– Так это…

– Сиди. Пусть под забором постоит. Не ждут его, понял?

– Понял.

Кунак, захлебываясь лаем, бросался на забор еще минут пять. Потом Петрович не торопясь набросил телогрейку и вышел на крыльцо.

– Кого там черт принес?

Ответ не смог пробиться сквозь лай кавказца.

– Кунак, замолкни! – Петрович спустился с крыльца и подошел к воротам. Пес подбежал к нему, ткнулся мордой в ногу.

– Пусти погреться, хозяин, – сказал парень, стоявший за забором.

Как и говорили по телефону – в спортивном костюме. Голова обмотана шарфом, на руках рукавицы.

– Турист? – спросил Петрович, загоняя Кунака в сарай.

– Какой там турист!

– А что так? – Петрович открыл калитку, – Проходи.

– Милиционер я, – хрипло выдохнул вошедший.

– Милиционер? – Петрович демонстративно осмотрел пришельца с ног до головы.

– Сержант.

– Ты смотри, – восхитился Петрович, – сержант. Ну ладно, сержант, заходи в дом, согреешься – объяснишь. Вон, сын проводит!

Петрович кивнул Жлобу, маячившему на крыльце, дождался пока гость скроется в доме и снова выпустил Кунака. Так оно надежнее.

– Зовут тебя как, сержант? – спросил Петрович, рассматривая жмущегося к печке парня.

– Василий Миляков.

– Василием, значит, – Петрович сел к столу.

– Сержант милиции Василий Миляков.

– Что это за форма теперь такая у милиции? – поинтересовался Петрович и прикрикнул на сына, – Чего стоишь, налей человеку самогона.

Жлоб, зачаровано рассматривавший тысячу долларов, греющуюся возле печки, вскочил и метнулся к шкафу.

Миляков оторвался от печки и сел к столу напротив лесника:

– У вас телефон есть?

– Телефон? Откуда у нас телефон? Вон, даже без электричества живем. А что, позвонить нужно?

– Еще как! – гость залпом принял стакан самогона, задохнулся, потом зацепил с забытой на столе тарелки огурец, – Термоядерный самогончик!

– Есть, небось хочешь?

– Не знаю, наверное, хочу.

– Приготовь пожрать человеку, – снова приказал Петрович сыну, – яичницу, сала, грибов там и капусты. И еще стаканчик налей.

– Спасибо, – гость постучал ногами по полу.

– Так что у тебя стряслось, Василий?

– Что стряслось… Заехал к знакомой на попутке, погостил.

– Ну… – подбодрил Петрович.

– Стал выбираться – на автобус опоздал. Пошел пешком.

С кухни потянуло запахом жареного сала.

– И ведь спрашивали меня ребята, не видал ли кого, – гость покачал головой.

– Какие ребята?

– А хрен их знает. Старшего звали Кириллом.

– Кирилл? Не такой парень, высокий, рыжий?

– Нет, среднего роста, под шапкой я цвет волос не разобрал, вроде – русый…

– А, – протянул Петрович, – этот Кирилл…

– Только двинулся я вдоль дороги, меня какой-то парень зовет.

– Парень?

– Ну, парень, вот в этом самом спортивном костюме. Я думал, он от Кирилла того вернулся, ну и подошел…