война. Вопрос о займе отпал.

Потерпев поражение, Сутро верпулся в Комсток к кирке и лопате. Он углубился в гору уже на тысячу футов, однако и туннель сделал прореху в его бюджете: израсходовано было пятьдесят тысяч долларов. Не оставалось денег на покупку материалов, на выплату заработной платы рабочим. Работы велись черепашьим шагом. * В декабре 1870 года Сутро снова отправился в Вашингтон, чтобы попытаться убедить конгресс предоставить ему ссуду. Однако банк уже успел заверить конгрессменов, что отпала всякая необходимость в туннеле Сутро, поскольку запасы руды в Комстоке иссякли. Встречая со всех сторон нападки, Сутро обратился к сенату и конгрессу с просьбой отправить в Комсток комиссию для проведения обследования. Конгресс согласился.

На следующее лето два пожилых армейских инженера и один горный инженер прибыли в Вирджиния- Сити. Сут- ро попытался посвятить их в историю взаимоотношений с Ролстоном, Шароном и банком. Члены комиссии заявили, что они намерены лично ознакомиться со всем. И они это сделали при помощи надсмотрщиков шахт «Офир», «Гулд энд Кэрри», а также «Чоллар-Потоси», принадлежащих банку. Членов комиссии водили в сухие отсеки шахт и в самые прохладные из галерей. Знакомиться с туннелем Сутро они пришли в сопровождении представителя Банка Калифорнии.

В разгар всех этих неприятностей в Вирджнния-Ситн без всякого предупреждении прибыла группа людей, которые сообщили Сутро, что они приехали из Англии по заданию Банка Мак-Кальмонта для обследования Комсток- Лоуд. Мистера Уильяма Ролстона и мистера Уильяма Шарона оии не знают и знать их не хотят. Они приехали сюда для свидания с мистером Сутро. Не согласится ли он показать им Комсток?

Сутро повел эту группу в крупнейшие шахты, показал им отстойники грязной воды, где атмосфера была насыщена ядовитыми газами, а также уходящие в глубь Маунт- Дэвидсон жилы золотой и серебряной руды. Затем он повел их в Голд-Каньон, к основанию горы, показал им начало своего туннеля и ознакомил их со всеми своими расчетами. Англичане смотрели, слушали, а потом уехали, поблагодарив его за любезность.

Через месяц Сутро получил телеграмму: может ли он приехать в Англию для обсуждения условий ссуды? Через две недели Сутро уже был в пути. Совет директоров Банка Мак-Кальмонта прислушался к рекомендациям своих консультантов и предложил ему кредит в 650 ООО долларов Для постройки туннеля!

У Сутро голова пошла кругом. У него будет достаточно денег, чтобы приобрести новые паровые буровые установки, нанять сотни людей, привезти из Калифорнии вагонетки, рельсы, мулов и пробиться по меньшей мере па две мили в глубь Маунт-Дэвидсон.

Сутро примчался обратно в Комсток, построил вблизи туннеля небольшой город с кузнечными и механическими мастерскими, отелем, барами, газетой, танцзалом, церковью, больницей и белым викторианским домом для себя,

Ли, двух сыновей и четырех дочерей. Дом был прикреплен к склонам Маунт-Дэвидсон тросами, чтобы «зефир» Уошоэ не сдул его в реку Карсона. Четыреста человек работало теперь в дневную и ночную смены. Городок Сутро насчитывал теперь тысячу жителей.

В январе Сутро спешно отправился в Вашингтон, чтобы быть там, когда правительственная комиссия представит свой доклад. Прибыв туда, оп выяснил, что доклад уже представлен конгрессу. В нем говорилось, что туннель Сутро может быть построен, но что в нем нет необходимости для обеспечения безопасности, осушения и вентиляции Маунт-Дэвидсон.

Сутро был вне себя от ярости. Он потребовал от комиссии конгресса по делам шахт и горного дела, а затем и от воепного министра, чтобы армейские инженеры, приезжавшие для обследования строительства, были вызваны в Вашингтон для дачи показаний. Уильям Шарон послал своего самого способного адвоката для защиты доклада членов комиссии. Двадцать пять вечеров подряд на заседаниях комитета Адольф Сутро, выступая в качестве своего собственного адвоката, задавал вопросы членам комиссии, сражался с адвокатом банка и падсмотрщиками, направленными в Вашингтон, чтобы противостоять ему. Опубликованная конгрессом книга в восемьсот страниц под названием «Туннель Сутро» до сих пор является ярким примером разоблачения монополистических методов и подтверждает сказанное Джорджем Д. Лайменом в книге «Шайка Ролстона»: «Сутро продемонстрировал широкие познания в области геологии, топографии, металлургии, гидростатики, механики и инженерного дела. Он 'оказался более чем достойным противником для всех тех интеллектуальных сил, которые Ванк Калифорнии сумел мобилизовать против него. Заседания превратились в борьбу одиночки против взяточничества, алчности и коррупции корпораций. Голос Сутро был голосом простого человека, поднятым против тех, кто едет верхом на спине человечества и эксплуатирует его для достижения собственных финансовых целей».

Сутро произвел настолько сильное впечатление на членов комиссии по делам шахт и горного дела, что те просто выбросили подготовленный ранее доклад и приняли билль, рекомендующий конгрессу предоставить Сутро ссуду в 2 000 000 долларов для завершения туннеля. Банк Мак-

Кальмопта, узпав об этом, предоставил Сутро новую ссуду, в восемьсот тысяч долларов.

Наиболее легкая часть туннеля была уже пройдена. А в самом сердце этого каменного бастиона человек с киркой был бессилен. На его место пришел динамит. Когда переставали сыпаться обломки камня и дым от взрыва рассеивался, люди отправлялись в голову туннеля, чтобы погрузить породу на вагонетки, вывезти ее по рельсам и сбросить на берег реки Карсона. Когда туннель углубили в гору на милю, воздух стал настолько спертым и насыщенным углекислым газом, что даже самые сильные люди не могли выдержать более двадцати минут: шатаясь и почти теряя сознание, они выбирались на свежий воздух. И все же ни один из шахтеров не оставил Сутро: да и как бросить человека, который постоянно работает рядом с тобой?

В июле 1873 года Сутро пробил первый вертикальный вентиляционный колодец с поверхности горы, почти в пяти тысячах футов от входа. Это дало ему возможность пройти еще полмили туннеля. Затем удар шахтерской кирки открыл дорогу горячей вулканической реке, и новый вентиляционный колодец был затоплен. Воздуха стало не хватать для поддержания огня свечи. Шахтеры работали при тусклом свете керосиновой лампы, которая поглощала остав'шийся кислород; людей тошнило…

Белый викторианский дом, прикрепленный к склону Маунт-Дэвидсон, в эти месяцы редко видел Адольфа Сутро: он постоянно находился в туннеле. Из Калифорнии через Сьерра-Неваду были привезены огромные вентиляторы и компрессоры, рабочие надевали на головы заполненные льдом шлемы, как бы проводя ¦ в жизнь «фантастику» Дэна де Киля. И все же на шахтерском кладбище пришлось похоронить восемь рабочих, погибших в результате взрывов и обвалов.

С каждым футом вглубь все прочнее становился камень, все более страшными были потоки кипящей воды с отвратительным запахом. Снова и снова приходилось останавливать работы, давая подземной реке вытечь из входа в туннель.

Теперь главными противниками Сутро были не Рол- стон, Шарон или Банк Калифорнии. Время тоже превратилось в его врага, как это было с партией Донпера. Уильям Шарон отлично справился со своей задачей: он заставил его впустую истратить годы. Здесь, совсем рядом, добывалась цепная руда, которая могла доставляться по его туннелю на поверхность значительно быстрее и дешевле, а шахтеры, добывающие ее, могли работать в несравненно лучших условиях. По какая гора может давать богатство бесконечно?

В то время как Адольф Сутро вгрызался со скоростью нескольких футов в месяц в основание царства Ролстона, другой человек - Алвинса Хсйуорд - принялся пробивать брешь внутри самой шайки.

Шахта «Краун-Пойнт» дошла до пустой породы уже несколько лет назад и настолько исчерпала возможности своих акционеров, что акции ее на бирже шли по два доллара за штуку. Ролстон утверн?дал, что под выработанными горизонтами должна быть руда. Тогда Хейуорд, мелкая сошка в шайке Ролстона, предложил, чтобы его зятю Джону Джоупсу, у которого, как говорили в Комстоке, «был нюх на руду», было поручено обследовать более глубокие пласты в «Краун-Пойнт». Когда Хейуорд порекомендовал «добродушного, румянощекого здоровяка из Уэльса» Джоунса на место главного управляющего «Краун- Пойнт», Ролстон сразу же согласился.

Почти два года Джоунс энергично занимался исследованиями в «Краун-Пойнт», израсходовав 250 тысяч долларов,? которые Ролстон взыскал с владельцев акций. После этого шайка окончательно распростилась со всеми надеждами.

Не получая больше жалованья, Джоунс продолжал проводить дни и ночи под землей, вкладывая все свои деньги в те акции «Краун-Пойнт», которые он мог купить по два доллара. Наконец пустая каменная