комиссионные, и это его вполне устраивало.

Новое задание, когда Шейх ознакомился с деталями, если не повергло его в шок, то заставило сердце биться учащенно. Теперь игра пошла не на миллионы долларов и даже не на десятки, да и сотни миллионов в этой игре выглядели лишь жалкими шестерками, потому что в ход шли убойные козыри в виде тактического (ядерного) оружия. Соответственно, и выигрыш ожидался фантастическим.

— Когда нам выезжать в Турцию? — вяло ворочая языком, спросил Мустафа Девлин — несмотря на приличную степень наркотического опьянения, логическую цепь разговора он не терял.

— Не раньше чем через месяц, — ответил Шейх, в очередной раз проведя рукой по защитному металлу. — Янки, потеряв «Дьявольский крокет», конечно же, напрягут всю свою зарубежную агентуру. Пусть пока их ищейки побегают в поисках призрака, а тем временем в Стамбуле уже все приготовят к вашему отъезду. «Легенда» отработана безупречно, осталось лишь подбетонировать ее фундамент. А для этого придется тебе, Мустафа, изменить внешность. Завтра же готовься к пластической операции.

— Что? — Разомлевший от опиума Девлин все же смог изобразить на своем лице гримасу неудовольствия. — Мне придется покинуть оазис?

— Нет. Операцию будут делать здесь, врачи и все необходимое уже на месте. Оазис покинешь, когда будет получена команда.

— Это хорошо, — вяло ответил Мустафа. — Это Аллах акбар. — Затянувшись в очередной раз, он наконец провалился в наркотическую нирвану. Перед закрытыми глазами замелькали разноцветные круги, и огромный калейдоскоп увлек маленького человека, как поток воды, уходящий в слив раковины.

Девлин не видел, как в курильню вошли два крепких смуглолицых охранника, они бережно взяли на руки блестящий футляр и неслышно вышли из помещения.

Шейх еще несколько минут стоял неподвижно, наблюдая за Мустафой. У того из руки вывалился мундштук, на лице появилась дебильная улыбка, а из уголка рта медленно потекла густая слюна, похожая на белого червяка. Вид наркомана не вызвал у посредника чувства брезгливости, потому что он знал: Девлин — не жилец, как бы операция ни завершилась. Также обречены все его боевики и даже врачи, которым предстоит делать Мустафе пластическую операцию. Несчастных бросят в отбой, потому что ставка, выставленная на кон, требует не жалеть козырей.

В отношении собственной персоны Шейх был совершенно спокоен, потому что был уверен: это его не последняя крупная игра…

Экстренный вызов в Москву непосредственно «на ковер» к самому директору ФСБ вызвал у Бориса Максимовича Полевого легкое замешательство.

Год назад полковник, как один из лучших специалистов в области противодиверсионных действий, был направлен в Новоморск для обеспечения безопасности строительства газопровода по дну Черного моря в Турцию. До сих пор строительство шло запланированными темпами, оперативная бригада работала в обычном режиме, тщательно отслеживая возможные варианты нападения террористов. Но ничего существенного обнаружить пока не удавалось, всякую мелочовку в виде кражи металла и стройматериалов без сожаления отдавали коллегам из МВД.

Экстренный вызов в «контору», да еще к Самому, был чем-то выходящим за рамки обычной службы.

Сидя на заднем сиденье служебной «Волги», по дороге от дома до военного аэродрома, расположенного за городом, Полевой пытался прокачать ситуацию. Но из той информации, что имел, полковник ничего толкового выудить не мог. Единственное, более или менее тянущее на рабочую версию, — какой-то прошлый грех, который недоброжелатели благодаря подковерным интригам раздули до масштабов вселенской катастрофы, и теперь, в лучшем случае, его ждет увольнение, а в худшем — суд и длительный тюремный срок. Только и эта версия была шита белыми нитками. Если бы увольняли, то вызвали не к директору ФСБ, а максимум к начальнику управления. А если бы грозил арест (заключение под стражу), то легко бы это проделали на месте.

Но и эта версия — полная чушь, так как никаких грехов за собой полковник Полевой не помнил. И не потому, что был Борис Максимович праведником, просто специфика службы была такая, что ни профилонить, ни допустить брак было просто невозможно.

Это сразу же отзывалось террористическим актом и десятками, а может, и сотнями безвинных человеческих жизней. Да и наказание после этого следовало сразу.

Так ничего не придумав, Полевой перебрался из тесного салона «ГАЗ-31» в просторный транспортный отсек «АН-12».

Вместе с ним летела группа летчиков, направляющихся в Жуковский за парой «бортов», проходивших там модернизацию.

Летчики держались в компании старшего офицера госбезопасности подчеркнуто вежливо и отчужденно, на что Борис Максимович не особо реагировал, погруженный в собственные мысли, вновь и вновь в голове выискивая возможные огрехи на месте его теперешней службы. Если брать по большому счету, то действительно можно найти к чему прицепиться, но опять же это не повод, чтобы «на ковер» вызывал Сам.

«Остается только одно, — решил Полевой, устав опутывать свой мозг логическими цепями, — вызывают, чтобы направить на новый участок борьбы с террористами».

Но и эта версия не выдерживала никакой критики — для того чтобы получить новый фронт работы, нужно сдать старый.

От своих тяжелых дум полковник отвлекся только после того, как транспортник стал снижаться, заходя на посадку.

Прямо на взлетной полосе Полевого встречал личный референт директора ФСБ, приехавший на черном «триста двадцатом» «Мерседесе» с тонированными стеклами и синими мигалками.

Судя по тому, что референт был излишне предупредителен и заискивающе вежлив, Борис Максимович с легкой душой сделал вывод: увольнять или репрессировать его пока не собираются.

Погода в Подмосковье встретила полковника неприветливо, с черного ночного неба, как из рваного мешка, сыпались крупные мокрые снежинки, обильно налипая на лобовое стекло «Мерседеса», и водителю приходилось то и дело включать «дворники». Референт с лицом каменного истукана смотрел сквозь мельтешащие щетки «дворников», а Полевой пытался через боковое стекло разглядеть мелькающий за окном пейзаж. Но вскоре быстро стемнело, и, кроме верхушек сосен, ничего не было видно.

Вечерняя Москва встретила гостя с юга морем электрических огней и обычными в это время бесконечными пробками.

— Давай, Сэмэн, врубай мигалку и чеши внаглую. Время дороже баксов, — коротко распорядился референт.

Отбрасывая по сторонам синие сполохи, автомобиль выехал на встречную полосу и с завыванием понесся в сторону центра столицы. Уже через полчаса машина обогнула Лубянскую площадь и въехала в боковые ворота громады главной штаб-квартиры ФСБ.

Еще через пять минут Полевой входил в кабинет главы российской госбезопасности. На директоре, как всегда, был с иголочки элегантный костюм стального цвета и галстук в тон глаз.

— Здравствуй, Борис Максимович. — Директор крепко пожал полковнику руку и добавил: — Извини, что отрываю тебя от работы. Но, как понимаешь, мы не срываем людей по пустякам.

— Понимаю, — осторожно ответил Полевой.

— Вот и хорошо, — неожиданно мягко улыбнулся директор. — Садись, разговор предстоит серьезный и долгий.

Борис Максимович опустился в кресло напротив рабочего стола главного контрразведчика страны. А директор тем временем подвинул к краю стола пластиковую папку и сказал:

— Несколько дней назад в Вашингтоне прошло закрытое заседание сената США. Естественно, как ты понимаешь, это тайна за семью печатями. Но кое-что нам удалось установить. Оказывается, инициатором