– Выйди из комнаты, – сказал лесник, не сводя взгляда с Гаврилина.

– Стоять!

– А ты все равно не выстрелишь. Хотел бы – уже положил бы обоих.

– Вам деньги нужны?

– Откупиться хочешь? – еще шаг.

Гаврилин отвел ствол в сторону и нажал на спуск. Выстрел прозвучал оглушительно, стоявшая на столе бутылка взорвалась осколками. Комната наполнилась кислым запахом сгоревшего пороха и самогона.

– Я не шучу.

Лесник замер. Сын его исчез за дверью.

– Подними руки и отойди к стене! – приказал Гаврилин.

– Это ты так к нам за гостеприимство?

За дверью что-то лязгнуло.

Ружье, понял Гаврилин.

– Не делайте глупостей, я никого не хочу убивать.

– Батя?

– Подожди, – сказал лесник, не опуская рук, – подожди.

– Я просто уйду, никого не трону, – сказал Гаврилин.

– Куда ты уйдешь? Ты вон на ногах еле стоишь.

– Не твое дело. Просто скажи сыну, чтобы он бросил ружье и убрал со двора собаку.

– И ружье чтобы бросил, значит, и с собакой… – лесник опустил руки.

За дверью снова лязгнуло.

Твою мать, подумал Гаврилин, еще одно ружье.

Взгляд лесника бегал: дверь, пистолет, лицо Гаврилина и снова дверь.

– Мне нужно просто уйти.

Лесник не ответил.

– Если вам нужны деньги…

– Кому ж они не нужны…

– Я заплачу, – рука с пистолетом начала дрожать, и Гаврилин подпер ее левой рукой.

– Заплатишь…

– Сколько за меня назначили? Тысячу? Я дам больше. Сколько нужно?

Лесник усмехнулся:

– Больше?

– Да.

– Не хочется попадать в Крабу?

– Какая разница? Вам ведь нужны деньги.

– Деньги нужны всем… – лесник пристально посмотрел в глаза Гаврилину.

– Я… – в голове звенело и комната снова начинала плыть перед глазами, – я просто уйду.

– Извини, – сказал лесник и вдруг глаза его округлились, и он надсадно закричал, – Сзади!

Гаврилин покачнулся, оглядываясь. Одновременно с этим скользнула в мозгу мысль, что это ловушка, но мысль это была такой вялой, что не успела добраться до сознания вовремя.

Оглянувшись, Гаврилин услышал звон посуды. Палец нажал на спуск пистолета, отдача рванула руки.

Кто мог ожидать такой прыти от пожилого мужика? Гаврилин сделал несколько шагов вперед и прижался спиной к деревянной стене возле двери.

– Батя, что делать будем?

– Держи дверь на прицеле, – скомандовал лесник.

– А что…

– По ногам стреляй. Что зарядил?

– Картечь.

– Вот и ладненько. По ногам. Он нужен живым.

Гаврилин сплюнул.

Картечь. По ногам. Сволочи. Гаврилин закрыл глаза, стараясь успокоиться. Дышал мелко, щадя рану,