Телефон разрывался, но Серебров словно оглох. Отключить аппарат он не мог – должны были звонить из милиции. Наконец, чтобы избавиться от надоедливого звука, Серебров все же взял трубку.

– Вас беспокоит Смирнов, частный сыщик, по делу о смерти Карины Игнатьевны.

– Нет никакого дела… есть только смерть, – пробормотал Игнат Николаевич. – В присутствии смерти нет более ничего. Все остальное… кадры дурного и лживого фильма.

– Понимаю вас, но…

– Как вы можете понять? – горько усмехнулся Серебров. – Моя первая жена умерла много лет назад. Теперь и вторая при смерти, а вчера… я увидел труп единственной дочери. И вы говорите о понимании?

– Примите мои искренние соболезнования. Я бы не стал вас тревожить, если бы не письма Карины. Они у меня. Из них следует, что… впрочем, об этом при встрече. Мы можем увидеться? Желательно поскорее.

– Письма?..

Игнат Николаевич плохо соображал, о чем идет речь. Зоя еще жила, но врачи сказали: больше трех дней она не протянет. Карина мертва… Какие письма? Кому они нужны?

– Письма Карины! – громко, настойчиво повторил сыщик.

– Что вы… какая ерунда…

– Вовсе не ерунда! – возразил Всеслав. – Могут заподозрить вас.

Он сказал это нарочно, чтобы встряхнуть Сереброва, который, видимо, окончательно раскис.

– Меня? В чем? – с проблесками сознания в голосе спросил тот. – Вы в своем уме? Карину застрелили в ее квартире. Любовник… Он сошел с ума. Все обезумели!

Смирнову не удавалось расшевелить Игната Николаевича, и он сказал фразу, на которой настаивала Ева. «Вот увидишь, это его приведет в чувство!» – заявила она.

– В письмах Карина написала всю правду! – с более чем выразительным ударением на слове «всю» произнес сыщик.

Повисла пауза. Господин Серебров то ли не мог собраться с мыслями, то ли у него перехватило дыхание. Наконец он издал несколько нечленораздельных звуков.

– Вы меня слышите? Всю! – повторил Всеслав.

– Да… хорошо. Где мы встретимся?

Из голоса Сереброва ушли остатки жизни. Казалось, это по инерции говорит механизм, все детали которого внезапно пришли в негодность.

– Я заеду за вами, назовите свой адрес.

Учитывая полнейшую апатию собеседника, Смирнов решил держать инициативу в своих руках.

Через полчаса он привез бледного и полупьяного Игната Николаевича к себе домой, где их с нетерпением ждала Ева.

– С какой стати вы меня притащили сюда? – бездарно пытался разыграть возмущение гость.

В его потухших глазах читалось: «Оставьте меня в покое, все и навсегда». Но общественная роль заставляла этого убитого горем человека произносить дежурные реплики, изображать отсутствующие эмоции. Зачем он это делал?

– Присаживайтесь, господин Серебров, – вежливо улыбнулась Ева. – Нам предстоит долгий разговор.

Он даже не спросил, кто она такая, – просто опустился в кресло и застыл, как кукла.

«Потрясающе красив, – подумала Ева. – Сексуален, с мужественным лицом, широкими плечами, без признаков лишних жировых отложений. В явно выраженном депрессивном состоянии его одежда, прическа все же выглядят безупречно. Хорош! При такой внешности он должен пользоваться бешеным успехом у женщин. Неудивительно, если жена ему мешает. Но зачем убивать, когда существует развод? Неужели моя безумная догадка является правильной?!»

– Меня нанял один человек для расследования странных событий, угрожающих благополучию его семьи, – начал Всеслав. – Не буду говорить, кто, потому что я обязан хранить тайну клиента. Некоторые факты, мои рассуждения и, наконец, неопровержимые улики привели к Карине Серебровой. Ваша… дочь вела двойную жизнь. Вы об этом знали?

Гость подавленно кивнул.

– У нее были любовники… и вот к чему это привело. Они давали ей деньги, много денег. В квартире криминалисты обнаружили тайник с долларами. Господи! Я мог ей давать сколько угодно денег, но она не желала брать их у меня. А у чужих мужчин брала… отдавалась им, как… падшая женщина, проститутка. Она же ни в чем не нуждалась! Какая ужасная, жестокая судьба! Один из этих мужчин застрелил ее… а потом пустил пулю себе в висок. Вульгарная, жалкая смерть.

По мере произносимых слов он трезвел, приходил в себя.

– Эти деньги Карина зарабатывала сама, а не получала от любовников, – сказал Смирнов. – Она убивала людей… по «заказу». Женщина-киллер – не такое уж редкое явление в наше время. Редким я бы назвал способ, который она применяла.

– Убивала? Чушь…

– Вы узнаете эту шкатулку?

Ева сняла кружевную салфетку с шкатулки-сундучка, покрытой египетскими знаками.