приревновал тебя к Дрейку?

– Да, мне тоже так показалось…

– Показалось? – Сара расхохоталась. – Да он ничем больше и не интересовался, только личностью твоего загадочного поклонника. Хорошо, что ты не сказала ему правду. Пусть помучается и поглубже проглотит крючок.

Сара кровожадно улыбнулась.

– И ни в коем случае не давай ему пока понять, что согласна вернуться.

– Я знаю, – вздохнула Роза. – Но когда-нибудь мне придется раскрыться… Долго я притворяться не смогу.

– Главное, чтобы это не произошло слишком быстро. Чем дольше он будет думать, что он тебе безразличен, тем больше шансов на успех. Он должен завоевать тебя, Роза. Только тогда он будет дорожить тобой.

– Будет ли это когда-нибудь? – Губы Розы задрожали. – Я так привыкла мечтать о нем, что уже не верю, что мечты сбудутся. Может быть, мне лучше уехать из Сан-Витторио и попробовать забыть Майкла?

– Об этом нужно было думать два месяца назад, – отрезала Сара. – Сейчас слишком поздно. Да и что-то мне подсказывает, что Майкл не отпустит тебя.

Роза смутилась. Не отпустит. Еще недавно это показалось бы глупостью, а сейчас… Она действительно заметила нечто новое в глазах Майкла. Еще не любовь, но уже интерес, еще не страсть, но уже восхищение. И в ее силах сделать так, чтобы в его сердце разгорелось, пламя…

Если бы Роза могла хотя бы на секунду проникнуть в сердце Майкла, она бы убедилась, что пламя там уже бушует, и притом нешуточное. Покинув особняк Родригесов, Майкл два часа носился по городу на огромной скорости, пытаясь остудить голову. Перед глазами все время стояло насмешливое личико Розы, и пару раз Майкл чуть не задел зазевавшихся пешеходов. Он сбавил скорость только тогда, когда полицейский остановил и оштрафовал его.

Майкл надеялся прийти в себя, но быстрая езда, его обычное средство, на этот раз не помогла. Он вспоминал подробности разговора с Розой и находил, что вел себя чрезвычайно нелепо. Выдал себя с головой своими глупыми вопросами о друге Розе;. Как, должно быть, она смеялась над ним! Муж, обманувший сам себя.

Так мне и надо, подумал Майкл с мстительной злобой. Я недостаточно хорош для Розы.

Но сколько бы он ни твердил себе это, легче не становилось. Несбыточное желание повернуть время вспять охватило Майкла. Неужели я не смогу ее вернуть?

Майкл выхватил телефон и набрал номер Сантано. Он всегда был моим союзником, лихорадочно соображал он. Даже после того, как Роза все ему рассказала. Он должен знать, каковы мои шансы. Не может быть, чтобы она не поговорила насчет меня с родителями Родригес не сразу ответил на звонок. Он предчувствовал, что Майкл даст о себе знать, но говорить с ним ему совершенно не хотелось.

Роза вполне определенно высказалась насчет мужа, и хотя он был не согласен с решением дочери, ему ничего не оставалось делать, как принять его.

– Добрый день, Майк, – неторопливо сказал он в трубку.

– Скажите, Сантано, она что-нибудь говорила насчет меня? – Майкл не стал размениваться по пустякам, а сразу взял быка за рога.

– Кто? – Сантано попытался потянуть время.

– Роза. Она должна была рассказать вам, что собирается делать.

Сантано вздохнул. Вот негодница! Оставила все самое неприятное отцу.

– Кажется, она хочет развестись с тобой… – пробормотал Сантано.

Майкл закусил губу. Значит, те слова были сказаны не в запале, а вполне обдуманно.

– Но разве у католиков есть разводы? – спросил он, возлагая последнюю надежду на неуступчивость Папы Римского.

– В очень редких случаях, – неохотно признал Родригес. – Сам понимаешь, ваш брак потерял всякий смысл.

Не правда. Майклу стало тяжело дышать. Они ведь даже еще не попытались создать настоящую семью.

– У нас дети, – возразил он.

– Я знаю, – буркнул Сантано. Ему самому настроение Розы пришлось не по вкусу, но куда деваться? Она теперь стала очень самостоятельная, независимая, в советах не нуждается…

– Я думаю, что наш брак с Майклом бесперспективен, – заявила она, как только отец спросил ее насчет возвращения к мужу.

– У вас двое детей, – напомнил ей Сантано, – которым нужен отец.

– Майкл сможет с ними общаться, – отрезала Роза. – Хотя я не уверена, что им нужен именно такой отец.

Сеньора Родригес, присутствовавшая, при разговоре, неодобрительно покачала головой.

Конечно, Бойда следовало проучить, но он, кажется, уже достаточно наказан. Как было бы хорошо, если бы она простила его.

– Я к Майклу не вернусь, – небрежно заявила Роза. Она не понимала, что вдруг на нее нашло. Стоило только отцу намекнуть, что он был бы рад, если бы она и Майкл помирились, как в Розе взыграл дух противоречия.

– Он изменился, – заметил Сантано. – Ты могла хотя бы встретиться с ним.

Сердце Розы сладко сжалось, но она высокомерно усмехнулась и сказала:

– Это ни на что не повлияет.

Однако позднее, наблюдая за Майклом и Розой издали, Сантано решил про себя, что девочка поспешила с подобными заявлениями.

Провести отца ей не удалось – Родригес прекрасно видел, что Роза трепещет при каждом взгляде Бойда.

Она по-прежнему его любит, подумал он, хоть и притворяется, что охладела. И этим она сможет многого добиться…

Но поделиться своими наблюдениями с Майклом Сантано не мог. Это означало бы предать Розу, нарушить ее планы. Сантано оказался в ловушке. С одной стороны, если он передаст Бойду в точности слова Розы, тот вполне способен исчезнуть с горизонта. Но с другой стороны, если он намекнет на свои соображения по поводу чувств дочери, то вмешается в ее жизнь и поставит под удар все, что она задумала.

– Развод ведь очень тяжело получить? – спросил Майкл с кажущимся спокойствием.

– Очень, – подтвердил Сантано. – И знаешь, Майк… может, ты попытаешься разубедить ее?

Это была максимальная уступка. Намекать яснее Родригес не мог.

– То есть вы будете не против, если Роза вернется ко мне? – уточнил Майкл.

Сантано поморщился. Зачем же так прямолинейно?

– Она сама выбрала тебя, – ответил он сурово. – Знала, на что идет…

Теперь морщиться была очередь Майкла.

– Я с этим завязал, – быстро сказал он.

– Вот и убеди в этом Розу. А еще подумай хорошенько, нужна ли она тебе на самом деле…

Фабрику я тебе оставлю, даже если вы разведетесь.

Майкл задохнулся от возмущения. Так вот кем они его считают!

– Мне не нужна фабрика, – отчеканил он. – Мне вообще от вас ничего не нужно.

Только Роза, добавил он про себя. Но исповедоваться Родригесу в его планы не входило.

– Тебе виднее, – дипломатично заметил Сантано.

– Но вы можете дать мне хотя бы номер ее телефона? И адрес?

– Сантано замялся. Конечно, Роза не запрещала ему сообщать что-либо Майклу, но, наверное, если бы она хотела, чтобы он знал, она сама сказала бы ему…

– Я же не могу разыскивать ее по всему городу! – взмолился Майкл. – Дайте мне возможность поговорить с ней еще раз…

– Хорошо, – сдался Сантано. – Разбирайтесь сами. Вы меня уже замучили.