что ему велели, и в самое ближайшее время вернуться в Москву, где следовало решить насущные проблемы его банка, а заодно напрячь аналитиков и плановиков разработать экономическую стратегию освоения этого черноморского города.

«Может, стоит купить пару-другую пассажирских лайнеров?» — не вслушиваясь в беспрерывный монолог директора выставочного павильона, подумал Худяков, наблюдая через окно, как в порт входит остроносый белоснежный красавец-теплоход…

Человеком Гирги Бакаева оказался бывший капитан Осадчий, теперь уже вставший на ступень выше в служебной лестнице и получивший звание майора за расследование убийства криминального авторитета Кота.

С момента задушевного разговора со своим шефом Аркадием Бориным для себя Александр ожидал только одних подарков от жизни, что, впрочем, так и происходило. Он стал майором, шеф подписал его рапорт на сдачу экзаменов в Академию МВД на будущий год. Учиться Осадчий собирался заочно, а года через два-три планировал занять место Борина, подполковник ему обещал.

Ко всем прелестям бытия добавилась еще одна — двоюродный брат майора Михаил работал старшим смены таможенной службы в порту. И если раньше Александру перепадали лишь крохи от родственных связей, то теперь появился, по словам Гирги, серьезный заказ, где можно было заработать процент за посредничество.

С утра Александр Осадчий отправился к брату домой. Михаил встретил родственника с хмурым помятым лицом. Выслушав предложение майора, он широко зевнул, демонстрируя безупречные фарфоровые зубы, и только задал два вопроса:

— Надежные? Можешь за них поручиться?

— Конечно, — встал в позу Александр. — Серьезные клиенты.

— Ну, раз у них такой хрупкий товар, пусть готовят пятьдесят штук, и не какие-то там баксы, только евро.

Осадчий с трудом сдержал улыбку, он еще помнил времена, когда Михаил перехватывал у брата трояки и пятерки до зарплаты, потому что его «кобра» отбирала всю наличность.

— Хорошо, — согласно кивнул милиционер, — деньги принесу домой, чтобы не светиться у тебя на службе.

— Тогда я не буду ложиться перед сменой отдыхать. Подожду тебя, — снова блеснул искусственными зубами двоюродный брат.

Встреча Осадчего с банкиром Худяковым проходила в кабинете директора выставочного павильона. Этот вариант обе стороны сочли наиболее безопасным.

— Он согласен пропустить груз без досмотра, но хочет за это шестьдесят тысяч евро, — после обмена рукопожатиями сообщил Александр. По дороге в порт он про себя решил, что запросит на десять тысяч больше, чем просил двоюродный брат. Подумав при этом: «У банкира денег куры не клюют. Если груз ему нужен срочно, заплатит, никуда не денется».

— Хорошо, — после минутной паузы проговорил Владимир Артурович, потом повернул голову к двери и негромко произнес: — Олег, зайди.

В кабинет тотчас вошел среднего роста молодой человек с атлетической фигурой, которую подчеркивал серый деловой костюм. Олег Малочанский исполнял при Худякове сразу несколько ролей: он был и личным телохранителем и референтом, а также поставлял хозяину девиц легкого поведения, когда того временами одолевала грусть-печаль.

Александр Осадчий сразу же наметанным глазом оперативника отметил небольшой кожаный кейс в левой руке референта.

— Предъяви наличность, — приказал банкир.

Малачинский опустил на поверхность стола кейс, щелкнул замками и поднял крышку. Внутри лежали ровными рядами пачки банкнот по сто евро номиналом.

От увиденного у майора аж дыхание сперло, он тут же прикинул, что в чемодане по меньшей мере лежит полмиллиона, а то и больше.

Худяков подошел к столу, выложил шесть пачек, уложив их стопкой одну на другую, потом вопросительно посмотрел на Александра, будто размышляя, стоит это делать или нет. Вытащил еще одну пачку и положил ее отдельно.

— Это будет ваше, если согласитесь выполнить одно незначительное поручение.

— Что я должен сделать? — спросил Осадчий охрипшим голосом, чувствуя, как от нервного напряжения пересохло в горле.

— Ничего особенного, — все тем же равнодушным тоном ответил Владимир Артурович. — После того, как груз фирмы «Попазогло и К» окажется на берегу, необходимо будет взять у них небольшую посылочку и отвезти в город. Машина у вас есть?

— Есть, — машинально кивнул майор.

— Отлично, — продолжил банкир. — Посылку отвезете на площадь Маршала Толбухина, заедете во двор за зданием Института красоты, там вас будет ждать наш общий знакомый Гирги Бакаев. Ему и отдадите посылку. Вот и все. Сможете выполнить это поручение? — Пухлая рука финансиста подвинула к Осадчему одинокую пачку.

Александр опустил на деньги свою крепкую ладонь и открыл рот, чтобы сказать что-то умное, но вырвалось неожиданное:

— Вопрос говно — сделаю…

На закате небольшой пароход под кипрским флагом вошел в порт и мягко ткнулся боком в стенку пирса. И, едва с судна подали трап, на борт тут же поднялась группа представителей российских властей.

Оформление необходимых документов заняло полтора часа, и, как только таможенники с пограничниками покинули борт судна, началась интенсивная выгрузка.

По рельсам к судну подкатил огромный башенный кран, похожий на доисторического ящера, следом за краном появилась бригада докеров, за ними пожаловали несколько грузовиков.

Возле докеров тут же как черт из табакерки вынырнул ответственный за груз — низкорослый толстяк в короткой кожаной куртке со смешным меховым воротником и кепке «а-ля эдельвейс». Он говорил по-русски с диким акцентом, впрочем, понять его можно было, особенно когда в карман бригадира докеров легли несколько стодолларовых банкнот.

— Так, хлопцы, за работу! — рявкнул начальственным тоном бригадир, двухметровый верзила с лицом реанимированного Франкенштейна. — И смотрите мне, грузите осторожно. Слышали, что мужчина сказал? Вещи особенной хрупкости.

Никого подгонять не пришлось, внезапный финансовый стимул — лучший двигатель производительности труда и качества.

После того как первыми сгрузили три большегрузных контейнера, кран опустил на пирс поддон с одним деревянным ящиком, на котором стояли трафареты с фирменным знаком греческого коньяка «Метакса».

Несколько портовых грузчиков отвели глаза в сторону (от греха подальше), в этот момент на пирс въехал остромордый «Опель», за рулем которого сидел майор Осадчий, а рядом в пассажирском кресле вольготно развалился его двоюродный брательник Михаил в форме таможенника.

«Опель» остановился перед ящиком, оба брата выбрались наружу и вопросительно взглянули на посылку. Каждый из служивых подумал о своем.

«Вот, значит, какие Гирги передают презенты, — с усмешкой подумал Александр. — А еще говорят, мусульмане не пьют».

«„Метакса“. Наверное, пять звездочек. Неплохое пойло. Может, взять на пробу несколько пузырей? — размышлял про себя Михаил, невольно облизнув губы, но, вспомнив, что только за сегодня заработал тридцать тысяч евро (пришлось кое-кому дать отступного, чтобы не настучали), решил от коньячной мзды отказаться. — Выставки эти, говорят, каждый год будут устраиваться, так что не нужно резать петуху золотые яйца».

После мучительных рассуждений таможенник оторвал от ящика тяжелый взгляд и перевел его на стоящих неподалеку докеров.