Вратарь действует надежно. 84‑я минута. Теперь Руни забрасывает мяч в штрафную на Пак Чжи Суна – классная передача, точно южнокорейцу на ход! Голкипер «питерцев» бросается на перехват – и не ошибается. 85‑я минута. Нани врывается в штрафную, ему не дают оперативного пространства, «манкунианцу» приходится повернуть назад и ударить из‑за штрафной. Мимо! 86‑я минута. Навес с правого фланга; О’Ши первый у мяча, бьет головой; до ворот метров семь‑восемь. «Снаряд» идет точно под перекладину. Малафеев вытаскивает мяч. 88‑я минута. Тевес врывается в штрафную «Зенита», отдает пас на Фердинанда. Уже защита «манкунианцев» пошла вперед! Рио немного не рассчитал, боковой арбитр фиксирует офсайд у «красных дьяволов». Предпоследняя минута! Наброс справа из глубины поля в район одиннадцатиметровой отметки. Прыгают сразу несколько футболистов в красных и синих футболках. Первым на мяче – ветеран «Манчестер Юнайтед» Пол Скоулз. Мяч точным ударом кладется в правый нижний от вратаря угол. Такие удары не берутся. Малофеев просто не мог достать этот мяч. Гол! «Красные дьяволы» обнимаются. Арбитр Клаус Бо Ларсен бежит к Полу Скоулзу, в руке у него сразу две карточки – и желтая, и красная. В первом тайме ветеран «Манчестер Юнайтед» уже заработал «горчичник» и сейчас получит второй. На повторе отчетливо видно, что Пол Скоулз сыграл отлично – правда, если бы он был волейболистом. Ладонью, резано отправил мяч в сетку. Увы, его рука не «божественная», как у Марадоны… Подобным приемом, который продемонстрировал Пол Скоулз на поле «Луи II», хитрец Марадона открыл счет в четвертьфинальном матче на чемпионате мира, проходившем в Мексике в 1986 году. Никто из судей тогда «руку» Марадоны не заметил. А сам аргентинец после матча заявил: «Я не касался мяча рукой, это была рука бога». Как известно, Марадона в том матче забил и второй гол, признанный лучшим голом ХХ века – он, пройдя с центра поля, обыграл по очереди шесть английских игроков и спокойненько отправил мяч в ворота. Потом англичане один гол отыграли (1:2), но все равно были вынуждены отправиться домой. Так что гол, забитый рукой, оказался решающим. А сборная Аргентины продолжила успешный путь к финалу и стала чемпионом мира. Впрочем, в Италии после гола, забитого Марадоной рукой, вспомнили похожее взятие ворот. В далеком 1939 году итальянец Сильвио Пиола уже забивал гол рукой английской сборной. Да, не везет англичанам с такими «волейбольно‑гандбольными» голами… И, может быть, в отместку за эдакую историческую несправедливость английские футболисты решили поквитаться со своими соперниками таким же способом – ну, хотя бы на уровне клубных встреч? Слава богу, датский арбитр зорок. Он решительно «зажигает» перед Скоулзом красный свет. Криштиану Роналду, увидев, что произошло, только качает головой… Штурм в компенсированное время у «красных дьяволов» провалился. «Зенит» одержал красивую, заслуженную победу и стал первым российским клубом, завоевавшим Суперкубок УЕФА. Вот так Роналду и его клуб не смогли в 2008 году прибавить к своим титулам еще одно почетное звание – «Обладатель Суперкубка УЕФА». И возможно, Криштиану крупно повезло, что он не участвовал в этом матче. Потому что «Зенит», очевидно, был на подъеме, играл быстро, красиво, с задоринкой, и соперничество, «кто круче» из мадерианцев – Роналду или Данни, последнего сильно мотивировало бы. Хотя и без того португальский легионер «Зенита» был признан лучшим игроком матча. * * * После победы «Манчестер Юнайтед» в Лиге чемпионов на счету Криштиану Роналду уже стало 42 мяча, забитых в этом сезоне (2007/08). То есть добавилось 8 мячей, проведенных в этом турнире. Это на самом деле феноменальный результат. А незабитый пенальти болельщики и журналисты, в принципе, проглотили.
Заинтересованность «Реала» в Роналду только увеличилась, несмотря на то что, безусловно, стоимость титулованного футболиста – победителя Лиги чемпионов – автоматически возрастает. Да, сами небеса помогли Криштиану в Москве. Дождь, нарушивший координацию Джона Терри и Николя Анелька, стал для него золотым.
Снова поползли слухи, или, как говорится, не полностью подтвержденные сведения, якобы исходившие из стана мадридского «Реала», что этот клуб очень желал бы видеть Криштиану Роналду в «сливочной» форме. Невнятно намекалось, что мадридцы могут предложить ФК «МЮ» 50 миллионов евро. А еще в придачу Серхио Рамоса, или Диарру, или Робиньо, или всех троих вместе взятых. Сам Роналду будет получать 9 с половиной миллионов евро в год. У кого от такого голова не закружится?
И этот розовый туман начал сгущаться вокруг Криштиану Роналду в Швейцарии, когда он был на сборах национальной команды перед чемпионатом Европы. Сэр Алекс Фергюсон сам лично отправился к Криштиану, чтобы выяснить все как на духу.
– Я не хотел бы вспоминать ту старую историю, – объяснялся потом Криштиану. – Да, вероятно, есть моя вина в том, что я чуть не вызвал судебные тяжбы между двумя суперклубами. У меня была мечта с детства играть в мадридском «Реале», и я намеревался перейти в эту команду. Однако существовали определенные договоренности с «Манчестер Юнайтед». Должен быть предложен такой вариант, который бы устроил мой теперешний клуб. Я имею в виду финансовую сторону дела.
Никаких конкретных предложений до начала августа ни руководству «Манчестер Юнайтед», ни самому Криштиану Роналду не поступило. И он остался в рядах «манкунианцев».
В декабре 2008 года «МЮ» отправился в Японию, где принял участие в клубном чемпионате мира и провел два поединка. Первый (полуфинал) «красные дьяволы» выиграли у клуба «Гамба Осака», победителя Азиатской конфедерации футбола, со счетом 3:5 – веселенькая получилась игра. Криштиану забил один гол. Во втором (финал) «манкунианцы» с трудом обыграли обладателя Кубка Либертадорес (2008 г.), команду из Эквадора «ЛДУ Кито» – 0:1. Гол забил Уэйн Руни. «Манчестер Юнайтед» стал чемпионом мира среди клубных команд, то есть в 2008 году завоевал четыре титула: чемпиона Англии, обладателя Суперкубка Англии, победителя Лиги чемпионов и клубного чемпиона мира. Уэйн Руни был признан лучшим игроком клубного ЧМ, Криштиану Роналду занял второе место.
А вообще за свою впечатляющую игру в сезоне 2007/08 гг. в ФК «Манчестер Юнайтед» Роналду собрал наибольшую за свою карьеру коллекцию наград, которые можно получить за год. Самые значимые из них:
– «Золотой мяч», как лучший футболист Европы по версии France Football: 2008;
– Лучший футболист мира по версии ФИФА – 2008 г.;
– Лучший футболист мира по версии FIFPro – 2008 г.;
– Лучший клубный футболист по версии УЕФА – 2008 г.;
– Лучший клубный нападающий по версии УЕФА – 2008 г.;
– Лучший игрок финала Лиги чемпионов УЕФА (по версии болельщиков) – 2008 г.;
– Лучший бомбардир Лиги чемпионов УЕФА: 2008 г.;
– Лучший футболист мира по версии World Soccer – 2008 г.;
– Лучший футболист Европы (Onze d’Or) – 2008 г.;
– Обладатель «Золотой бутсы» (2) – 2008 г.
(Некоторые другие призы были упомянуты выше.) Криштиану стал третьим португальцем, которому был вручен «Золотой мяч» как лучшему игроку Европы. До него этой награды удостаивался Эйсебио (1965) и Луиш Фигу (2000). Игроками «Манчестер Юнайтед», получавшими этот престижный трофей, были: Деннис Лоу (1964), Бобби Чарльтон (1966) и Джордж Бест (1968). После вручения «Золотой бутсы» Криштиану Роналду сказал:
