такси, посетил офис компании «Mano Maritime», получил заказанный заранее билет на круизный теплоход «The Iris» (бывший «Константин Симонов»), выполнявший рейсы по маршруту Хайфа — Одесса. Покончив на сегодня с формальностями, турист двинулся в забронированную гостиницу, заплатил за номер и направил свои стопы в ближайший ресторан, где основательно пообедал. Затем немного прогулялся около отеля, а потом поднялся в свой номер и завалился спать. На другой день его ждал короткий путь к пассажирскому терминалу порта и теплоход до Одессы.
* * *
Одесский железнодорожный вокзал (станция Одесса-Главная) выглядит на плане как буква «Г». Поезда заезжают «под перекладину» и упираются в тупики. Такой тип тупикового вокзала получился здесь потому, что в Одессе железнодорожные пути действительно заканчиваются: дальше — только море.
Жарким летним вечером, без десяти шесть, высокий немолодой человек, одетый в светлый хлопчатобумажный костюм, предъявил проводнику железнодорожный билет и международный паспорт. По виду человек был похож на обычного западного туриста, но нормальная русская речь заставляла в этом все-таки усомниться.
Попутчиков у туриста не имелось — двухместное купе в поезде Одесса — Москва было выкуплено полностью. Турист не терпел других людей в общем с собой ограниченном пространстве. Поезд из Одессы идет долго. Предстояло больше суток пути, но турист не сильно беспокоился — у него было чем занять всё это время.
Скорый поезд, следовавший по маршруту Одесса — Москва прибыл на Киевский вокзал почти точно по расписанию: в девять часов двадцать минут вечера по московскому времени. Двухминутное опоздание никого особенно не удивило.
Наш знакомый турист одним из первых покинул вагон, закинул за спину рюкзак, и быстро обгоняя попутчиков, устремился в сторону автомобильной стоянки, где его уже ожидала встречающая машина.
20. Кольчатая нерпа
Ночью я почти не спал от жары. Даже ночная свежесть практически не наступала. Ночи вообще вдруг стали какие-то знойные, душные и тревожные. Утром слазил под душ, слегка вытер голову, кое-как оделся, и вышел немного прогуляться.
Несмотря на прогнозы, на Балтике воцарился антициклон, утро снова выдалось солнечным и тихим. Птицы давно уже не пели, только кое-где кто-то чирикал и посвистывал. Среднесуточная температура продолжала увеличиваться, приближаясь к климатическому рекорду за минувшие годы наблюдения. Прошедший накануне короткий ливень принес только временное облегчение. Интересно, куда подевался знаменитый прохладный воздух балтийского региона? И так везде. В интернетовских новостях писали, что в Подмосковье возникли лесные пожары, горела земля, а воздух в Москве уже отравлен едким дымом.
Солнце не скупилось, и день обещал быть серьезным. Я опять нарушил пансионатные инструкции, и перешел границу отведенной для отдыха территории. Представьте себе: вы мягко ступаете по сосновой хвое и всей грудью вдыхаете ароматный смолистый воздух. Вы слушаете лесные звуки, наслаждаетесь синим небом и совсем, просто ни капельки, не думаете о насущных проблемах и непреодолимых трудностях. Представили? Тогда вы поймете мои тогдашние ощущения. Сравнительно рыхлые кроны сосен казались ажурными и прозрачными, пропускали много света, и затенения почти не было. Зато здесь было прохладно и сухо. Сосновый лес действовал на меня успокаивающе и благотворно — недаром именно в сосновых лесах, где в воздухе витают целебные фитонциды, устраивают всякие лёгочные санатории и люфт-курорты. Мне уже было наплевать на правила, а лес манил, поэтому я и шел по заповедной зоне, величественному и просторному, как готический собор лесу. Стройные колонны сосен возносились к небу, наполняя пространство едва слышным гулом, а разогретый лесной воздух сладко пах хвоей и смолистой корой. Вдруг деревья стали низкорослыми а потом и совсем уступили место кустарникам. Я вышел к берегу. Тут тоже оказался столб, снабженный продолговатым белым щитом. Очень похожий щит, только без тюленя и с другим текстом однажды уже довелось видеть перед первой встречей с Голубикой. На щите кроме обязательного «кирпича» — запрещающего дорожного знака — был отлично исполненный рисунок тюленя с пятнистой серой шкурой и небольшой блок текста под ним.
Стой! Далее проход категорически запрещен!
БАЛТИЙСКАЯ КОЛЬЧАТАЯ НЕРПА
Балтийский подвид кольчатой нерпы. Первоначально была распространена практически на всей акватории Балтийского моря. В российских водах встречается в Финском заливе и крайне редко вдоль побережья Калининградской области. В акваториях России основные места концентрации находятся в районах островов Тютерс, Сескар, Легланд, а также у Кургальского и Кискольского рифов. Обитает в условиях пониженной солености морской воды. Для размножения использует припайные льды вдоль морского побережья и островов. В летне-осеннее время держится в заливах, бухтах и устьях рек и заходит в фьорды. Предпочитает залегать на небольших островах и отдельных камнях. Крупных скоплений не образует. Подвид занесен в Международную Красную Книгу, как подвид с постоянной тенденцией к сокращению численности. Промысел запрещен, лёжки и места размножения подлежат особой охране.
(
Я подошел к самому берегу. Отовсюду, словно спины ископаемых исполинов, торчали округлые камни и стесанные ледником плоские гранитные скалы — «бараньи лбы». Вдалеке что-то делали крикливые чайки, бакланы монашескими силуэтами чернели на выступающих из воды камнях.
Недалеко от воды, на сухом пляжном песке, в тени невесть как выросшего тут кустика аккуратно лежали светлые штаны и рубашка. Точно в таких же при наших встречах щеголяла Голубика. Решив, что девушка купается, я отошел подальше, уселся на какой-то валун и стал ждать.
Прошло что-то около часа, но ничего не менялось, только солнце двигалось к своему суточному максимуму. Никто не вышел и не пришел. Тогда я вернулся к оставленной одежде и приподнял рубашку. Она явно находилась тут никак не меньше суток — песок под ней оставался влажным. Я аккуратно положил рубашку так, как было, снова сел и задумался: увиденное навевало разные нехорошие мысли. Постепенно сделалось совсем жарко. Парило будто в Сочах в разгар курортного сезона. И где, спрашивается, обещанный кем-то шторм? Хотелось пожелать коллективу «Прогноза погоды» дальнейших творческих успехов. Надо бы попросить высшие силы о дожде и прохладе, но не услышат же, проигнорируют.
Солнце пекло уже вовсю, балтийская волна казалась удивительно заманчивой, и возникло сильное желание немного искупнуться. Вокруг не было ни одной человеческой души, и, ничем не рискуя, я сбросил свою одежду и вошел в воду. Вода выглядела чистой и прозрачной, песок на дне покрывала характерная рябь, какие-то мелкие рыбешки бросились от меня прочь.
Когда вода достигла пояса, и я уже собирался плыть, кто-то громко вздохнул. Посмотрев в сторону звука, увидел на ближайшем выступающем из воды камне крупного зверя. Тюлень. Вернее — нерпа. Примерно полтора метра длиной, может — чуть меньше. Никогда раньше не доводилось видеть нерпу на воле. Насколько знаю, эти животные очень боятся людей, и сразу же ныряют. Но эта не убегала, а смотрела прямо на меня своими огромными влажными глазами и будто бы улыбалась довольной мордой. С левой стороны, вдоль всего тела, почти от самого глаза и до заднего ласта тянулась узкая светлая полоска. Видимо, животное сильно поранилось когда-то, а потом, когда повреждение зажило, шрам остался, но цвет меха на нем навсегда сделался другим. Я медленно двигался вперед, стараясь не отпускать взгляд от зверя. После очередного моего шага, нерпа опустила голову и почти без всплеска ушла под воду.
21. Экологическая тропа
