попытался выпрыгнуть наружу, но старлей, быстро среагировав, мощно хлопнул дверью, которая, встретившись с головой миротворца, чуть не слетела с петель. Потерявший сознание уже так и не смог выбраться из салона. Полковник вместе с водителем, громко выкрикивая ругательства, вывалились из джипа, превратившегося в настоящее северное сияние, и набросились на моряков. Водитель налетел на курсанта, ловким ударом сбил ног и, когда тот упал, навалился на него всем своим телом. Не очень опытный по части рукопашного боя Сухомлин все же смог изловчиться и из положения лежа нанести противнику удар в область солнечного сплетения.

Полундра тем временем отбивал атаку разъяренного Фогса, не желавшего смириться с тем, что его, словно годовалого ребенка, так ловко обвели вокруг пальца. Полковник в неистовстве обрушил на Полундру серию чередующихся ударов руками и ногами. Полундра со стойкостью выдержал первый натиск и ответил неплохим выпадом с правой. В сгустившихся сумерках, катающиеся по песку бойцы казались обезумевшими животными.

Запыленный армейский джип продвигался по слабоосвещенным улочкам ночного Могадишо. Фонари, бросавшие на дорогу тускло-желтый с красноватым оттенком свет, встречались на дороге довольно редко. Движение в этот час было не слишком оживленным, поэтому автомашина на приличной скорости мчалась в направлении городского порта. Ночной воздух приносил свежесть, температура установилась на уровне «золотой середины», и дневной зной сменился мягкой прохладой ночи. Пассажиры джипа, ощущали под собой легкую вибрацию, вызванную неровным дорожным покрытием. По днищу, монотонно отбивая ритм, барабанили мелкие камешки, вылетавшие из-под колес армейской автомашины. Множество насекомых слеталось на огни фар.

В салоне было темно, лишь приборы на панели управления призрачно мерцали, освещая силуэт водителя. За рулем сидел Фогс, с мрачным видом вглядываясь в бежавшую впереди дорогу. Вместе с ним в джипе находились еще два человека, облаченные в форму миротворческих сил. Никто из них не выражал особого желания вести беседу, лица всех троих выражали чрезмерную усталость.

За окнами проносились живописные природные ландшафты. Редкие прохожие, опасливо оглядываясь по сторонам, торопились к своим домам. Вечернее и уж тем более ночное время суток всегда считалось здесь самым небезопасным.

Автомобиль, сделав резкий поворот, выехал на длинную и довольно широкую улицу со странным названием — Зеленая линия, являющуюся центральной улицей в сомалийской столице. Миротворец прибавил скорость, желая поскорее проскочить этот опасный участок пути. В 1993 году в ходе гражданской войны Зеленой линией город был разделен на две части. Тогда здесь были разрушены почти все здания. Конечно, за минувшее десятилетие она значительно преобразилась, но все же и в настоящее время большинство терактов и прочих беспорядков происходило именно в этом районе. Джип с эмблемой миротворцев проносился мимо возвышающихся по обе стороны улицы зданий, на первых этажах которых виднелись витрины магазинов, уныло смотрящихся без иллюминации. Здесь даже случайные прохожие перестали попадаться на глаза. Завтра на этой улице снова станет оживленно, и толпы людей будут сновать туда-сюда…

Без происшествий они подъехали к повороту, указывающему на завершение Зеленой линии. Спустя некоторое время впереди показалось большое скопление огоньков. Казалось, они мигали, скрываясь за деревьями. На горизонте, постепенно приближаясь, отчетливо вырисовывался силуэт порта, в котором даже ночью кипела работа.

— Почти приехали, — пробурчал Фогс, обращаясь к своим спутникам.

Те сразу оживились, растирая сонные глаза и пытаясь немного взбодриться. Один из миротворцев раскрыл окно пошире и высунулся наружу, будто пытаясь поймать поток летящего ему навстречу воздуха. Его волосы вздыбились, попав под струю попутного ветра.

— Ну вот, — сказал он, — немного свежего воздуха никогда не помешает.

В свете фар показались внушительные ворота с огромными металлическими створками, ведущие в порт. Подъехав вплотную к ним, автомобиль остановился и разорвал тишину дребезжащим звуковым сигналом, давая знак постовым открыть им дорогу. Из окошка постовой будки высунулось заспанное лицо дежурного. Не ожидая столь поздних гостей, он уже мирно дремал. Его глаза недовольно вглядывались в темноту, но как только сквозь мутное стекло своего поста он различил на автомобиле эмблему ООН, сомалиец тут же принялся открывать ворота, мило улыбаясь. Железные створки распахнулись, неприятно скрипя. Фогс надавил на педаль, и джип въехал на территорию порта, освещенную яркими лучами прожекторов.

Огромные подъемные краны работали несмотря на столь поздний час. Они перетаскивали массивные, казавшиеся совершенно неподъемными ящики, стоящие на поддонах, контейнеры и прочие грузы. Завтра с утра к отправке готовилось несколько судов. Из доков доносились крики рабочих, сквозь полуоткрытые огромные двери проблескивали яркие, словно молнии, вспышки сварочных аппаратов. Работы в порту всегда хватало, и среди местного населения было очень почетным получить здесь рабочее место.

Подъехав к пристани, миротворцы без труда разглядели качающийся на волнах парусник. Высокие мачты на фоне ночного неба смотрелись торжественно и величаво. Луна, отражаясь в рябящей воде, расплывалась большим бесформенным пятном. Фогс, маневрируя по довольно узкой бетонной дороге, направил автомобиль прямиком к судну. Остановившись в нескольких метрах от кромки, он заглушил мотор.

— Высаживаемся, — хриплым голосом произнес он.

Миротворцы переглянулись и, негромко хлопнув дверьми, выбрались наружу. Стараясь не привлекать к себе внимания, они осмотрели парусник. Прямо на сходнях они увидели двух часовых, также облаченных в военную форму. На борту было пустынно, и ветер со свистом трепал паруса. Мачты торчали, словно огромные деревья, бросая тень на палубу. «Ждите здесь», — сказал полковник и быстрым шагом направился к часовым, которые со скучающим видом стояли, глазея по сторонам. Они негромко переговаривались, пытаясь, таким образом, бороться со сном. На плече у каждого висел автомат.

Увидев приближающуюся к ним фигуру, часовые схватились за оружие, готовые в любой момент использовать его против незнакомца, надвигающегося к охраняемому ими объекту. Время и страна были очень беспокойными, и нападения на часовых здесь случались слишком часто. Разглядев в свете небольшого прожектора военную форму, они немного расслабились, хотя руки с автоматов не убрали, наученные не доверять первому впечатлению. Полковник резко остановился и прокричал:

— Полковник Фогс! Доложить обстановку.

Узнав командира, те доложили о том, что «за время несения караула происшествий не произошло».

— Хорошо, вы свободны! — кивнул полковник. — Я привез вам смену.

Он указал на своих спутников, стоящих у джипа.

На лицах часовых появилось вполне понятное удивление — сменить караульного на посту имеет право только разводящий или начальник караула. Но охрана парусника все же не совсем боевой пост, да и подразделение Фогса, насквозь коррумпированное, было далеким от образцового в смысле буквального соблюдения устава…

— Вы что, не слышали? Выполнять приказ! — прикрикнул на нерасторопных часовых полковник. Такой тон моментально привел тех в чувство. Козырнув, они быстрым шагом сошли на берег. Полковник, не торопясь, проследовал за ними. Дойдя до джипа, он указал на багажник и спокойно, без всякого выражения произнес:

— У нас в машине убитые террористы. Доставьте их в морг для опознания.

Часовые переглянулись. В тусклом свете их лица казались восковыми. Открыв багажник, они увидели два согбенных тела — чернокожих верзил из охраны Абдуллы Хасана, лежавших валетом на дне багажного отделения. На цветных майках виднелись отверстия, оставленные пулями довольно крупного калибра, вокруг этих дыр широко расползлись большие круги темной запекшейся крови. Привыкшие к убийствам за свою