Под алой, попоной ушатый осленок С веселой газелью неловко играл. Задумчивый аист, и важен и тонок, У плетня резного как сторож дремал. Отбившись от рук замечтавшейся няни, Царевич бежал к бессловесным друзьям. К нему подбегали покорные лани, И корм подносил он к их влажным губам. Бежал он к озерам, где стройно темнели Кусты молодые, теснясь в полукруг, Где, быстры, как змейки, стекались форели И крошки ловили из царственных рук. Как весело было малютке теребить Росою обрызганный куст у пруда, Где вдруг был разбужен испуганный лебедь, И шумно от крыльев вскипала вода. Но только все чаще, асе больше с годами Счастливого принца темнили мечты. Он думал: зачем за моими садами Возвысились стены, как вражьи щиты? Те стены его ограждали от мира, От гневной борьбы, от несчастных людей, А принц жил для счастья: венец и порфира Должны быть невинней небесных лучей. Со взором ребенка, с душою поэта, Смиренный наставник ему говорил, Что там, за стеною, сокрыта от света Толпа светозарных, таинственных сил. Они ему ткут кружева на подушки, И шелк для одежды, и ткань на ковры. И феи оттуда приносят игрушки Ему с недоступной, высокой горы. 'А можно их видеть?” — принц спрашивал робко. 'Нельзя, недоступно!” — он слышал в ответ. И детским разбегом пробитая тропка Все шире к стене пролагала свой след. Чуть ветер вершины дерев зарумянит, Ребенок бежит к неприступной стене, На цоколь статуи задумчиво встанет И долго мечтает в немой тишине. Какие счастливцы живут за стеною? О, если хоть раз заглянуть бы туда! И много видений лучистой толпою В уме проплывают, бегут без следа. И долго сидит у стены он, вздыхая. Он мнит, что под вечер взойдет за стеной Луна в небесах, но луна не такая, Какую он видит всегда над собой. А там, за стеной, суетою и торгом Жизнь дико шумела, как в море гроза. Он ждал, он кипел непонятным восторгом, Уста улыбались, пылали глаза. На пряжках чулок развязалися банты. Темнело. Туман поднимался с земли. Вечернюю зорю играли куранты; И звуки, как слезы, в затишье текли. День снова ушел. Он, как прежде, не знает, Что скрыл так ревниво стеною чертог? Когда ж он загадку свою разгадает, Когда же отпустят за темный порог? И слышит в ответ он: увидит, поспеет! Увидит, что скрыто за крепкой стеной Тогда лишь, как пух над губой зачернеет И ростом он будет с дубок молодой. И вот над губою усы затемнели, Он строен, он вырос с дубок молодой,
