строчил отчеты у себя в кабинете в Ясенево. Он был тих и спокоен, и стали даже поговаривать, что счастливая звезда «непотопляемого броненосца» закатилась-таки и едва ли теперь ходить ему в баловнях судьбы.
Однако сам Андрей Сергеевич придерживался, похоже, совсем другого мнения. Всегда подтянутый, он одевался исключительно в дорогие элегантные костюмы явно не советского производства, на работу приезжал в спортивного вида «тойоте», справил новоселье в кооперативной квартире, построил двухэтажную дачку, да не где-нибудь, а на Истре… Коллеги диву давались, до чего обнаглел человек, и ожидали со дня на день соответствующих мер со стороны руководства. Но Крымову и на это было наплевать. Он добился своего, он исполнил свою мечту и получил свое право на выбор. Он управлял своей судьбой сам, и никто ему был не указ. Правда, без тестя пока он не мог обойтись, но ведь ничто не вечно под луной… А соответствующие меры со стороны руководства и в самом деле последовали.
Только совсем не того характера, что ожидались коллегами. В один прекрасный день Андрей Сергеевич Крымов исчез из своего кабинета в Ясенево, чтобы занять другой кабинет. На Старой площади. Поближе к тестю. Теперь он был сотрудником аппарата ЦК с какой-то невнятной должностью: то ли инспектор, то ли куратор, то ли инструктор… С этого момента Крымов непосредственно подчинялся тестю. В чем точно заключались его обязанности — неизвестно, да это и понятно — в таких случаях неофициальные обязанности не афишировались, приказы и распоряжения передавались устно и исчезали за границами истории сразу же после их выполнения. Впрочем, многое можно понять, если присмотреться внимательнее и сделать выводы. Как только Андрей Сергеевич переехал на новое место работы, его поездки в Гонконг возобновились, но теперь он работал в свободном полете, не отчитываясь ни перед одним советским заграничным учреждением, включая резидентуру внешней разведки.
Таким образом, его агентурная сеть перестала существовать для советской разведки и стала его собственной сетью. Вот отсюда сами собой и напрашиваются выводы: в недрах ЦК умные люди, к которым, несомненно, принадлежал и крымовский тесть, понимали, что грядет новое время, что на смену идеологии придет экономика, понимали и готовились заранее. В стране еще гоняли диссидентов и осуждали империализм Рейгана, еще шамкал свои длинные речи, полные политического идиотизма, престарелый генсек, еще шла война в Афганистане, но умные люди уже чувствовали новое время и начинали заботиться о своей экономической состоятельности.
Теперь Андрей Сергеевич уже не изображал из себя образцового советского чиновника и жил в Гонконге относительно широко. Передвигался на хороших машинах, обедал в шикарных ресторанах, с удовольствием устраивал визиты ответственных работников из Москвы, приезжавших по неведомым делам.
Все активнее работала его агентурная сеть, и все чаще он бывал в теневом Гонконге. Эти визиты он не афишировал, ибо здесь его собеседниками неизменно становились лидеры могущественной организации, известной в мире под названием «Триады». О чем они разговаривали, какие строили планы — доподлинно неизвестно.
Однако едва ли Крымов с этими людьми обсуждал идеологические диверсии на территории коммунистического Китая или предлагал выкрасть чертежи ракеты-носителя «Великий Поход-3». Но доподлинно известно, что советские суда, заходившие в Гонконг, все чаще брали на борт дополнительный неофициальный груз, который доставляли в Находку или Владивосток. Там этот груз тихим ходом шел через всю страну в Ленинград, Мурманск или Калининград. Оттуда, опять морем, он попадал в Скандинавию и заканчивал свой длинный путь, как правило, в Амстердаме.
А еще доподлинно известно, что Интерпол очень долго не мог понять, откуда в Европу хлынул новый поток героина, и никак не мог выйти на пути его транспортировки. Грешили на сицилийцев и перекрывали Средиземное море. Но груз все шел и шел… Когда умер Брежнев, показалось, что это и есть то самое начало новых времен и теперь сбудутся все ожидания. Разные были надежды. И многие связывали их с новым генсеком — Андроповым. Андрей Сергеевич встретил это событие в Гонконге, где у него теперь была постоянная резиденция в шикарной вилле на побережье. Но на следующий день неожиданно последовал срочный звонок из Москвы от встревоженного тестя.
— Тебе лучше на время исчезнуть — возможны осложнения, — коротко и ясно сообщил тесть. — Когда все утрясется, я дам знать… Крымов спорить не стал. Когда через несколько дней ему позвонили из посольства и пригласили для беседы, Андрей Сергеевич с радостью согласился и обговорил удобное время. После чего немедленно вышел из отеля и бесследно исчез.
Резидентура сбилась с ног, разыскивая его, но все это было бесполезно. Крымова невозможно было найти в Гонконге-в отличие от сотрудников КГБ и советского посольства, Андрей Сергеевич был там как у себя дома и надежных связей у него там было больше, чем у всех сотрудников резидентуры, вместе взятых. Таким образом, через неделю на Тайване объявился английский джентльмен Арчибальд Перри, решивший отдохнуть среди восточной экзотики от утомительного семейного бизнеса. Он явно не торопился и вполне беззаботно проводил время.
А тем временем действительно начались обещанные тестем осложнения.
Всесильный шеф КГБ Андропов, который знал реальную ситуацию в стране не понаслышке, решил взять круто, и Москва затрещала. Дело Чурбанова, торговая мафия… Одним словом, настали тяжелые времена для серьезных деловых людей. Но через год советский народ неожиданно понес очередную тяжелую и невосполнимую утрату — Юрий Владимирович Андропов скоропостижно скончался от почечной недостаточности. В Москве кое-кто вздохнул спокойно… А может быть, и наоборот — откуда нам знать? — кое-кто вздохнул, а уж Юрий Владимирович в результате умер… Во всяком случае, в стране победившего социализма уже тогда набирали силу законы мафии, один из которых ясно гласит: если человек мешает делу, человек должен умереть.
В один день с этой трагической вестью английский джентльмен на отдыхе Арчибальд Перри спешно засобирался в путь, намереваясь закончить затянувшиеся каникулы. И на следующий день он исчез навсегда. Зато в Гонконге снова появился Андрей Сергеевич Крымов, вернулся, как выяснилось, после успешного выполнения задания партии и правительства. Вынужденно прерванную работу необходимо было продолжать, ибо, как известно, капиталы не терпят простоя. И вся финансовая махина вновь пришла в движение… Прошло еще несколько лет, и вот наконец наступило то долгожданное новое время, которое так неотступно, но так долго приближалось. К власти в России пришел Михаил Горбачев, началась либеральная реформа, началась денационализация экономики, пришло время больших денег, и первым к этому пирогу успел, разумеется, тот, кто свой начальный капитал подготовил заранее… В конце восьмидесятых годов Крымов ушел из аппарата ЦК, чтобы заняться своим скромным частным бизнесом. Коллеги крутили пальцами у своих висков ему вслед, не понимая, как в такое благодатное время можно уходить, но Андрей Сергеевич знал, что делал. Ему теперь не нужно было никакое прикрытие, ему не нужна была маскировка от государственного контроля, поскольку теперь все были свободными. Можно спокойно проехаться по Москве на «мерседесе», можно без оглядки на партком отобедать в «Пекине», можно выстроить для семьи приличный особнячок в Подмосковье, да можно вообще взять и купить весь этот аппарат ЦК оптом! Только на кой хрен он нужен?.. Но самое главное, что со своими возможностями и наработанными связями Андрей Сергеевич Крымов теперь сам себе был хозяином.
Теперь ему не нужно было даже покровительство тестя.
Мечта начинала сбываться полностью, до самых тонких деталей и самых невероятных фантазий.
Но одно Крымов по-прежнему знал совершенно точно: оставаться в тени выгодно при любом режиме. А как это надо делать, он знал лучше, чем кто-либо. Поэтому светиться со всякими дурацкими интервью, со всякими непомерными амбициями и вообще вступать в какую бы то ни было открытую борьбу он не собирался. Сил и так на все хватит.
А посему развал Советского Союза и очередную смену власти Крымов встретил очень скромно — в звании полковника и статусе президента советско-гонконгского совместного предприятия «ГРОТ», которое было хиленьким и еле-еле сводило концы с концами. Во всяком случае, судя по бухгалтерии, количеству сотрудников, отделке офиса и отсутствию шума. Ни развал Союза, ни путч, ни смена власти его совершенно не обеспокоили. Он чувствовал свою силу, он чувствовал, что пришло его время. У него был четкий план, что и как делать дальше, но только теперь это был его собственный план, и с этого момента, кроме самого Крымова, ни один человек не должен был вмешиваться в этот план или быть в него посвящен… Вскоре после путча, утром одного из осенних дней, тесть Андрея Сергеевича, преисполненный с вечера радужных
