хлюпика? Стыд! Вы хотите занять место человека, который проявил себя как высококлассный профессионал. Я должен убедиться в том, что вы лучше.

— Что я должен сделать?

— Свою работу Уничтожить банду Соленого. Я хочу знать и быть уверенным, что этой группировки в Москве не существует.

— Сколько у него бойцов?

— Понятия не имею. Это ваша служба должна знать лучше меня. Могу дать одну наводку. В Северном порту есть корыто под названием «Белый медведь».

Там пасется вор по кличке Седой. Он имеет зуб на Соленого. Седой знает очень много, но не очень разговорчивый мужик. Сейчас сюда придет человек, который пользуется поддержкой Соленого. Мне нужно, чтобы он потерял эту поддержку. Вот видите, я уже ввожу вас в курс дела. У нас в доме тоже не все ладно.

— Соленого должны убрать люди со стороны, как я понял. Ваше гнездо должно оставаться чистым.

— Догадливы.

Когда в кабинет вошел Глухарь, Ефимов взглянул на него один раз, и этого оказалось достаточно, чтобы остаться в памяти на определенный отрезок времени. «Лучше, — подумал Ефимов, — если у господина Глухаря не будет внешней поддержки. Такие типы опасны и непредсказуемы. Гораздо легче ими управлять, когда у них за спиной никто не стоит».

Глухарь подошел ближе, и Хлыст указал ему на две фотографии, лежавшие на краю стола. Ефимов тоже увидел снимки, и одно лицо показалось ему знакомым.

— Эти мальчишки сидели в одном бараке с Хрящом. Оба мокрушники.

Недавно ушли из зоны с оркестром. Есть мнение, что они знают тайну клада Хряща.

Очевидно, он выслал курьеров и не рискнул идти сам. В любом случае в Москве им понадобится поддержка, документы и крыша. Не исключено, что Хрящ дал им наводку и адреса. Ты человек с большими связями, и я хочу, чтобы ты поработал в нужном направлении.

Глухарь, как и Ефимов, умел скрывать свои мысли под холодной маской безразличия. Но если Ефимов судорожно старался вспомнить, где он видел этого парня, то Филин знал, о ком идет речь. Обоих парней он видел пару часов назад. Ловкие мальчики, под дезертиров сработали. Если они знают о деньгах, то Глухарь выскочит в дамки. С тех пор как пропал Хрящ, Глухарь не прекращает поисков клада. На него работали бандиты и сыскные агентства, он потратил кучу денег, но остановить запущенную машину уже не в состоянии. Для Глухаря три миллиона долларов значили полную свободу и независимость. Он сможет выйти из-под контроля казино и занять свою нишу в элитарном клубе столичного криминалитета.

— Я понял вас, Яков Леонидыч. Сделаю все, что в моих силах.

Глухарь повернулся и вышел из кабинета, так ни разу и не взглянув на Ефимова.

Он знал, кто сидел в кабинете Хлыста.

— Может быть, и мне стоит подключить свои силы? — улыбаясь, спросил Ефимов.

Хлыст тут же уловил эту нотку, которая свойственна азартным игрокам. Мент остается ментом. Сколько волка ни корми, а он все в лес смотрит.

— Почему бы и нет? У вас свои возможности, у Глухаря свои.

— Дадите маленькую справку?

— Все просто до примитивизма. Вор украл три миллиона зеленых из кассы, заныкал бабки и пошел за колючку по «хулиганке». Деньги надо вернуть в общак. Премия десять процентов.

— У вас нет полной уверенности, что Хрящ послал вперед себя буфер?

— Есть. Хряща пугнули. В лагере распространили фальшивку, будто деньги в Штатах меняют. Этим занимался профессиональный сыскарь из ФСБ. Ровно через две недели из лагеря сделали скачок двое блатарей из окружения Хряща.

— Похоже на правду. Ну а почему бы им сразу не взять кассу и не уйти? Зачем им нужно искать связи, крышу?

— Риск себя не оправдывает. Хрящ и тот это понимает и остался в зоне. Слишком много людей следят за развитием событий. Хрящ знает, у кого слямзил бабки. Теперь он смотрит на свою добычу как на чужой банк с открытой дверью. Хочется зайти, но страшно.

— Резонно. Десять процентов — это триста тысяч.

— Милиционеры знают арифметику? Похвально! Но сейчас меня интересует Соленый. — Ефимов встал.

— Расчищайте мой новый рабочий стол. С Соленым я разберусь.

Подполковник ушел довольный. Сейчас он старался не думать о посторонних вещах, его ждал тяжелый день, и ему требовался хороший крепкий сон.

Убивать преступников Ефимов мог без ограничений, но стрелять в голову банкирам он не привык. После первого убийства он ждал приступа угрызений совести, ночных кошмаров, преследований, но ничего похожего не произошло.

Второе задание, полученное от Боровского, выглядело пустяковым, но заснуть он так и не смог. В его памяти вспыхнуло лицо Белого, и он отчетливо вспомнил, как много лет назад этот хлюпик писал признание под его диктовку. Такого сломать нетрудно. Стоит взять его за грудки и хорошенько тряхнуть, как из него посыплются нужные слова. Вопрос не в этом. Вопрос в том, как его найти. Слишком поздно он узнал о побеге. У таких сентиментальных щенков, выросших у маминой юбки, может быть только один маршрут, но он его уже прошел. Придется его выкуривать из норы.

Ефимов верил в свою счастливую звезду.

Когда стрелки будильника сошлись на семи часах, Ефимов уже завтракал. Домашние еще спали, и он старался не шуметь. Подполковник действовал спокойно и методично. Нужная ему машина стояла на платной стоянке, а не в частном гараже. Это обстоятельство еще больше упрощало его работу. Накануне вечером он договорился со сторожем, что оставит свою древнюю «Волгу» на той же стоянке, и сунул старику полтинник. Старик не хотел делиться леваком со сменщиком и попросил забрать «Волгу» до половины девятого. Это обстоятельство устраивало Ефимова.

В восемь часов Ефимов появился на стоянке в спортивной куртке, с сумкой через плечо и пакетом с пончиками, которые медленно поедались по пути.

Кивнув старику, Ефимов перешагнул через цепь и направился к третьему ряду, где стояла его машина. На улице еще горели фонари, и на стоянке никого не было.

Проходя мимо «БМВ» с номером 310, подполковник выронил из рук пакет с пончиками. Жаль выбрасывать завтрак. Он принялся собирать разлетевшиеся в сторону пирожки и ловким движением сунул мину под переднее сиденье, рядом с водителем. Магнит тут же присосался к днищу машины. Ефимов встал и продолжил свой путь. Через десять минут его «Волга» выехала со стоянки и была вычеркнута из памяти сторожа. Теперь предстоял следующий этап операции, но его осуществление переносилось на вторую половину дня.

К девяти часам Ефимов прибыл на работу, провел оперативку и позвонил в отдел информации. Ему подтвердили, что Сергей Белый объявлен в федеральный розыск. Две недели назад двое заключенных бежали из ИТК-13 Красноярского края. Ефимов решил проверить связи Белого и восстановить в памяти его дело. Он связался с архивом и дал запрос на дело беглеца, но ему ответили, что дело передано в Московскую прокуратуру.

— Ну и черт с ним!

Согласно сводке, с Белым бежал Андрей Чижов, бывший москвич, родных нет, жилплощадь занята.

— Ах ты мой си-ро-ти-нуш-ка! — протянул Ефимов зевая и потягиваясь.

Поиски Белого не самое легкое мероприятие, но подумав, Ефимов решил, что Саранцева лучше не подключать. А если дружок узнает о деньгах, то его вовсе не остановишь. Заводной и глупый! Дело личного престижа, и оно должно оставаться самым приоритетным на сегодняшний день. Случай напоминал сказку. Три миллиона! Как они выглядят? Чем больше Ефимов думал о Белом, тем больше его беспокоил вопрос: зачем Московской прокуратуре понадобилось личное дело Белого?

Вряд ли их интересуют подробности следствия. Тут дело в другом. Но в чем?

Ефимову не нравились те картинки, которые рисовало ему воображение.

На операцию он прихватил пистолет. Наученный горьким опытом, Ефимов стал носить табельное оружие