были разные:

• кто-то пытался снискать расположение правителя;

• кто-то усердно преумножал свои богатства;

• кто-то не задумывался вообще и старался спокойно прожить свой, предначертанный богами, земной срок.

В одном из произведений, созданном еще во времена Древнего царства, можно прочесть следующие слова:

То есть вопреки религиозному давлению, деспотическому произволу, гнету самого рода повинностей и политического бесправия греки радовались жизни.

Однако следует отметить, что, каких бы взглядов на земной и потусторонний мир не придерживались древние египтяне, на всякий случай они пытались надежно обеспечить свое посмертное существование.

Примечателен тот факт, что о внешнем виде жилищ древних египтян можно узнать только по дошедшим до сегодняшних времен изображениям, да и то не точно. Бесследно исчезли не только хижины бедняков, но и царские дворцы. Греки, хорошо изучившие обычаи египтян, с изумлением констатировали, что своим земным домам они уделяли намного меньше внимания, чем гробницам.

Обряд подготовки покойника в посмертный путь практиковался у многих народов древности, однако, за исключением могил властителей, люди обходились скромными дарами, в отличие от египтян, которые осыпали своих усопших несметными богатствами. Судя по некоторым нетронутым гробницам или сохранившимся остаткам, стоимость «приданого» усопшего намного превышала те средства, которые были необходимы для безбедного существования на земле.

Экономисты до сих пор не понимают, как хозяйственная система древних египтян выдерживала погребение такого огромного количества живого труда для столь в сущности непродуктивной цели. Именно в этом ученые усматривают одну из причин замедленного развития производительных сил в Египте.

Зато археологи только рады подобному обычаю, поскольку без посмертного снаряжения усопших они не имели бы материальных свидетельств того, как существовали живые. А основное — без художественных сокровищ, обнаруженных в египетских гробницах, без которых сейчас было бы беднее все человечество.

Значит, усыпальницы древних египтян являются не только хранилищами мумифицированных тел, но и местом сосредоточения несметных богатств, это:

• драгоценные блюда; вазы из алебастра;

• статуэтки из порфира;

• предметы роскоши из золота;

• украшения из драгоценных камней.

Сегодня с трудом можно представить, какие сокровища скрывались в качестве «приданого» царей. Даже после открытия гробницы Тутанхамона!

Несомненно, богатства привлекали воров, поэтому гробницы богачей необходимо было тщательно охранять. С этой целью усыпальницы превращали в сейфы и в настоящие крепости. Могилы же бедняков защищала их собственная убогость.

Когда первые ученые-исследователи египетских пирамид обнаружили, что эти строения представляют собой, помимо прочего, прежде всего гигантские гробницы фараонов, то сразу же возник вопрос: а как древние египтяне хоронили своих царей до появления пирамид? Вопрос отнюдь не праздный, так как, только получив более или менее определенный ответ на указанный вопрос, можно в какой-то степени понять, для чего и каким образом создавались пирамиды.

Дело в том, что строительство таких колоссальных сооружений абсолютно невозможно осуществить без накопленного в предыдущих столетиях архитектурного опыта. Вместе с тем возведение пирамид могло произойти только лишь при наличии в Египетском государстве той поры строго определенных экономических, организационных, религиозных, культурных, а также технических предпосылок.

И действительно, в настоящее время установлено, что пирамиды строились не на ранних, а на довольно поздних этапах развития египетского общества. Такая монументальная архитектура никогда не возникает только по воле властителей, жрецов и других влиятельных лиц, пусть даже и обладающих реально огромной властью. Это в равной мере относится как к пирамидам, так и к вавилонским зиккуратам, греческим храмам, римским амфитеатрам, романским базиликам, а также готическим кафедральным соборам и другим шедеврам архитектуры.

Поиск ответа на поставленный вопрос занял у ученых-египтологов много времени и сил. Но ответ все же был найден!

Еще одни из первых исследователей пирамид — Виз и Перринг — считали, что ступенчатая пирамида была своеобразной предшественницей «истинной», классической пирамиды. Кроме того, Шампольон и Розеллини установили много общего между царскими и прочими гробницами. Они даже попытались найти нечто общее, что объединяло бы пирамиды в Гизе и скальные гробницы в Долине царей. Но ближе всех подошел к истине Лепсиус, который обнаружил связь между пирамидами и окружающими их гробницами знатных сановников — мастабами. Кстати, такое же название имеют и массивные глиняные могилы (скамьи) перед крестьянскими домами простых египтян той эпохи.

Лепсиус выдвинул идею о том, что в похожих мастабах египтяне в прежние времена хоронили царей. Конечно, мастабы фараонов были больше по размерам. Более того, в целях создания великолепия, и безопасности они были накрыты каменными платформами-крышками, которые укладывались одна на другую.

Каждая последующая плита была меньших размеров, чем предыдущая.

По мнению этого ученого, эти мастабы послужили образцом при строительстве пирамиды Джосера в Саккаре, которая, в свою очередь, стала наглядным примером уже при воздвижении «истинных» пирамид. Дальнейшие археологические исследования полностью подтвердили теорию Лепсиуса.

Итак, реальные доказательства того, что египетские пирамиды возникли из масгаб, археология получила в середине XX века. Английский археолог У. Б. Эмери обнаружил в Сак-каре в 1935–1956 годах несколько мастаб, относящихся к архаической эпохе. Они были сделаны из кирпича и имели различные размеры. Самая большая мастаба, открытая Эмери, находилась в полуразрушенном состоянии. Ученый реконструировал ее, и в результате получилась срезанная пирамида высотой приблизительно 5 м. Размеры ее основания равнялись 28^х14 м. Площадка на верху пирамиды имела размеры 14^x7 м. Первоначально эго сооружение имело около 20 невысоких ступеней и ограждение, представляющее собой стену пятиметровой высоты с выступами, которые располагались через равные промежутки.

Эта мастаба была очень похожа на ступенчатую пирамиду Джосера и была предназначена для царя