передернувшись всем телом, отодвинулся в сторону.

– В натуре карасик пропел...

– Не слокшевал, – сказал бандит, несший чемодан в вытянутой руке. – Не знали бы – хрен кто б когда нашел... Еле-еле подковырнули пером.

Ларик взял чемодан, взвесил его на руке, довольно улыбнулся.

– Уголок полненький...

Он попробовал открыть замки, которые, разумеется, оказались запертыми, но это его ничуть не расстроило. Выдернув из кармана куртки нож с выкидным лезвием, он вонзил его сверху в крышку атташе- кейса и сделал один за другим два надреза по диагонали.

Отвернув один из кусков кожи, Ларик вытащил пачку стодолларовых купюр в банковской упаковке и продемонстрировал ее подельникам.

– Вот так, пацаны, надо овец стричь! А вы думали, мы сюда за какими-то бимбами дешевыми прихиляли?

Потом Ларик обратился к Карнаухову:

– Слышь ты, парашник? Может, еще что сховал? Так мы можем перейти к устрашению второй степени. Знаешь это?

Карнаухов снова затрясся от ужаса и в отчаянии выкрикнул:

– Нет! Больше нет ничего!

– Ладно, верю, – засмеялся Ларик, пряча деньги в разрезанный атташе-кейс. – Сколько тут?

– Дв... двести тысяч долларов. И марки... Там еще пятьдесят тысяч дойчмарок.

– Ништяк!.. Покатили, братва!

Ларик уверенно зашагал к выходу.

– А с этим чего?

– А он мне теперь на хрен не нужен, – бросил Ларик, не оборачиваясь. – Афган, забирай его себе. Только по-шустрому...

Бандит по кличке Афган, обрадованно кивнув, вытащил из-за пояса «ТТ» и без лишних разговоров всадил Карнаухову в грудь и голову всю обойму.

Спустя минуту Афган присоединился к остальным членам группы.

Ларик, сидя на переднем сиденье джипа и положив на колени чемоданчик с деньгами, поморщившись, глянул на дом.

– Непорядок, – хмыкнул он, покачав головой. – Кудрявый, возьми там канистру сзади. Надо фи-фур сделать.

Огромный хищный джип медленно ехал вдоль опушки леса по присыпанной снегом дороге.

В его тонированных стеклах отражалось зарево пожара.

– Константин Петрович, подумайте сами, зачем вам еще один хомут на шею? У вас и так проблем хватает, а я справлюсь. У меня есть определенный опыт.

Панфилов сидел в кабинете главного администратора казино «Золотой дукат» и внимательно слушал его хозяина.

Несколько минут назад они вдвоем поднялись на второй этаж бывшего кинотеатра «Мир» после того, как Константин проверил ход восстановительных работ. Взрыв гранаты, к счастью, не нанес казино большого ущерба.

Непосредственно восстановительными работами руководил Леонид Мурашко, и, судя по всему, у него это неплохо получалось. По крайней мере, начальник охраны Игорь Надеждин, с которым Константин переговорил сразу после приезда, главного администратора только хвалил.

Через день можно было снова открывать «Золотой дукат».

Мурашко, пригласивший Панфилова к себе наверх, предложил собственную кандидатуру на пока еще вакантную должность генерального директора казино. Панфилов никак не мог найти подходящего человека и до сих пор был вынужден сам исполнять обязанности генерального директора. А они становились для Панфилова обременительными, учитывая множество возникших в последнее время проблем.

Константин с нетерпением ждал возвращения брата из Москвы. Игнат позвонил единственный раз, накануне, поздно вечером, сказал, что есть какие-то важные новости, которые он обещал сообщить по приезде.

Предложение Лени Мурашко застало владельца казино врасплох. Все-таки речь шла о важной должности с правом финансовой подписи, генеральным директором мог быть лишь человек, заслуживающий доверия. Но, с другой стороны, как может он его заслужить, если не предоставить ему такой возможности?

Контролировать финансовую деятельность Мурашко будет главбух фирмы «Лидер» Шевченко, который сам же и рекомендовал Мурашко на работу в казино. Это что касается видимой части работы генерального директора казино. А все прочее было возложено на плечи начальника службы охраны – Игоря Надеждина.

Мурашко видел, что Панфилов колеблется и, вскочив из-за стола, принялся нервно расхаживать по кабинету.

– Подумайте сами, Константин Петрович, что вы теряете? Я ведь в курсе всех дел в казино, мне проще приступить к работе в новой должности сразу. А человеку со стороны придется во многое вникать, – доказывал он, размахивая руками. – И еще неизвестно, каким он окажется, этот человек. А меня вы все- таки уже давно знаете.

– Хм... Ну, положим, не так уж и давно...

– Но ведь этого было достаточно. Конечно, работа главного администратора – ответственное дело, и она мне нравится. Но, скажу вам откровенно, Константин Петрович, – это не мой размах. Я способен на значительно большее.

– Похоже на саморекламу, – скептически покачал головой Константин.

– А что? – ничтоже сумняшеся заявил Мурашко. – Сам себя не похвалишь, никто тебя не похвалит. Мы же не при совке живем, сейчас наступили новые времена, нужно активнее предлагать себя, не бояться брать и нести ответственность. Как же иначе проявить свои способности? А вы таким образом освобождаете себя от повседневной рутины, получаете возможность для решения стратегически важных дел. Я ведь вижу, как вам тяжело.

– Да ну?!

– Конечно, вижу, – закивал Мурашко, словно не услышав иронии в тоне собеседника. – Вы даже похудели за последние несколько дней, и глаза у вас красные – недосыпаете.

– Скорее плохо сплю...

– Или плохо спите, это одно и то же. А хороший руководитель – это не тот, который лично занимается всеми делами, даже самыми мелкими. Хороший руководитель должен найти нужного человека и поставить на нужное место, и лишь контролировать ход работы.

«Ты еще поучи жену щи варить, – подумал Панфилов, поглядывая на экспансивного администратора и затягиваясь сигаретой. – Хотя прав он, конечно... Слишком много я в последнее время на себя навешал. Надо чуток разгрузиться».

– С коллективом я уже хорошо знаком, – не унимался Мурашко. – С начальником службы охраны у меня сложились хорошие отношения, а ведь это тоже немаловажно.

Главный администратор неожиданно шлепнулся на диван рядом с Панфиловым и заговорщицки зашептал:

– Но не это самое главное. У меня много связей, Константин Петрович. Я знаю крупных людей и здесь, и в Москве. Мы можем не просто зарабатывать деньги, но и быстро наращивать капитал. Ведь мы будем иметь дело с наличностью, а это предоставляет огромные возможности.

«Хочет воровать по-крупному», – подумал Панфилов.

Мурашко замолк, видимо, почувствовав сомнения Константина.

– Ну, давай, развивай мысль, – сказал Панфилов.

Мурашко поерзал на месте, что-то обдумывая, и продолжил с прежней запальчивостью:

– Вот, например, у меня есть один хороший знакомый, директор фирмы, которая занимается оптовыми