было в пятницу. С чего ещё ему звонить. Кто она для него? Букашка. Но она ошиблась, и Эдуард Алексеевич позвонил. Удивившись, она, помявшись, дала согласие. За собой заезжать Люда категорически не разрешила. И он ждал её около концертного комплекса. Почти не разговаривая, так перебрасываясь на ходу ничего не значащими словами, прошли в зал. Концертную программу смотрели тоже молча. Люде не то, чтоб не нравилось шоу, просто ей было всё равно. Хотелось, чтоб всё быстрее закончилось, и пойти домой. Чувствовала себя как-то гадко. Совсем неправильно и не честно перед Эдиком. А босс опять сунулся со своей услужливостью, предложив подвезти. Она отказалась. Попробовал, затолкнуть её в машину силой, как это делал в прошлые разы, но она, стукнув его по руке, вырвалась и побежала по улочке к метро. Пока они ждали, когда народ покинет зал, чтоб не толкаться, потом разбирались у машины поедет она с ним или нет, площадь и улочки опустели. Фонари горели во весь накал и Людка рванула в свою жизнь. Она бежала, слыша свои шаги. Вдруг её насторожённые ушки уловили совершенно посторонний шорох и, оглянувшись пару раз, поняла, что за ней кто-то крадётся. 'Этого ещё не хватало. Ой! Я и забыла', — обомлела она. Предупреждение Эдика о наблюдении напрочь вылетело из головы. — 'Ну, конечно, это он'. Она замедлила шаг, чтоб рассмотреть его как следует и тут, когда ей оставалось только завернуть за угол и выйти к хорошо освещённой и довольно-таки многолюдной площади метро, почувствовала совсем рядом, сзади, тяжёлое дыхание спешащего человека. 'Всё сейчас развернусь и его увижу. Конечно же, не подам вида, что догадалась, но увижу…' Из тормознувшей рядом с ней машины, вылетел её ненормальный генеральный, по-видимому, следовавший за ней после того, как не смог уговорить упрямицу и опрокинул идущего за ней человека на асфальт. Завязалась потасовка. Люда пыталась оттащить босса от мужика, повторяя одно: 'Оставьте его, это Эдик. Да, отпустите его, это Эдик'. Но директор, войдя в азарт, ввалил мужику не хило, и цепко схватив её за локоть, несмотря на бурные возражения, на этот раз затолкал в машину. 'Скорая на расправу за чужие грехи Людка, уже пожалела, что подумала тогда, после бестолковой поездки в Польшу, о нём с теплотой'.

— Что вы наделали, это мой друг, — рвалась она в запертые двери. — Отпустите меня, кто вас просил вмешиваться. Навязались на мою голову.

Не выдержав, она шваркнула его пару раз кулаком по спине.

— Чёрт попутал меня с вами связаться. Сядьте и не ломайте мне машину. Я за вас отвечаю, раз пригласил. Доставлю до подъезда, и встречайтесь там с кем хотите. Никогда бы не подумал, что бомж, собирающийся позаимствовать у вас золотые цацки, может быть другом. Осторожно надо выбирать друзей. Так можно и на мели остаться.

— Вам показалось…

— У меня глюков пока ещё не наблюдается. Когда ты к Висле побежала топиться, мне не показалось? И благодаря этому ты осталась, коза, жива. Спасибо бы ещё сказала.

— Вы гадкий.

— Не женщина, а сплошное недоразумение. Вот ваш дом, если я ничего не перепутал, бегите, я внизу подожду. С балкона мне помашете, если он у вас есть, конечно.

— Ни за какие коврижки я вам махать не буду. Спасибо и езжайте отсюда. — Хлопнула она опять его дверцей. 'Ещё раз проеду в этой тачке, с таким шумом выйду и машину можно спокойно отдавать в ремонт. Зато больше предлагать услуги не будет', — мстительно подумала она, убегая, не оглядываясь в подъезд.

23

Придя домой, Люда села в прихожей на узком кожаном диванчике на гнутых ножках и такой же прогибающейся спинкой и заревела от своей нескладной жизни и беспомощности. Услышав трель звонка, она кинулась, роясь в сумочке, искать телефон. Узнав голос Эда принялась всхлипывая оправдоваться:

— Эдик, как ты? Я ничего не смогла сделать. Этот кретин, генеральный, увёз меня силой…

До её горящего негодованием уха донёсся его ровный и совершенно спокойный голос:

— Успокойся, куколка, ты о чём? Как — то ты странно хрюкаешь?

— Я не хрюкаю, а злюсь. Разве не ты шёл сейчас за мной?

Трубка помолчала и удивилась.

— Я? Да ничего подобного. Во что ты влезла и с тобой всё нормально?

— Я ненавижу тебя, ты запутал мою жизнь и меня со своей маской… — Закричала она, на него переходя на истерический визг. Не желая его слушать и, отключившись со всей злостью, какая наскреблась, кинула телефон в угол, расплакавшись ещё громче. Через минут десять он опять позвонил.

'Какая крепкая модель. После такого броска ещё и работает…', — промелькнуло в воспалённой голове.

— Лю, выключи свет, я поднимусь, слышу, ты ревёшь белугой.

— Дурак, белуга самая молчаливая рыба. А свет я не включала, чтоб ты знал. Но видеть тебя не желаю, понял?

— Понял. Светом не играйся.

Но сходу зайти не получилось. На площадке его поджидал выпрыгнувший из пояса терпения сосед Людмилы. Давно посматривающий в её сторону парень, хоть пока и без взаимности, но с надеждой, в этот раз сорвался. Завёл неизвестно откуда взявшийся странный ухажёр, появляющийся по ночам и никаких серьёзных планов на неё по — видимому не имеющей, мороча девке голову, ломал нагло всю его жизнь. Выждав момент, когда на площадке погаснет свет, а Пашка уже высмотрел, что именно так приходит к Люде кавалер. 'Не иначе как женат. Наверняка прячется от соседей, чтоб не узнали и не настучали жене'. — Прикину Павел, пробуя побороться за честь женщины и своё счастье. Он, приготовив фонарик, ждал его на площадке у лифта. Но тот проехал этажом выше, а потом сбежал. И тут малоприятный для него сюрприз — Павел у Людкиной двери. Ничего не понимая, Эд попробовал пройти мимо и спуститься ещё на этаж, но Пашка, преградил ему дорогу направив фонарь в лицо.

— Тебе что надо? — тихо, чтоб не услышала Люда, спросил Эдик непонятного парня.

— Мне вот эту бабу, — ткнул Пашка смело в дверь пальцем. — И я не боюсь сказать об этом и не прячусь позоря женщину ни от кого. А вот ты сюда шастать трус не будешь…

— Да, ну и кто мне запретит?

— Я жениться на ней хочу…,- обиженно пробурчал парень, — а ты мешаешь.

— Она-то знает об этом, мне, кажется, нет, — улыбнулся Эдик. — Это ты малость не с того начал. Надо было с ней переговорить.

— Если б ты не сунулся уговорил бы, у неё никого не было, а ты всё поломал. Так ведь балуешься, а у меня серьёзные намерения, баба хорошая.

— Интересный ты малый, у меня тоже серьёзные.

— Врёшь всё, я не слепой по ночам ходишь.

— Так работа у меня такая.

— Издеваешься. Хотел без драки по — хорошему, но такие субчики, как ты такого культурного обращения не понимают, — почесал он фонариком затылок. — Придётся врезать тебе для сообразительности. Извини фраерок.

Парень размахнулся, но врезать не получилось, Эдик отскочил. Парень с упорством повторил удар, Эд, заломив ему руки, шёпотом спросил:

— Ты из какой квартиры?

— Напротив, — прокряхтел парень.

— Я сейчас втолкну тебя домой, ты влетишь и больше выползать на площадку с глупостями не будешь. Понял?

Парень промолчал. Эдик, впихнув его в открытую дверь, придержал её коленом, пока дёргающий её парень, поутихнув там, не закрыл её на ключ изнутри. 'Что ж мне в этом дворе так не везёт, непременно какой-нибудь дуремар прицепится. Хорошо хоть малышка вся в соплях и печали и ей не до шума на площадке'.

Он открыл дверь, сразу наткнувшись на неё. Присев на корточки перед диванчиком, на котором она сидела с надутой, несчастной и зарёванной физиономией, взял её пальчики в свои руки и спросил:

— Эй, заяц, что произошло?

— Ты мерзавец…

— Вот это да! Я весь в догадках.