очнувшегося Мерка, который наконец приоткрыл глаза и сейчас с недоумением изучал представшую перед ним сценку.

— Ладно еще госпожа Золия, не зря же ее прозвали Злыдней, но, Кейн, ты-то за что избиваешь беззащитного чело… василиска? Я был о тебе лучшего мнения, — выдал пацан.

— Да не бью я его, хотя и следовало бы, причем за дело, — проворчал Кейн. — Этот тип как-то причастен к нашей неожиданной телепортации.

— У-у-у, гад! — изменил свое мнение Мерк. — И за меня ему наподдайте! Эх, как голова трещит, даже двигаться неохота, но ведь, как я понимаю, придется.

— Поздравляю, — ухмыльнулся Арвис, — теперь вы с Золией лучше представляете, каково мне пришлось сегодня. Я и в спокойном состоянии чувствовал себя не ахти, а тут еще разбойники решили пострелять, да маг на нас соизволил поупражняться. Кстати, мне до сих пор хочется пить! Раз до Ручейной мы сегодня не доберемся, то дайте хоть из фляги глотнуть.

— Вода! Полейте парня водой, — осенило дроу. — А то от ваших пощечин он, по-моему, никогда не очнется, а нам бы его допросить надо. Интересно узнать, на кого он работает. А то, может, парень нам не враг, и его приставил для охраны и наблюдения кто-то из лордов сразу после коронации.

— Зачем на него воду переводить?! — возмутился посол. — Дейкон, это тебе хорошо, ты искупался и напился на день вперед. Не надо тратить запас во флягах по пустякам, мы не знаем, где здесь ближайший источник. Что-то мне не хочется потом прыгать за водой в реку.

— И не придется, Золия наколдует, — отмахнулся дроу. — Ты же видел, как она создавала картофель на ужин? А в реку я упал не по своей воле и с удовольствием поменялся бы с тобой местами.

— О! — обрадовался дракон. — А кружечку эля Золия наколдовать не может? И мясо грифона под соусом на закуску…

Дейкон, Мерк и Кейн дружно заухмылялись. Братец поспешил спустить Арвиса с небес на землю:

— Размечтался! У нее меню особое. Наверное, правильно будет назвать его арестантским. На первое — хлеб, на второе — вода. Можно наоборот. Особо отличившимся в качестве награды по сырой картофелине без соли.

— У-у, — скис посол. — Я на такую диету переходить не хочу.

— А придется, если мы не допросим мага и не выясним, куда он нас закинул, — так же невесело заявил Мерк, который уже понял перспективу.

Кейн снял со своего пояса флягу и щедро полил водой лицо неизвестного. Струйки потекли куда-то под капюшон, капли зависли на ресницах. Но результата своими действиями братец добился. Парень глубоко вдохнул, приходя в себя. Мы плотно окружили его, готовясь допрашивать и пресекать любые попытки побега. Даже Мерк сполз с тулупа и подсел поближе, прямо на скалу, благо было не холодно.

Со стоном незнакомец потянулся рукой к голове и открыл глаза. Щурясь от света, он обвел нас невидящим взглядом, свободной рукой ощупал землю вокруг себя, а потом растерянно поинтересовался:

— Где я?

Вот-вот, нам бы тоже хотелось знать, куда он нас забросил. Вообще-то вопросы должны были задавать мы!

— Здесь, — ответил парню Мерк, как будто это что-то объясняло.

— Угу, — глубокомысленно произнес неизвестный. Похоже, он еще плохо соображал и был полностью дезориентирован. Хотя это все равно не оправдывает его следующего вопроса: — А кто я?

Так, не поняла, он что, решил уйти в несознанку? Типа ничего не помню, никого не знаю, рассказать ни о чем не могу? Я даже задумалась, а не добавить ли ему еще пару ударов по лицу для прочищения мозгов. Не привыкла я деликатничать с теми, кто пытался меня убить. А он, может, и не специально, но чуть не утопил.

— Ты — шпион, — взял дело в свои руки Кейн. Он не спрашивал, а сразу утверждал. Насчет нанимателей ошибка возможна, но другая цель для визита к горной реке просто в голову не приходила. — Вспомнил? Давай, василиск, не притворяйся невинной жертвой обстоятельств.

— Шпион? — удивился парень и медленно сел, опершись спиной о свою сумку.

— Да, — подтвердили мы хором. Просто так он от нас не отделается. Ему никто не даст притвориться мирным путником.

— Василиск? — в еще большем замешательстве произнес незнакомец.

— Ну не дракон же! — съязвил Арвис. — Мои сородичи дома сидят, один я за них отдуваюсь. Мне даже штат помощников не выделили, хорошо хоть до Вассарии проводили.

— Ладно, я василиск и шпион, — согласился парень, рассматривая нас доверчивыми глазами. — А что я тут делаю и почему у меня так болит голова?

— Э-э нет, еще одна личность с больной головой — это для нас многовато, — заметил Мерк. — С чего бы это ему стало плохо от собственного телепорта? И вообще этому магу виднее, что он здесь делает, пусть сам нам и скажет!

— Я — маг? — опять удивился парень.

— Ну не я же! — начал выходить из себя и дроу. Уж слишком долго незнакомец придуривался. До него, похоже, никак не доходило, что проще будет заключить с нами соглашение и в обмен на жизнь и свободу выложить все сведения, которые нас заинтересуют.

Я тоже начала злиться и не пыталась сдержать себя. Вокруг меня начало распространяться слабое сияние. Тупой какой-то нам шпион попался! Повторяет все, как ворона, а по делу ни слова не произнес. Даже легенду нам рассказать не пытается! Я бы поняла, если бы он начал хитрить, изворачиваться, сочинять немыслимые истории о причинах своего появления на этой скале, так нет же! Только смотрит невинными глазами и удивляется. О! Он мне чем-то Ингрема напомнил. Тоже голубоглазый, как эльф, и на вид белый и пушистый. Жалко, я его мысли прочитать не могу, а то быстро разоблачила бы, он ничего не смог бы скрыть.

Но едва я об этом подумала, как парень, заинтересованный свечением вокруг моего тела, обратил на меня взгляд.

— Ой, что это?! — воскликнул он.

А потом до меня донеслись его мысли: «Как все странно и непонятно. Неужели я и правда шпион? Только зачем тогда залез на эту скалу? И если я маг, то почему не помню ни одного заклинания? Да что там… Я даже собственного имени не помню! Неужели меня похитили враги? Не зря же у них лица какие-то сердитые, особенно у блондина, который назвал себя драконом. Все время странно морщится и на фляжку на поясе черноволосого василиска посматривает. Не иначе у них там отрава для меня. Так… просить воды нельзя, хоть и пить хочется».

Налюбовавшись на искрящийся воздух, парень опустил взгляд, и контакт прервался. Я больше не могла прочесть его размышления, но и перехваченного хватило. Теперь настала моя очередь впадать в недоумение. Что происходит? Мне ведь недоступны мысли простых василисков, только младших родственников. Вот Кейна, например. Если он, конечно, не захочет их скрыть и не применит собственноручно разработанный щит. Но в том-то и дело, что мысли можно почти полностью скрыть, но не исказить же до такой степени!

Спокойно, Золия, спокойно, всему этому должно быть логичное объяснение. Может, я еще чего-нибудь не знаю о своих новых подданных. Хотя начать стоит с самого очевидного.

— Кейн, — обратилась я, проигнорировав вопрос незнакомца, закутанного в плащ, — а у нас с тобой случайно младшего брата нет?

— Это ты к чему? Нашла время выяснять подобные вещи! Сама же видишь, что мы шпиона допрашиваем.

— Ты все же ответь.

— Нету! Я бы тебе давно сказал, еще когда к опознанию готовил.

— Точно?

— Золия, отстань. Сейчас не время! Перенеси свое любопытство на этого голубоглазого субъекта. Мы о нем пока ничего так и не выяснили.

— Говори за себя, — буркнула я. — Мне, например, уже стало известно, что я могу читать его мысли!