зажатой в руке гранатой.

– Парни, ложись! – истошно крикнул он и, не дожидаясь, когда десантники выполнят его команду, метнул гранату в сторону полицейских.

Те даже не поняли, что произошло. На несколько мгновений цепочка скрылась в дыму, пыли и каких-то ошметках, а когда все это начало оседать, Володя увидел шесть изуродованных взрывом трупов. Четверо уцелевших, даже не пытаясь отстреливаться, убегали в сторону стоявшей у ворот машины.

Локис рывком выхватил из «Виллиса» автомат, передернул затвор и, не целясь, дал им вдогонку длинную очередь. Один из полисменов споткнулся и упал на асфальт.

– Кончай палить! – заорал Демидов, уже сидевший за рулем урчащего двигателем внедорожника и готовый немедленно сорваться с места. – Всем в машину! Кто-нибудь, помогите этому бегемоту залезть!

Браун, на глазах у которого второй раз за прошедшие сутки хладнокровно убивали людей, впал в ступор. Он даже не упал на землю, когда Чижиков бросил гранату, и только по счастливой случайности осколки его не задели. Для него, человека мирной профессии, все происходящее казалось диким и неприемлемым. Локис, стоявший к Брауну ближе остальных, перехватил «калашников» в левую руку и, не раздумывая, влепил фотографу звонкую оплеуху. Стив вздрогнул от неожиданности и посмотрел на Володю ошалелыми глазами.

– Что это?! – визгливым голосом спросил он, показывая на тела. – Зачем это?! Кто вы такие? Почему убиваете всех подряд? Вы не охотники – вы убийцы!!! Я никуда с вами не поеду! Никуда! Полиция!

Володя понимал, что у Брауна началась истерика. Он не раз наблюдал подобное у людей, никогда не сталкивавшихся со смертью слишком близко. Самое лучшее средство в таких случаях – стакан водки и душевный разговор. Но водки не было, и не было времени на уговоры. Поэтому приходилось действовать радикально, а главное, быстро. Для таких случаев подходили, к сожалению, только оплеухи. Уже не церемонясь, Локис коротким тычком кулака в солнечное сплетение заставил Брауна согнуться пополам, а затем мощным ударом локтя в основание черепа вырубил его. Толстый фотограф мешком сполз на землю возле заднего колеса «Виллиса». Володя попытался затащить его в машину, но тут же убедился, что одному ему это вряд ли удастся сделать, в Брауне было не меньше ста пятидесяти килограммов веса.

– Шико, Саня! – окликнул он радиста. – Помоги! Я один этого жирного борова не подниму.

Двое разведчиков с трудом забросили бесчувственное тело фотографа в машину. Демидов до предела выжал педаль акселератора, и старый армейский внедорожник сорвался с места, оставляя на асфальте две черных полосы.

За воротами их ждали – пять машин с мигалками, за которыми укрылись полицейские в черной форме, вооруженные винтовками и короткоствольными автоматами. Однако дружного залпа не последовало. Стражи порядка, видимо, не ожидали, что люди, которых они собирались арестовать, пойдут на прорыв. Старенький «Виллис» протаранил одну из полицейских машин, отбросив ее в сторону, и на всей скорости, на какую только был способен, помчался по улице. Вслед ему вразнобой захлопали запоздалые выстрелы. Володя быстро развернулся и дал ответную очередь. Он видел, как суданские полисмены торопливо рассаживаются по своим машинам. В привычные городские звуки ворвался пронзительный вой сирен.

Демидов понимал, что по прямой от современных машин, пусть даже и очень старых, они не уйдут. К тому же, не зная города, легко загнать самих себя в какой-нибудь тупик. Тем не менее он беспорядочно петлял, сворачивая куда придется, без всякой системы, лишь бы оторваться от погони, и почти не снижая скорости. Машину порой заносило так, что два колеса повисали в воздухе. Отстреливаться от преследователей в таком положении было невозможно.

Прохожие с изумлением смотрели вслед завывающим полицейским машинам, гнавшимся за «Виллисом». Поминутно оборачиваясь назад, Локис увидел, что полиция их нагоняет, но почему-то не открывает стрельбу, стараясь, видимо, загнать разведчиков в тупик, а сидевший в первой машине чернокожий полисмен высунулся в окно с пистолетом в руке.

«По колесам собирается стрелять», – успел подумать Володя, вскидывая автомат к плечу. В следующую секунду над его головой с визгом пролетела пуля. В ответ Локис плавно нажал спусковой крючок, но выстрела не последовало, вместо него раздался сухой щелчок – в магазине не было патронов. Однако вид приготовившегося к стрельбе человека напугал водителя первой машины, почти догнавшей «Виллис». Он резко вывернул руль влево, и машина, выскочив на тротуар и протаранив толпу зевак, на всей скорости врезалась в стену дома. Из-под капота тут же повалил пар.

Почти сразу после этого по второй машине преследователей ударила автоматная очередь, в бой вступил Петр Круглов, который заметил Володино замешательство. Пули ударились в асфальт, вырывая из мостовой большие куски, и машина, снизив скорость, начала отставать от них.

– Не нравится, черномазые! – радостно заорал Круглов. – То ли еще будет!!!

Володя лихорадочно шарил под брезентом, пытаясь найти запасной магазин.

– Командир, – заговорил Чижиков, все это время безуспешно пытавшийся привести в чувство Брауна, – может, им еще одну гранатку подкинуть?

– Отставить! – сквозь зубы прошипел Демидов. – И так едем по главной улице с оркестром... Толстый, Медведь, прекращайте стрельбу! Тут народу, как на митинге, зацепите кого-нибудь рикошетом.

– Купа, а ты давно гуманистом заделался? – искренне удивился Володя, присоединяя найденный магазин к автомату. – Что-то раньше я за тобой этого не замечал.

Демидов ничего не ответил. Он, как и все остальные разведчики, понимал, что без боя им не оторваться. К тому же преследователи наверняка вызвали подкрепление, и теперь их «Виллис» ловят по всему городу.

Полицейские опять начали приближаться к внедорожнику. Локис и Круглов выстрелили почти одновременно, целясь по колесам. Сделав несколько оборотов, «Форд» остановился поперек улицы, перекрыв проезд в обе стороны. Локис видел, как полицейские суетливо пытаются убрать с дороги препятствие, теряя драгоценные минуты, в то время как «Виллис», дрожа от напряжения всем корпусом, уходил в сторону северо-западных городских окраин.

Солнце стремительно скатывалось на запад, и спящая во время дневной жары саванна начала пробуждаться. Ее обитатели в поисках еды выходили из зарослей и с интересом смотрели на мчавшийся мимо них и подпрыгивающий на дорожных ухабах старенький армейский внедорожник. Настороженно принюхиваясь к резкому запаху выхлопных газов и недовольно фыркая, уходили обратно в лес.

Вырвавшись из города, Демидов при первом же удобном случае свернул с шоссе на грунтовую дорогу, опасаясь, что полиция выставит на дороге заслоны. Саванна с ее слонами, носорогами, бегемотами, львами и гепардами казалась ему значительно безопаснее. Очнувшийся после удара Локиса Браун потирал ушибленную шею и сердито косился на Володю.

– Я до сих пор не спрашивал, – проговорил он наконец, – а теперь спрашиваю: кто вы такие и зачем вам надо попасть в междуречье Эль-Араб и Джур?

– Я же говорил вам, – как можно невиннее ответил Локис. – Мы поляки, приехали в Судан поохотиться, развлечься.

– Вранье! – жестко прервал его Браун. – Судан никогда не был привлекателен для иностранных туристов, а уж тем более охотников. Для этого больше подходит Кения.

– Ну, знаете ли, мистер, – усмехнулся Локис, – как говорят у нас на Родине, на вкус и цвет товарищей нет.

– Чего он там опять лопочет? – не оборачиваясь, спросил Демидов.

– Подозревает, что мы никакие не охотники, и, в общем-то, он прав, охотники не воюют с полицейскими.

– Эти козлы первыми на нас напали, – пробурчал Купец. – Мы только оборонялись. Можешь так ему и сказать.

– Вы можете думать все, что угодно, – начал Володя, не глядя в глаза Брауну, – но я говорю правду. Сами подумайте, какой смысл мне врать?

Стив промолчал. Он давно уже начал догадываться, что новые знакомые обманывают его, вот только не мог понять, зачем. Раньше он считал, что это не его дело, но теперь, когда он оказался соучастником убийства нескольких десятков людей, это стало касаться и его самого.

– В междуречье не охотятся, – проговорил он после некоторой паузы. – Там располагается