— Стоян, дорогой мой мальчик, прошу тебя, сохрани моего сына в дальнем пути. И верни его жи-вым обратно.

Стоян придержал коня, который уже просился в путь и ответил:

— О, мой правитель, клянусь вам той кровью, что течет в моих венах, что я сделаю все, что от меня зависит, чтобы мой друг, ваш сын и наследник великой Восурии вернулся домой живым и здоровым!

Святозар больше не в силах выносить расставания, тронул коня и громко крикнул: ' Други мои, пора в путь'. И в тот же миг люди на площади выкрикнули все вместе хором: ' Доброго вам пути, дети восурские, и пусть в дороге вам помогает наш прародитель великий и славный ДажьБог!'

Святозар и дружина выехали за город и деревни, да пустили лошадей галопом. Святозар очень торопился, хотел скорее прибыть в Новыград, а затем, поплыть на ладье по Ра-реке. Всю дорогу он, подгоняя коня, вспоминал, как отец, успокаивая, говорил ему, что ведун, который лечит Эриха, очень сильный, и он поможет ему продержаться до возвращения Святозара из Беловодья. Но Святозар, зная по себе, как изматывает боль и рана, боялся за жизнь брата, а еще сильнее боялся за его душу.

Дорога до Новыграда была очень оживленной, всюду раскинулись большие деревни, в которых по распоряжению правителя, старший деревни — большак, принимал в своем доме, кормил и менял лошадей наследнику и его другам. Не много передохнув, вновь отправлялись в дорогу. К концу четвертых суток, когда измотанная и почти не спавшая дружина, уже валилась с коней, Звеннислав объявил:

— Други мои, за этим холмом на великой Ра-реке стоит светлый Новыград, — и тронул поводья лошади.

Заехав следом за Звениславом на пригорок, Святозар придержал коня и увидел в заходящем солнце прямо перед собой большущую, широкую и полноводную реку, а врастая одним боком в эту реку раскинувшийся крупный город, обнесенный мощной крепостной стеной. Дружина въехала в город и ведомая Звениславом направилась по одной из улиц, мимо изб, домов и лавок ко дворцу воеводы. Так же как и дворец отца, дворец Велислава не был большим, имел круглую форму и скорее всего, там было также как и во дворце правителя немного комнат, лишь необхо-димые для жизни семьи воеводы. Святозар спешился на небольшой площади, и объявил подбе-жавшему слуге, что прибыл наследник Восурии Святозар. Не успел слуга скрыться в дверях двор-ца, как оттуда навстречу племяннику уже спешил сам воевода Велислав, высокий, рослый, моло-дой мужчина со светлыми, словно пшеница волосами и такого же цвета большой бородой. Велислав лишь на мгновение остановился и оглядел дружину, а потом подошел к Святозару, раскрыл объятья и крепко того обнял со словами:

— Святозар, братанок, как я рад тебя видеть, — он отодвинул его от себя, и, заглянув в лицо, улыб- нулся, добавив, — Ну, одно лицо с моим дорогим братом, — и еще раз прижал его к себе. — Однако, я ждал вас лишь к завтраму.

— Мы торопились, — ответил Святозар, и немного смущаясь, сказал, — Дядюх, мы все очень устали и голодны…

— Конечно, конечно, — не дав договорить Святозару, дядя, обернулся к слугам и крикнул, — Эй, робята примите у дружинников коней и отведите добрых молодцов в гридницу, да хорошенько накормите, — и уже обращаясь к племяннику, добавил, — Братанок, правитель приказал мне подготовить к твоему приезду ладью, на которой ты отправишься в страну Беловодья. Но даже если твоя дружина встанет на веслы, то тебе нужны опытные ладейники, поэтому помимо вас в плаванье отправятся еще двадцать пять воинов во главе со старшим Путятой, это Святозар, самый опытный воин- ладейник, и он сам вызвался пойти в плаванье. Но так как мы ждали вас лишь назавтра, то в путь отправитесь, послезавтра утром, тогда все будет готово к плаванью. А теперь, — и Велислав беспокойно оглядел племянника, — Брат мой велел мне позаботиться о тебе так, как ты болен.

Святозар устало глянул на дядю и ответил:

— Я, дядюх, себя чувствую хорошо. Но очень устал, поэтому буду благодарен тебе, если ты меня проводишь к моим другам в гридницу и хорошо накормишь, а потом, дядюх, потом хорошо бы в баньке попариться и отдохнуть.

Наутро Святозар проснулся отдохнувший и полный сил, он в сопровождении слуги, которого приставил к нему дядя, спустился в гридницу. Во дворце стояла тишина, не было слышно даже детского смеха и голосов многочисленного семейства дяди, так, как боясь потревожить племян-ника дядя, верно, отправил свою ребятню на двор, а другов Святозара разместил на эти дни в домах своих дружинников. Поэтому когда Святозар вошел в гридницу то, там находился лишь дядя да два воина. Велислав сидел за столом и беседовал с ними. Один из воинов, что поместился рядом с дядей, был под стать ему дородный, крепкий, пожилой мужчина с густой темно-рыжей бородой и волосами цвета налитой пшеницы, с зелеными и какими-то колючими очами. Как только в дверях появился Святозар, он поднял лицо, посмотрел на наследника, да так, словно оценивал его, как человека, как ведуна. Другой воин, что сидел к Святозару спиной, и чтобы разглядеть наследника повернул голову, был очень молод, темноволос с приветливым и