Оставшись один, Джамили некоторое время стоял посреди комнаты, лихорадочно соображая, как ему поступить. Мустафа Адель был человеком Мчарека, приехал в лагерь вместе с ним. Схватить его за горло, как Абударафа, Джабраиль не мог, не узнав, как чувствует себя Хусейн. Сообщивший ему о происшествии аятолла Мухаммад говорил, что Мчарек без сознания и что у него разбита голова. Выудить больше из наставника «Аятоллаха» Джамили не удалось. Поэтому Джабраиль предпочитал не ссориться с Мчареком и его людьми. Хотя Мустафу он ненавидел, пожалуй, даже больше, чем его хозяина. Чистокровный тунисец, тот вел себя независимо и в чем-то даже нахально, особенно когда разговаривал с Джамили. Однако никто его не трогал, поскольку за ним стоял американец...

– Джабраиль-ага, – почтительно остановившись на пороге, окликнул Мустафа, – у меня к вам очень важное сообщение. Хусейн-ага просил рассказать вам все, если он не вернется до вечера.

– Что «все» ты должен мне рассказать? – резко бросил Джамили, глядя на вошедшего исподлобья. – Все, что мне надо знать, я знаю и без тебя! Чем ты собрался меня удивить?

– Я знаю, где сейчас скрываются русские коммандос, которых вы хотите найти.

– Что-о-о?! – выпучив глаза, взревел Джамили.

– У вас, Джабраиль-ага, от радости стало плохо со слухом? – нарочито учтиво спросил Мустафа.

– Откуда тебе это известно? – хрипло спросил Джамили.

– Все очень просто, Джабраиль-ага...

Мустафа подошел к столу и положил на него плоскую прямоугольную коробку ноутбука. Подняв крышку-монитор, он нажал на какую-то клавишу. Через секунду на экране высветилась карта, по которой двигалась красная пульсирующая точка.

– Они в районе селения Эль-Керика, – проговорил Мустафа, наслаждаясь недоумением Джамили, – это совершенно точно, можно не проверять. Та засада, которую мы устроили им под «Аятоллахом», провалилась. У русских откуда-то взялся бронетранспортер. Возможно, они привезли его с собой. В любом случае теперь уничтожить их будет значительно сложнее... Зато мы можем отслеживать каждый их шаг.

– Как ты все это узнал? – с нескрываемой завистью спросил Джамили.

Сам он, хотя и учился в Америке, до сих пор плохо разбирался в новых технологиях, несмотря на то, что в Вермонте их преподавали. Просто эта наука ему почему-то не давалась. Впрочем, если учесть, что из колледжа он был отчислен за неуспеваемость, то ничего удивительного в этом не было. Какое-то время Джамили списывал это на свое мусульманское происхождение, но вскоре выяснилось, что оно тут совсем ни при чем. Тем не менее Джабраиль упрямо продолжал настаивать на своей теории, которая гласила, что истинному правоверному западные науки недоступны, поскольку попросту не нужны.

– Так где ты этому научился? – слегка повышая голос, повторил Джамили.

– Просто некоторые жаждут познания, – улыбнувшись одними уголками губ, ответил Мустафа. – А для других этот путь оказывается слишком труден, и им не хватает терпения пройти его до конца...

Джамили недовольно скривился, но проглотил обиду. До тех пор пока он не узнает, насколько сильно пострадал Мчарек и как скоро тот поправится, он не может трогать его людей.

– Хорошо, – процедил Джабраиль сквозь зубы, – иди. Если русские задумают куда-то переехать, немедленно сообщи мне.

Мустафа, молча поклонившись – больше по привычке, чем из почтения, – вышел. Джамили не видел улыбку, которая блуждала на губах адъютанта Мчарека. Но и тот не видел, как исказилось ненавистью лицо Джамили. Когда его шаги затихли где-то в глубине бункера, последний опять позвал Абудафара.

– Не надо никуда ездить, – проговорил он. – Собери людей, сегодня ночью мы навестим одно селение...

Отбившись от боевиков, разведчики и спасенный ими Самойленко по тайной просеке опять выехали в Атласские горы, на то самое плато, с которого десантники рассматривали лагерь боевиков. Полковник мрачно молчал, кидая на десантников настороженные взгляды. Однако на него никто не обращал внимания. И только когда БТР остановился, он, укоризненно покачав головой, сказал как бы сам себе:

– Какие же вы, ребята, бестолковые... Вы даже не представляете, во что вляпались...

Локис удивленно посмотрел на Самойленко, но промолчал. Зато Демидов, развернувшись к тому всем корпусом, язвительно процедил:

– Тебе не понравилось, что тебя спасли? Можем переиграть. Высаживаем прямо здесь, и топай куда хочешь... А может, тебе понравилось в плену у этих бандитов?

– Не валяйте дурака, майор, – раздраженно прервал его Самойленко. – В плену мне не понравилось, не фантазируйте. Просто никому не позволено убивать людей, да еще в чужой стране. За это можно угодить в тюрьму! А вы знаете, какие в Тунисе тюрьмы?

Володе показалось, что в глазах у Самойленко, когда он начал говорить, метнулся страх, но потом штабист, видимо, сумел взять себя в руки. Впрочем, разбираться в душевных терзаниях полковника Володя не собирался. Тем не менее, оставшись с Купцом один на один, Локис высказал свое мнение:

– Странный он какой-то. Вроде бы из нашей «конторы», должен понимать, почем фунт изюма у бабы Клавы...

– Ты что, не знаешь этих штабных? – не дал ему договорить Демидов. – Они там все с придурью. Кто-то с большей, кто-то с меньшей... А этого, видать, когда похищали, еще и по головушке треснули хорошенько... Не обращай внимания.

– Да я и не собирался этого делать, – пожал плечами Локис. – Просто хочется знать, кто бежит с тобой в одной упряжке...

– Не парься, – посоветовал Купец, как бы подводя итог разговора, – и без «полкана» есть о чем подумать... Например, где нам перетоптаться пару дней, пока эти уроды будут нас искать.

– Об этом можете не волноваться, – раздался у них за спинами голос Кунару. – Я знал, что может так получиться, поэтому побеспокоился заранее. Нас уже ждут в Эль-Керике, это недалеко...

Лицо Демидова пошло пятнами.

– Святейший, – с трудом сдерживаясь, проговорил он, – а можно оставить свою дурную привычку подкрадываться? Я ведь человек простой, могу и в репу зарядить...

– Что сделать? – наморщил лоб Кунару. – Простите, но я не так хорошо знаю русский язык...

– Ладно, проехали, – буркнул Купец, уже жалея о своей вспышке.

– Да-да, поехали, – радостно закивал головой эфенди, – Саид и ваша девушка ждут нас там.

– Купа, на минутку, – окликнул командира Локис.

– Ну что еще?.. – недовольно спросил Демидов, когда Кунару деликатно отошел в сторону. – Только давай быстрее, а то темнеет уже.

– Да я все по поводу этих киношников, – проговорил Володя, потирая кончик носа, – все-таки обещали помочь им... Да и БТР надо бы вернуть.

– Ты прямо сейчас собираешься это делать? – раздраженно спросил Купец.

– Я на будущее. Просто некрасиво получится: реквизит у них забрали, да и помочь обещали...

– Обещали – значит, поможем, – перебил товарища Демидов. – Давай грузиться, ночь скоро...

Селение Эль-Керика считалось, по меркам Туниса, почти что высокогорным. Посередине площади, на которую выехал БТР с разведчиками, стоял высокий деревянный, потемневший от времени столб с медной табличкой; на ней было что-то написано арабской вязью. Чуть ниже были еще две надписи – по-французски и по-английски.

Разведчики выбрались из бэтээра и окружили его.

– Столб установлен в 1879 году членами Европейского географического общества, – прочел Володя. – Высота над уровнем моря – четыре тысячи пятьдесят с половиной футов. Раритет, мать его...

Как ни странно, но у местных жителей ни появление незнакомых европейцев, ни бронемашина, на которой они приехали, никакого беспокойства не вызвали. Они смотрели на приехавших людей в военной форме с любопытством, но без страха. На всякий случай Демидов распорядился не брать с собой автоматы, чтобы не раздражать аборигенов, но при этом приказал Круглову остаться в башне бэтээра.

– Совершенно напрасная мера, – проговорил Кунару. – Это мирное селение. Они до сих пор не знают, что творится в стране. Они вообще этим никогда не интересуются.

– Вот и пусть не интересуются, – проворчал Демидов. – А у нас говорят, что береженого Бог