– Неправильно. Основную энергию они получают, как хищники: пахнут привлекательно. Мошки садятся внутрь цветка, прилипают, а лилия их переваривает. – Андрей решил окончательно добить непонятками своего заместителя – открыл металлическую коробочку, в которой лежали крючки, блесны, воблеры, и заговорщицки произнес: – Какая из них самая лучшая?

Зайцев осторожно поводил пальцем внутри коробки, извлек из нее самую блестящую, явно купленную в дорогом магазине блесну, на которой четко были пропечатаны и раскрашены голова, чешуйки, плавники и хвост рыбы.

– Вот эта, товарищ полковник.

– А вот и неправильно. Это тебе блесна понравилась, а ты рыбу, майор, собрался ловить. Если тебе вискарь с устрицами нравится – это не значит, что и рыба их хавать будет. Рыбе нравится совсем другое – жирный, гнусный опарыш, выковыренный из дерьма. Вот это еще одна хитрость нашей службы. А теперь к делу. Только ты сперва удочку забрось.

Зайцев забросил удочку, Ларин широко размахнулся спиннингом – грузило с блесной плюхнулись в воду у самых камышей.

– Ты, майор, веришь в существование тайной организации по борьбе с коррупцией в высших эшелонах власти? Ее еще «Белой стрелой» некоторые называют.

– Что-то слышал, но особо не верю, – уклончиво ответил Зайцев, поглядывая на неподвижный поплавок.

Ларин крутил катушку.

– Можешь мне поверить – такая организация точно существует. И я даже вычислил двух ее участников. Только не знаю, что мне теперь с этим делать. С одной стороны, они правильную работу проводят. А с другой – действуют абсолютно незаконно. Вот тут мне и понадобится твоя помощь.

Зайцев прищурился и осторожно произнес:

– А если предположить, что и вы, товарищ полковник…

Договорить он не успел – Андрей остановил его.

– Предположения неуместны.

И тут с реки послышался шум лодочного мотора. Крупная моторка с тентом буквально ворвалась в тихую старицу. Громыхнула автоматная очередь.

– Ложись! – крикнул Ларин, падая на дно лодки, увлекая за собой растерявшегося Зайцева.

Сделал он это вовремя – прямо у них над головами просвистели пули. Моторка с тентом уже легла в поворот. Лодка Андрея закачалась на поднятой волне.

– Что за хрень? Кто такие? – шептал побелевшими губами майор.

– Кто их знает? Может, Магомед подослал? Может, те, по месту моей прежней службы? Я же не одного Уралова «обидел». А может, это и они из тайной организации? Я тебе всего еще не сказал, – Ларин полез за пазуху, выхватил пистолет и трижды выстрелил в приближающуюся моторку.

Оттуда ответили автоматной очередью. Однако посчитали за лучшее пройтись не вплотную, а в отдалении.

– Рвать отсюда надо, – Андрей сунул пистолет в карман, дернул заводной тросик.

Заурчал, заревел мощный мотор. Лодка почти мгновенно перешла на глиссирование, понеслась по водной глади. Зайцев сидел на корточках, втянув голову в плечи, и затравленно оглядывался. Преследователи шли, не отставая. Их было двое. Черные спортивные костюмы, на головах маски с прорезями для глаз и рта. Один из них держал в руках автомат. Особо впечатлил майора подствольный гранатомет.

– Зигзагом идем! – кричал Ларин, то и дело поворачивая двигатель.

Моторка, вихляя, неслась по протоке. Но тут из камышей навстречу выплыла еще одна лодка, в которой оказались рулевой и двое автоматчиков.

– Вычислили, гады, – откомментировал это явление Андрей и тут же добавил: – Не ссы, прорвемся. Оружие есть?

– Не прихватил.

– А зря.

Ларин расстрелял в идущую им наперерез лодку оставшиеся патроны, картинно выщелкнул пустую обойму и сразу же загнал новую.

Преследователи уже поравнялись. Теперь обе лодки шли параллельно, пытаясь зажать моторку Андрея. Пока не стреляли.

– Знаешь, почему мы еще живы? – прошипел Ларин. – Потому что живьем взять хотят, – а затем добавил: – Перехватишь рычаг, когда я выпрыгну.

Не интересуясь тем, умеет ли Зайцев управляться плавсредством, Ларин резко повернул лодку, ударился борт о борт с моторкой и прыгнул, подмяв под себя брезентовый тент вместе с рулевым и автоматчиком. Неуправляемая моторка понеслась к берегу. Зайцев вцепился в рычаг и слишком резко повернул его, боясь столкновения с противником. От рискованного маневра лодка качнулась, черпанула бортом воду. В воздухе возник бешено вращающийся винт мотора, и майор оказался в воде. Он услышал, как на неуправляемой лодке раздалось несколько выстрелов, как рулевой в черном полетел за борт. А потом моторка влетела в камыши, исчезла из виду. Вслед за этим прозвучал взрыв. Над зарослями поднялось огненное облако.

Зайцев уже прощался с жизнью. Лодка противника не заутюжила его лишь потому, что он прятался за не до конца утонувшей моторкой. Плавсредство пронеслось мимо, майор на всякий случай нырнул, чтобы не пристрелили. Когда он вынырнул, то ситуация в старице кардинальным образом поменялась. Со стороны Оки стремительно мчал катер. Люди в черном явно запаниковали и попытались уйти от него. Но предупредительный выстрел из подствольного гранатомета заставил их изменить планы. Иначе второй выстрел накрыл бы лодку.

Мужчины в черном заглушили мотор, побросали оружие в реку и подняли руки. С катера в лодку перебрались двое моложавых, крепко сложенных парней в штатском. Один держал пленников на прицеле. Другой надел им наручники и уложил на дно лодки. После этого ее взяли на буксир.

Зайцев не знал, что и думать, как поступить. Кто эти внезапно появившиеся спасители – он и предположить не мог. Ему тут же вспомнились слова начальника ОВД о том, что на него могут охотиться и агенты тайной организации, и люди Магомеда, и еще черт знает кто.

Катер медленно приближался. Майор прекрасно понимал, что вплавь ему не уйти. Оставалось положиться на волю случая.

– Руку давай! – крикнул ему сурового вида немолодой мужчина с явно спецслужбистской выправкой.

Зайцева затянули на борт. Катер прибавил ходу, подошел к отмели, ткнулся в песок носом.

– Майор Зайцев? – волевой мужчина хоть и спрашивал, но было понятно, что фамилию и звание заместителя начальника ОВД он знает точно.

Зайцев утвердительно кивнул.

– А вы кто такие? – наконец-то осмелел он и задал резонный вопрос.

Вместо ответа волевой махнул перед носом книжечкой-удостоверением. Майор с уверенностью успел разобрать только аббревиатуру ФСО и звание «полковник». Также успел отметить сходство фотографии с оригиналом. Для него, пусть даже и относительно высокопоставленного, даже ФСБ является заоблачной высотой, откуда им могут командовать, не утруждая себя объяснениями. А что тогда уж говорить про ФСО. Это вообще небожители.

– Давай-ка, майор, на берег. Ну, и оказался же ты в нехорошее время в нехорошем месте.

Как выяснилось, на берегу за кустами спрятан микроавтобус с тонированными стеклами.

– Дать тебе что-нибудь переодеться? У меня такого нет, – сказал полковник ФСО. – Тебя Правдеев сюда зачем позвал?

– На рыбалку.

Офицер ФСО скептически усмехнулся.

– Не надо считать меня идиотом. Идиотов в нашей структуре, в отличие от МВД, не держат. Рыбалка – это прикрытие. Говорил-то про что? К чему склонял?

– Ни к чему не склонял. А вот говорил о какой-то тайной организации по борьбе с коррупцией…