– Да так, ничего! – пропела Зоя, подхватила со стула халат и, выбегая из комнаты, крикнула: – Я в душ, а ты сделай кофе, пожалуйста!

Я встал, оделся и, натягивая носок, посмотрел на ковер. Весь низ этого пушистого, благородного изделия бухарских ковроделов покрывали английские булавочки, к ушкам которых были привязаны пучки разных волос: рыжих, черных, белобрысых, кудрявых, прямых, даже седые попались! Но, насколько я понимаю, все волосы были мужскими. И в самом низу ковра я вдруг увидел булавку со своими волосами! И когда она только успела?!

«Это что же?! Эта паршивка коллекционирует мужиков?! Сколько их у нее? Пятнадцать… двадцать девять… сорок один… шестьдесят восемь… девяносто три! Ого! Почти сотня! Вот тебе и будущий юрист! Небось, хвалится перед подругами! Да и те, наверное, такие же… А я-то расчувствовался, дурень!»

Я оделся, почему-то вспомнив нашу с Борисом дурацкую записку, адресованную Зоя, и мне вдруг стало стыдно. Стыдно за себя, за Бориса, за наше скрытое жеребячье соперничество. Да уж, вот воистину – о времена, о нравы! Дочь известного археолога, студентка престижного факультета МГУ, красавица с внешностью ангела, занимается постельным спортом, к двадцати годам переспав с сотней мужчин! Не иначе, мамины гены… Тьфу ты, вот и на морализм потянуло… Старею, что ли?

Я вышел из комнаты, прошел через прихожую, увидел на кухне остатки наших вчерашних посиделок, вспомнил, какой робкой, тихой и милой была Зоя вначале и какой жеманной и похотливой потом… Мне стало противно. Так противно, как не было даже вчера утром, когда я обнаружил у себя в постели жирную бабищу. И тут из ванной сквозь шум и плеск раздалось: «Сережа! Кофе готов? Я иду!».

Я шарахнулся от звука этого голоска, как черт от ладана! Прошмыгнув в прихожую, сунул ноги в ботинки, распахнул дверь и бросился вниз по лестнице, перемахивая по пять ступеней разом…

И снова перед глазами замаячил раскачивающийся серебряный кружок, причем глаз в его середине издевательски подмигивал…

Поднимаясь по лестнице в своем подъезде, я размышлял о том, чем мне сегодня, а равно и завтра, и послезавтра заняться. До четверга еще три дня, очень не хотелось провести их дома, тупо высиживая чего-то…

Однако все мои мысли оказались мимо – на не слишком чистых ступеньках возле моей двери сидел Борис и копался в своей черной кожаной сумке.

– Привет!

– О! Привет! Где это ты с утра пораньше гуляешь? – Борис оторвался от сумки, улыбнулся, вставая мне навстречу.

Мы пожали друг другу руки, я отпер дверь, пропустил искателя в квартиру, спросил:

– Ты есть хочешь?

– Нет, я только из дома. Сеструха накормила – во! Я чего приехал – пойдешь со мной к профессору? Надо навестить старика. Его выписали, он сейчас дома.

Я недоуменно пожал плечами:

– Да я его и не знаю совсем!.. Неудобно… Борис махнул рукой, проходя в комнату.

– Что значит – «неудобно»? Ты же друг Николеньки! Знаешь… – Борис приблизил ко мне свое простое, открытое лицо. – Я думаю, вдруг… В общем, я говорил по телефону с Надеждой Михайловной, и она поделилась со мной предположениями врачей – вывести профессора из амнезийного состояния может шок, шоковая терапия, понимаешь? Вот я и хочу попробовать – может быть, мне удастся подтолкнуть профессора к тому, чтобы он вспомнил, что же случилось с ним там, на раскопках! Давай, поехали!

– А ты уверен, что нас там ждут? – я все еще сомневался, однако Борис был непреклонен.

– Конечно, ждут! Надежда Михайловна сама предложила мне поговорить с профессором.

Мы вышли из дома и направились к метро. У магазинчика из серии «Выпить-закусить» я задержался:

– Борь, ничего не надо купить? Ну, там, шампанского или сухого вина?..

– Купи какой-нибудь не очень сладкий ликер. Надежда Михайловна любит добавлять капельку в кофе.

Профессор жил в изящном, красивом, современном кирпичном доме на Ленинском проспекте. Одноподъездная шестнадцатиэтажная хоромина напоминала свечу, вознесшуюся среди низеньких, строго прямоугольной формы, грязненьких зданий, построенных в конце шестидесятых.

Борис нажал на пластине домофона нужную кнопку, коротко переговорил с Надеждой Михайловной, и спустя минуту мы уже топтались перед дверью, вытирая ноги о яркий, цветастый половик.

В прихожей мне сразу бросилась в глаза та уютная ухоженность, какая бывает только в домах, где живет семейное счастье. Здесь не было той роскоши, что я видел у Паганеля, нет, наоборот, все просто, со вкусом – светлые обои, легкая, негромоздкая мебель, много живых цветов, круглый аквариум с яркими рыбками, по стенам развешаны акварели, деревянные доски с вырезанными пейзажами. В этом доме ценили красоту и умели создать настроение…

Жена профессора принадлежала к тому замечательному типу женщин, которые, отличаясь красотой в молодости, в старости умудряются сохранить не только обаяние и молодой задор, но и не меркнут лицом, превращаясь в милых, уютных, домашних бабушек.

Борис представил меня, чересчур громко отвесил Надежде Михайловне какой-то цветистый комплимент, но она оборвала галантности, шикнув на Бориса:

– Тихо, Боренька! Денис Иванович спит. В четвертом часу утра уснул! Все думает, думает, ходит по комнате, записывает чего-то в тетрадку… Ох, и за что нам это наказание!

Я посмотрел на румяное лицо Надежды Михайловны и заметил горечь и тоску, промелькнувшие вдруг в