халат вдвое сложенные банкноты, спрятанные в правый задний карман брюк, – я бы хотел переговорить с ней наедине. Думаю, это можно?

– Да-да, конечно! – Взяв за локоть медсестру, Сергей Михайлович Потемкин направился к выходу.

Они вышли за дверь.

Карл подвинул к кровати стул, сел на него.

– Вот ведь день у тебя какой был неудачный, прямо беда!

Катерина моргнула, глаза стали влажными, вот-вот заплачет. Искусанные губы искривились.

– Вы из милиции? – почти шепотом прозвучал вопрос.

– Нет, не угадала.

– Вас хозяин прислал?

– Какой хозяин?

– Мой хозяин, у которого я работала в киоске.

– Забудь ты, Катя, о своем хозяине, навсегда забудь. У него к тебе претензий нет и никогда не будет. Ты меня знаешь? – Карл смотрел на девушку, затем повернул голову влево, вправо, приподнял идеально выбритый подбородок. – Ты меня узнаешь?

– Нет, – сказала девушка.

– Посмотри еще внимательнее.

Глаза Синицыной открылись шире, они были темно-карие, как каштан.

– Ну? Ну? – торопил девушку Карл. – Попробуй меня узнать, постарайся.

– Нет, – сказала Синицына, – я вас, извините, в первый раз вижу.

– Очень хорошо, – выдохнул Карл. – У меня к тебе просьба, – он взял ладонь Катерины в свои ладони, зажал, как створками ракушки. – Ты откуда в Москву приехала?

– Из Можайска, – проговорила Синицына.

– А чего тебе в Можайске не сиделось?

– В большой город хотела, думала счастье здесь найти, работу хорошую, мужа… – Синицына шептала, моргала длинными выцветшими ресницами.

– Ты не одна у родителей?

– Нет, – сказала девушка, – у меня брат и сестра.

– И все, конечно, младше тебя?

– Да. А откуда вы знаете?

– Я все знаю. Ты за границей когда-нибудь была?

– Нет, – сказала девушка.

– А хочешь съездить?

– Кто ж не хочет? Глупости такие спрашиваете.

Синицына уже понемногу осмелела. Карл, когда хотел, мог понравиться кому угодно.

– Если хочешь, то съездишь, я тебе это обещаю. А если я сказал, то так оно и будет.

Синицына даже растерялась. Она не понимала, что к чему, что за важный человек пришел ее навестить. Все тело болело, голова гудела, левой рукой она не могла шевельнуть, ее подташнивало. А тут странный человек, вроде взрослый, а шутки шутит, заграничную поездку обещает. Слава богу, что жива осталась.

– Давай-ка мне все по порядку расскажи, как все было.

– А что я должна рассказать? Как машина в киоск въехала? А-а, – почти простонала девушка.

– Ну-ну, соберись с мыслями и все по порядку, по очереди. Какого цвета машина была?

– Черная, – сказала девушка, – блестящая.

Карл кивнул.

– Дальше говори.

– Она по улице ехала. Я шум услышала, потом смотрю, машина на киоск летит. Я глаза зажмурила и еще хотела кипятильник из розетки выключить…

– Какой кипятильник? – задал вопрос Карл.

– Обыкновенный. Я чай грела.

– А-а, чай – хорошее дело. Я тоже чай люблю, а вот кофе мне что-то не идет. Ты какой чай пила?

– «Липтон», – сказала девушка.

– Я индийский люблю, – Карл улыбнулся. – Мы еще с тобой, когда поправишься, чаю попьем. Я тебя чаем угощу. В машине два человека было?

– Нет, один, – девушка выдернула свою ладонь из пальцев Карла и показала один палец.

– Слушай, Катя, а ты уверена, что один человек сидел в машине?

– Один. Я еще второе пустое сиденье заметила.

– Водитель как выглядел?

Девушка даже глаза зажмурила, вспоминая, а затем сказала:

– Без усов парень был, лицо молодое, в кепке.

– А кепка козырьком назад?

– Нет, вперед. Обыкновенно так одет, кепка серая.

– Ты бы его узнать могла?

Синицына закатила глаза:

– Может быть, и смогла бы.

– А он на меня, часом, не похож?

– Что вы! Он молодой, очень молодой.

– Значит, я на него не похож?

– Нет-нет, что вы! Вы же мужчина в возрасте, а ему, может, лет двадцать…

– Очень хорошо, – произнес Карл. – А куда ты съездить хочешь, Катя Синицына, когда поправишься?

– Ой, даже не знаю. В Турцию, может быть… а можно и в Болгарию. Я нигде не была, только в Питер на экскурсию ездила.

– Когда поправишься, поедешь в Турцию, я тебе это обещаю.

– Извините, а вы кто? – вдруг спросила девушка.

– Я тот, кому ты помогла.

– Чем это я вам помогла? – простодушная Катя Синицына все еще не понимала, зачем и для чего так подробно расспрашивает ее о том скверном дне солидный, хорошо одетый мужчина с короткой, поблескивающей сединой стрижкой-ежиком.

– Милиция к тебе не наведывалась?

– Нет.

– Ну так вот, потом, когда к тебе следователь придет, ты ему всю правду расскажешь. Не забудешь?

– Зачем вы мне это говорите? Я врать не умею.

– Ну все, поправляйся, – Карл пожал девушке руку, не сильно, но дружелюбно.

Он отошел от кровати и открыл дверь. Заведующий отделением вместе с сестрой стояли напротив. Как только дверь открылась, врач двинулся к Карлу.

– Сергей Михайлович, – сказал Карл, – сделайте все, что в ваших силах. Она хорошая девушка, у нее вся жизнь впереди. Помогите ей как можно скорее встать на ноги.

– Вы понимаете, Олег Карлович, у меня в отделении работают самые лучшие специалисты. Если надо, мы пригласим хирургов.

– Делайте все, что надо, – крепко пожимая руку врачу, сказал Карл. – Я найду дорогу, не беспокойтесь.

Вор в законе неторопливо, размеренно, с чувством собственного достоинства пошел по коридору. Сестра и заведующий отделением, как зачарованные, смотрели ему вслед.

– Кто это, Сергей Михайлович? – шепотом спросила медсестра реанимационного отделения.

– А ты что, не видишь, глаз у тебя нет?

– Понятно, начальник. Я сразу поняла, когда он только вошел, что не простой человек, не родственник.