колено. Я же приказал подчинённым вытащить из закутка заднего входа старую буржуйку с вязанкой труб и установить её на своё законное место…

Спустя час в палатке заметно потеплело… Дополнительное колено над кирпичной печкой и до красна раскалившаяся буржуйка создали вполне приемлимые условия проживания. Но в командирском кубрике было по прежнему прохладно… Отгороженный фанерой угловой отсек требовал дополнительного источника обогрева, поскольку буржуйка стояла не напротив входа в моё жилище, а чуть справа… Поэтому её жар практически не проникал в мой уголок… Тогда как кубрик контрактников располагался аккурат супротив кирпичной «домны»…

Я достал из сумки свою вторую вольфрамовую спираль и сразу же опечалился… При всех перемещениях парашютного баула и при транспортировке на дальние расстояния, а также мои рысканья по внутренностям… Словом, всё это весьма отрицательно сказалось на её техническом состоянии. Чем-то тяжелым сплющило практически все витки спирали… И теперь следовало её всю вытянуть, затем выпрямить проволоку, а уж потом тщательно накрутить её на длинный прут… Какового у меня не имелось… А большой гвоздь не вполне подходил для данной цели…

Зато у меня появился законный повод наведаться в тёплую канцелярию роты… И остановиться как раз у электрического козла с его светло-малиновой спиралью… Вернее моей… Я задумчиво теребил свой подбородок, пристально разглядывая эту электротехническую конструкцию… Когда послышался подозрительно вкрадчивый голосок командира роты…

— Что такое? Чего это ты на него уставился?

После грубоватого слова «уставился» терять мне было уже нечего и я откровенно признался в своих коварных замыслах…

— Да вот… Думаю… Как снять свою спиральку, чтобы в вагончике было подольше теплее…

Интонации майора Пуданова стали помягче…

— А у тебя же вторая есть…

Я показал ему сплющенные останки вольфрамовой «сестрицы» этого раскрасневшегося козла… Как я и предполагал, это зрелище было не для слабонервных командиров рот… Уже привыкших засыпать вечером в приятном тепле, а затем и просыпаться в таком же блаженстве…

— Она вся сплющена… — заявил я. — Прям-таки до безобразия… А греться-то надо! У меня там холодно…

Майор Пуданов недоверчиво поджал губки, вылез из-за стола и пошёл в первую палатку… Вернулся он через несколько минут… Весь хмурый…

— Ну и что!.. Чуть прохладнее, чем в остальной палатке… Одеял возьми побольше…

— У меня и так уже три! — бодро доложил ему я. — А теперь надо снять вот эту спираль…

Как бы то ни было… Но наше сегодняшнее противостояние «ротный — группник» теперь принимало положительный для меня оборот… А то Пуданов насмотрелся на сладкую жизнь командира третьей роты — Юры Денисова, у которого имеется отдельный вагончик, да и захотел провернуть такой же фокус и в первой роте… Но ведь и командиры групп третьей роты проживают в очень даже сносных условиях!.. А тут нас пытаются выселить чуть ли не в голое поле!.. С сугробами снежными да дождями проливными…

Но наш скрытый конфликт так и не дошёл до фазы обострения… В гости к нам пришёл никто иной, как старший лейтенант Гарин…

— Саня! Надо писать отчёт о проделанной работе! — заявил он после того, как поздоровался с нами. — Надо бы нам с тобой вдвоём поразмыслить… Чтобы несостыковок не было… А то мало ли чего…

Засада уже уселся за стол рядом с Иванычем, но так и не смог приступить к написанию своего отчёта… Уж больно ему было невмоготу… Пока он не выложит нам все свеженькие штабные новости… Причём, не только местные батальонные, но и бригадные…

— Наш старый комбат Сухов переходит в штаб бригады на должность заместителя комбрига по боевой подготовке. А на его место к нам направили Перебежкина с должности командира четвёртого батальона. А наш старый начальник штаба Грибок тоже идёт на повышение… На место Перебежкина… А на должность нашего начальника штаба к нам уже едет какой-то кандидат из Самарской бригады… Его вызвал сюда наш новый командир бригады, который из тех же краёв…

— У него говорят какая-то фамилия богатырская? —

Майор Пуданов уже что-то мельком слышал о переменах в высшем руководстве, но не так подробно… Такие тонкие нюансы восприятия всех служебных перемещений под силу понять только такому специалисту как старший лейтенант Гарин.

— Его фамилия — Попович… — пояснил всезнайка Стас. — Как зовут не помню, но точно что не Алёша. Старый комбриг улетел в Москву, в свой Тёплый Стан. Ему там уже новую должность нашли… А замполита бригадного Генку Болотского перевели служить в Штаб Северо-кавказского округа… И это после всех залётов… Когда сержант солдатика убил одним ударом в сердце, когда бойчила через плац маршировал с торчащей из щеки челюстью…

— Вот это да! Всё-таки свершилось! — несказанно удивился я. — Значит, так в Штабе СКВО решили… Такие старые кадры не должны пропадать без дела…

— Ага… — тут же подтвердил Засада. — Как в том мультфильме: «Такая корова нужна самому!»… Не дали Хрюше пропасть на гражданке… А заместо него приехал другой замполит, который и замполитом-то никогда не был… Говорят, маленький, нерусский, но драчливый — ужас! Каратист страшный! Ему под горячую руку лучше не попадаться! А воинское звание — всего-навсего майор!

— И как это ты всё успел запомнить! — воскликнул Иваныч. — Вроде бы только что приехали…

— Служба у меня такая! — очень торжественно и с многозначительной миной произнёс Гарин и даже поднял вверх указательный пальчик, после чего затараторил с прежней скорострельностью. — Короче… Такие перетурбации происходят… Аж пыль стоит… Все должности сдают… Бумаги собирают… И поработать не дадут спокойно… А Юрка Денисов надолго в госпиталь загремел… И вместо него к нам едет Серёга Батолин… Он в Ростове сейчас свою роту сдаёт… И знаешь кому? Губанову…

— Губаноиду, что ли? — удивился я. — Наконец-то он пошёл вверх… А то уж сколько лет на группе сидит!

— Да… Ну… Вот и всё!

Стас вроде бы рассказал нам все последние известия, тяжело вздохнул и стал основательно копошиться в своей офицерской сумке, выуживая из неё нужные бумажки…

— А Вовка с Танькой уже расписались? — спросил мимоходом Пуданов.

— Вот! Чуть не забыл про них! — Гарин даже подскочил на своём табурете. — Расписались… И знаете, какую фамилию они себе взяли?

Вообще-то возможных вариантов было всего два… Старший лейтенант Володя Половой и секретарь- делопроизводитель штаба Таня Мочалкина только что сыграли свадьбу… Причём где-то в Краснодарском крае, то есть вдали от родной бригады, но зато на его исторической Малой Отчизне… Поэтому все детали их бракосочетания до определённой поры были не известны всему нашему воинскому соединению… Но интерес вызывали преогромный… Чью же фамилию выберут молодожёны?

Вот и сейчас мы с нескрываемым любопытством смотрели на торжествующего Стаса, который чуть ли не из первых уст выдаст нам столь «важную» информацию…

— Они стали… — медленно начал он. — Владимир и Татьяна Половые! Вот…

Но мы восприняли этот факт вполне спокойно… Не хихикали в кулачок, не рвали на себе волосы… От проигрыша на пари… Тем паче, что никто и не спорил… Вопрос конечно очень уж щепетильный и деликатный… Но нездоровый интерес может вызвать лишь у сильно закомплексованных людей… Во всяком случае именно так я и считал…

— Ну и что с того!? — хмыкнул я. — Надо иметь большое мужество… Чтобы не попытаться её сменить при первом удобном случае…

— Эх… Алик — Алик! И ничего ты в этом не понимаешь! — с горьким вздохом упрекнул меня Гарин. — Просто нам любопытно… И фамилию можно сменить в любой день… Прийти в ЗАГС и всё! Полчаса и всё готово… Не в этом дело…

— А в чём же? — попытался уточнить я. — Вот например… Слово «мочалить» в переводе со старославянского означает вполне нормальное занятие — рубить дрова…