в просторный дом и до поздней ночи слушает рассказы о любимых героях.

Среди богатых полей и цветущих долин ютятся маленькие, бедные домишки персидских крестьян. Несмотря на богатство и плодородие земли, персидские крестьяне очень бедны. У них нет своей собственной земли. Вся земля принадлежит шаху, духовенству и помещикам. Эти земли обрабатываются крестьянами и арендаторами. Собрав урожай, они бросают свои лачуги и уходят к другому владельцу и стараются это сделать до появления сборщиков податей. В противном случае крестьянину придется плохо: большая часть урожая перейдет в руки сборщика, а крестьянину останется только одно – идти просить милостыню.

Кроме сборщиков податей, крестьяне больше всего боятся проезда через их деревни шаха. Часто случается, что крестьяне, узнав о предстоящем приезде, дают взятки своим начальникам: возьми что хочешь, только избавь от проезда шаха. Иногда жители нарочно портят дороги, сжигают мосты только для того, чтобы шах миновал их край.

Проезд шаха – настоящее разорение, хуже, чем нападение саранчи. Как ураган шах со свитой проходит по стране, не обращая внимания на зреющие хлеба, вытаптывая и уничтожая урожай. Жители области, через которую проходит шах, обязаны доставлять ему съестные припасы. Шах аккуратно платит деньги за припасы, но деньги никогда не попадают в руки крестьян – они остаются в карманах шахских чиновников.

Растоптав жатву и отобрав у жителей съестные припасы, шах едет дальше. Позади осталась бедная, разоренная деревня. Персидская пословица гласит: «Шах улыбается, чтобы оскалить свои зубы».

Стоит шаху пройти к какой-нибудь области, как часть жителей подбирают свой скарб и уходят в горы. То же самое происходит и тогда, когда область терпит от непомерного взяточничества губернаторов.

В бумагах и указах, издаваемых к народу, шах именует себя «царем царей, блистательным самодержцем, знаменем которому служит солнце, великолепие которого превосходит великолепие неба, монархом, армии которого так же многочисленны, как звезды на небесном своде и песок на морском берегу».

Настоящее состояние персидской армии крайне печально. Армия поглощает больше половины всех доходов страны, а между тем армии в настоящем смысле слова нет – существуют только части разного состава, обучения и вооружения.

Такое состояние вооруженных сил вытекает непосредственно из всего государственного строя Персии. Грабеж казны, обирательство низших классов правящими высшими, продажность во всем и всюду, от младших до самых старших чинов в администрации и в войске лежат в основании государственной системы. Вся страна со всем ее государственным устройством составляет как бы добычу десятка тысяч начальствующих лиц, имеющих большую или меньшую долю в дележе. Все места в армии, а так же в администрации, даются и сохраняются не иначе как за деньги.

Все области находятся в ведении губернаторов. Им принадлежит неограниченная власть. Места уездных начальников губернатор раздает с торгов: кто из явившихся больше даст, тому и отдается место. Новый уездный начальник должен заплатить губернатору значительно больше, чем получает от казны жалованья. Чтобы вернуть себе затраченные деньги, он продает с аукциона место, старается взять как можно дороже с покупающего. Чиновники взятками и поборами с населения стараются вернуть себе истраченные деньги.

Ни одна народная жалоба не проникает сквозь высокую решетку шахского сада, украшенную виноградом и плющом. Приближенные ловко скрывают от шаха все народные невзгоды. Они лгут и льстят повелителю, уверяя его, что на свете нет более счастливой страны, чем Персия. Впрочем, простой народ и до сих пор верит, что их родина самая сильная и могучая страна на свете.

Трудно себе представить, насколько терпелив и неприхотлив перс. Он безропотно переносит все наказания, аккуратно платит такие налоги, которые бы вконец разорили бы любого крестьянина и купца. Он может довольствоваться горстью муки и несколькими финиками в день. И только полное отчаяние заставляет его иногда бросить все и уйти в горы».

В 1905–1911 годах в Иране произошла революция. Была ограничена власть шаха, отменены титулы, появился меджлис, была принята конституция. В 1920-е годы популярность в народе получил профессиональный военный, командир дивизии, военный и премьер-министр Реза Пехлеви. 31 октября 1925 года иранский меджлис принял решение о низложении Каджарской династии и о передаче власти Реза-хану, по решению учредительного собрания 12 декабря 1925 года ставшего наследным шахом Ирана – Реза-шахом Пехлеви.

В сентябре 1941 года новым шахом стал его сын Мохаммед Реза Пехлеви. В 1962 году он провозгласил в Иране начало «белой революции» и в течение десяти лет пытался реформировать страну. В 1964 году был отправлен в ссылку лидер шиитов аятолла Хомейни.

К концу 1970-х годов социально-политический кризис достиг в Иране своего пика. В январе 1978 года во многих городах Ирана начались антиправительственные демонстрации, первая из которых в Куме была расстреляна. Во главе оппозиции находилось духовенство. В январе 1979 года шах Мохаммед Реза Пехлеви выехал из страны. 1 апреля 1979 года вернувшийся из ссылки аятолла Хомейни провозгласил Иран Исламской республикой. Конституция ввела в Иране исламский образ правления – вместе с президентом и правительством страной стал руководить совет из двенадцати высших религиозных деятелей, имеющих титул «аятолла». Совет возглавляется Руководителем – Рахбаром, имеющим право смещать президента Ирана и отменять парламентские законы. На референдуме подавляющее большинство избирателей проголосовало за Исламскую республику, выбрав ее вместо прежней монархической формы правления. Современный иранский историк Мехди Санаи писал: «Цель, провозглашенная правительством по созданию системы государственного правления, основанного на учениях пророка Мухаммеда и его последователей, через четырнадцать веков после появления ислама снова достигнута. Это делает Исламскую Республику Иран, возможно, единственным теократическим государством XX века».

В середине XIII века пятидесятитысячная орда турок-огузов во главе с ханом Сулейманом и его сыном Эртогрулом помогла сельджукским султанам в борьбе с Византией. Основателем династии стал их внук и сын Осман, получивший в северо-западной Анатолии земли – бейлик. Сельджукский султан Ала-ад Дин Кей-Кубад утвердил за ним княжеское звание, дал знамя, бунчук, саблю и барабан. С 1299 года Османское княжество получило независимость, а сам Осман стал султаном.

Сын османа Орхан, правивший в 1324–1360 годах, ввел в стране централизованное управление. Земли княжества были разделены на три провинции – пашалыка, которые делились на округи – санджаки. Гражданское управление подчинялось военному. Войско Орхана состояло из всадников – акинджи, собиравшихся для каждого нового похода. Нередки были отказы от участия в войне, прямое неповиновение военачальникам.

Орхан и его главный визирь и старший брат Алаэддин, добровольно уступивший власть, решили создать новое войско. Название войску, составленному из обращенных в ислам христианских юношей, дал глава знаменитого дервишского ордена Хаджи-Бекташ: «Пусть назовут ени-чери, новыми воинами. Да будет их мужество всегда блистательным, их меч острым, их руки победоносными». Знаменем янычар стал штандарт цвета крови, в середине которого располагались меч Османа и серебряный полумесяц. Остальное войско также было реорганизовано. Янычары составляли пехоту, кавалерия стала получать жалование и стала известна в Европе под именем спагов. Иррегулярная кавалерия – сипахи, жалованья не получала, земли не имела и кормилась грабежами во время походов.

Дряхлеющая Византийская империя часто обращалась к Орхану за помощью. В 1330 году османы завоевали Никею, потом Никомидию и всю северо-западную Малую Азию до Черного, Мраморного морей и в 1356 году войско сына Орхана Сулеймана высадилось на европейском берегу Дарданелл и овладело Галлиполи. В завоеванной Брусе-Басре, ставшей первой столицей будущей Турции, Орхан построил великолепный дворец, по высоким воротам которого турецкое правительство получило имя «Высокой Порты», которое было перенесено на все турецкое государство.