– Очевидную?.. – донесся оттуда его голос с выражением нескрываемого удивления.

– Всего лишь коррекция одного предсказания другим. Хватит паниковать.

– Правда? – Дэн снова перевесился через край, но уже в более удобной позе. – Тогда зачем было скрывать?

– Мой личный бзик.

– Ага. Понятно.

– Почему Эмили? – спросил Алекс.

Опять не сработало. Тэа уткнулась в чашку с кофе.

– Хорошо. Неужели Элинор – единственная угроза ее жизни? Насколько мне известно, детерминированную смерть можно только отсрочить. Но предотвратить на долгий срок, убрав всего одну вероятную причину?

– Ага, – поддакнул с дивана Байронс. – Болезни, автокатастрофы, самоубийство, в конце концов. Инструментов хоть отбавляй.

Тэа осторожно поставила нетронутую чашку на подоконник. Снова этот взгляд исподлобья. Райн запнулся, Дэн инстинктивно сполз в укрытие.

– Резонный вопрос, милая. Меня это тоже смущает. – Тэйси протянул ей вазочку с печеньем; Тэа растерянно уставилась на сдобных зверьков. – Событийное Течение неизменно стремится к своему естественному руслу. Какие бы усилия мы не прилагали для коррекции, они ничтожны по сравнению с изначальным вектором движения. Натяжение Потока всегда будет работать против нас.

Тэа покачала головой, то ли отказываясь от печенья, то ли от утверждения Тэйси. Скорее всего, и от того и от другого.

– Что мы упускаем? Мы должны охранять Эмили до определенного момента?

– У нас есть шанс спасти ее, Рональд, и не на год. Но есть несколько условий... Я о них говорила.

– Устранение Элинор. И ты должна нейтрализовать ее собственноручно.

Тэа кивнула. Немного помолчала, но потом всё же добавила:

– Течение остановится. Всё необходимое сделано, нам предстоит завершающий этап.

Рональд, промахнувшись, звякнул чашкой о край блюдца; на Дэна Тэа даже не посмотрела – догадаться, в каком они смятении, можно было с закрытыми глазами. Она знала, что им будет тяжело принять ее слова на веру. В глубине души она хотела, чтобы они попросту отстали от нее. Что ж, стоит попытаться помочь им с этим решением.

– Мы надеялись, что всё закончится на Каталине, но вероятность «дублера» учитывалась. Элинор – последний рывок; как только я выполню задание, Эмили окажется вне опасности. – Тэа саркастически усмехнулась: – Ее дальнейшая жизнь будет почти сказкой – она проживет долго и счастливо и умрет в один день со своим мужем.

– Кажется, мы недавно слышали похожую сказку. – Дэн не выдержал и раздраженно затряс головой: – Вероятность успеха вашей с Ростовым затеи настолько ничтожна, что... Тьфу! Ты хоть представляешь силу, способную поглотить энергию активного Течения?

– Стало быть, Каталину... – пробормотал Алекс, но заканчивать фразу не стал.

– Нет. Каталина погибла, пытаясь закрыть портал, через который я шла в замок. Впрочем, – фыркнула Тэа, – можешь считать, что это была я. Мы бы всё равно сцепились.

– Это разные вещи.

– Это случайность, о которой я не жалею. У меня нет намерений внушать тебе мысли о собственной кровожадности, но я хочу, чтобы ты кое-что понял. Ради собственного блага.

– Даже если это повредит делу? – тихо осведомился Рональд.