фонтанчиками около ее ног. Нина начала уставать и задыхаться. «Может, попробовать назад, к своему автомату?» – подумала она. Но тут две очереди слились в одну, и все затихло.

– Нина, ты жива? – послышался голос Морли.

Живой! Нина чуть не задохнулась от радос-ти. Живой и, видимо, не ранен. Голос у Дона был крепкий и зычный. Раненые так не кричат. Нина поднялась и первым делом посмотрела в ту сторону, куда уходили бандиты. Их не было видно. Поняв, что Нина осталась не одна и что им угрожают два автомата, они поспешили скрыться.

Нина увидела приближающегося Морли и ужаснулась. Рубашка и лицо его были в крови, как будто Дона поливали ею из кружки.

– Что с тобой? – бросилась Нина к Морли.

– Ничего страшного, Нина, можешь не таращить глаза, – ответил Морли с улыбкой, – просто осколком гранаты зацепило голову, ну и тряхнуло порядком. А так я в норме.

– Тебя нужно перевязать, Дон, – посоветовала Нина, рассматривая вспоротую кожу на темени, – грязь попадет в рану.

– Да ладно, – отмахнулся Морли, – обойдется.

– Нет, не обойдется. У тебя есть носовой платок?

– Естественно, как и у всякого джентльме-на, – ответил Морли и достал из кармана брюк носовой платок.

– Тут нужна повязка шапочкой, – задумчиво произнесла Нина, – только из чего ее сделать? А ну-ка, снимай рубашку, сейчас мы ее располосуем, потом новую купишь.

– Почему из моей рубашки, я что, с голым торсом должен разгуливать по острову? – игриво возразил Морли. – Давай лучше из твоей футболки сделаем повязку. Тропический климат, полуголая женщина – это так естественно.

– Дон, ты невозможный бабник! – возмутилась Нина. – Снимай рубашку!

– Я не бабник, я раненый. А раненым все можно, они себя не контролируют, – парировал Морли и начал снимать рубашку.

Вскоре Нина смастерила повязку. Теперь Морли красовался в цветастой шапочке, завязанной под подбородком. Стереть кровь с его лица было нечем, поэтому выглядел Дон устрашающе.

– Пошли, Рэмбо, – удовлетворенно сказала Нина. – Как я понимаю, ты лишился своего нового друга и нам придется спасать мир вдвоем.

– Извини, не уберег...

Надо было спешить. Теперь шеф «гостей» знал, что не простые люди идут по следу, а скорее всего спецслужбы. Этого еще, возможно, не понял Джек, но понять он и не успеет. Если его действительно блокировали эти головорезы, то вариантов два: либо они забирают свой груз силой, либо путем переговоров и шантажируя Джека безвыходностью ситуации. В любом случае этот тип, который разговаривал с Ниной, исчезнет с острова.

Но Джек оказался не таким простачком. Неизвестно каким образом он ускользнул, но люди Кэрби не могли его поймать. А ведь этому американцу удалось протащить на остров целый отряд своих людей. «Проклятый Поль, – скрипел зубами Джек, думая о своем погибшем помощнике. – Как он все это проморгал?» Если бы он не перестраховался с этой миной на фарватере, на которой подорвался катер американца, то Джека уже не было бы в живых. Знал американец, какая за ним сила, поэтому и вел себя так спокойно. «Кажется, я сильно ошибся, – думал Джек. – Здесь, вдали от родных берегов и вод, рассчитывать на помощь верных людей и соратников не приходится. Пожадничал», – впервые в жизни признался себе в этом Джек.

Он оставил при себе четверых боевиков. Двое помогали ему идти, потому что он быстро слабел от полученных ран. Ящик из-под ракет другая его группа, не скрываясь, тащила на юг, отстреливаясь от команды американца. Сами же ракеты и пакет с документацией были с Джеком, и он рассчитывал захватить катер или гидросамолет. Джек не любил проигрывать, остаться в выигрыше рассчитывал он и сегодня.

Кэрби нужно было очень сильно спешить. В его планы никак не входила встреча с представителями Военно-морских сил США. Когда ему доложили, что груз блокировали на юге острова, он с тремя своими бойцами бросился туда, приказав до его прихода ничего не предпринимать. Он надеялся на здравый смысл пиратов. Отдать груз и остаться в живых – не такая уж плохая сделка. Если она не устроит по каким-то причинам самого Джека, то его люди, поняв всю безысходность ситуации, могут взбунтоваться против своего главаря. Кэрби в самом деле собирался выполнить свое обещание и оставить пиратам жизнь. Но прислушаются ли они к голосу разума? Дело оставалось за малым, постараться быть очень убедительным с пиратами, забрать груз и вернуться к катеру. Затем на самолет – и Кэрби исчезнет вместе с таинственными ракетами, за которыми, похоже, начали охоту спецслужбы. Ни его, ни ракеты не найдут, в этом он был уверен.

Когда Кэрби со своими помощниками на-толкнулся на вооруженных людей, среди которых была женщина, он понял, что не все до конца ясно в этой движущейся к финалу игре. Среди пиратов не бывает женщин. Женщина могла быть только из ЦРУ или подобной организации, которая наверняка сейчас шла по его следу. Он мог бы просто перебить неизвестных и не терять драгоценного времени, но Кэрби привык владеть ситуацией на все сто процентов, а сейчас в этом уравнении появилось новое неизвестное. Кто и как вышел на его след, на след ракет? Где произошла утечка информации, где оказался предатель? Эта информация была жизненно важна для него, если он хотел бесследно исчезнуть. И Кэрби приказал взять женщину живьем.

В ней чувствовалась физическая сила. Правда, это могло быть не только следствием специальной подготовки, но и простым увлечением фитнесом, например. Когда граната уложила всех остальных, Кэрби приказал привести женщину в чувство. Он всматривался в ее лицо и вслушивался в интонации голоса. Профессия Кэрби сделала его прекрасным физиономистом и психологом. Слушая ответы женщины, которая назвалась судовым врачом захваченного сухогруза, Кэрби искал следы актерской игры профессионального разведчика. Объяснения ее были хотя и экстравагантными, но вполне реальными, а истерика, в которой она билась перед ним на земле, была довольна натуральна. Кэрби по роду своей профессии постоянно приходилось сталкиваться с чужим горем, с фанатической ненавистью и трусливой мольбой о пощаде. Он это видел и во Вьетнаме, когда начинал свою карьеру, и в Корее, и в других горячих точках планеты. Видел и потом, когда ушел со службы в ЦРУ и выступил в роли организатора и исполнителя хитрых операций своих новых хозяев.

Кэрби убедился, что судовой врач – это просто современная американская женщина, которая привыкла отстаивать свои права. Что, ослепленная горем и ненавистью, она схватила автомат и бросилась за убийцами дорогого ей человека. Кэрби махнул на нее рукой, и в его сознании опять заняла первостепенное значение задача возврата груза. Поднявшись на ноги, он повел своих людей туда, где огрызался еще блокированный в скалах Джек. Но привычка не оставлять за собой следов напомнила о себе. Эта женщина видела его в лицо, а когда сюда прибудут американские военные, а в этом он не сомневался, то из нее вытянут описание внешности Кэрби. Приговор был вынесен.

Но вот исполнителя приговора подвела животная страсть к убийству, патологическое желание увидеть, как жертва умирает от его руки. Любой военный, а тем более руководитель сил специального назначения, любой руководитель спецслужбы любой страны мира знает, что хорошим солдатом не может стать любой человек. Как бы ты ни был фанатично предан своей стране, своему делу, но процесс убийства, пусть врага, пусть на поле боя, пусть защищая свою жизнь, – всегда глубокая психическая травма. Многие нормальные люди, если не большинство, не могут оправиться от этой травмы всю оставшуюся жизнь. Поэтому, набирая бойцов в спецподразделения, а тем более наемников в различные группировки, выявляют прежде всего отсутствие психологического барьера в этой области. Проще говоря, туда набирают людей, склонных к убийству. Поэтому неизбежно в ряды бойцов попадают и люди с садистскими наклонностями.

Человек, которого Кэрби послал убить женщину, мог просто пристрелить ее. Но ему захотелось сделать это мастерским приемом, одним точным ударом ножа. Убить издалека выстрелом – это сродни охоте, а убить своей рукой – это спорт, тренировка, наслаждение властью над жизнью другого человека. Кэрби, пробираясь между камней со своим маленьким отрядом, ждал выстрела, возможно еще одного, контрольного. Но выстрелов не было, и он оглянулся. Он успел заметить над камнями взма-хи автоматом и