Володька вопросительно глянул на меня.

Я засмеялась.

– Да! Это она может!

В субботу рано утром за нами приехала на машине Женина подруга Таша. Худая, коротко стриженная, с хриплым прокуренным голосом, она нам сразу понравилась. В ее обращении с нами не было ни малейшего превосходства. Все на равных.

– Какая клевая тетка! – шепнула мне Матильда уже через десять минут.

Мы с ней сидели сзади, а Женя на переднем сиденье. Таша очень интересно рассказывала обо всем, что мы видели по дороге.

Ариэль построен в горах Самарии. Хорошенький, чистенький, совсем новый город, заселенный в основном эмигрантами. Почти все жители там ходят с оружием – вокруг слишком много арабских поселений. Это так называемые «территории». Женины друзья жили в ничем не примечательной маленькой квартирке на первом этаже красивого нового дома, но зато там был такой балкон! Целый сад! А в саду возлежал потрясающий пес! Ризеншнауцер дивной красоты и ума! Когда мы вышли через черный ход, перед нами расстилалось гигантское поле, сплошь усеянное камнями разной величины. Куда ни глянь, всюду камни. Мы с Матильдой разочарованно переглянулись. Женя, Таша и Вика, хозяйка дома, наперебой восхищались видом, воздухом и т.д. А нам сразу стало скучно. Одни голые камни. Ни тебе моря, ни растительности. Викин муж Павлуша развел огонь в мангале и начал жарить куриные крылышки. Вика расстелила на камне какой- то коврик, а мы с Матильдой, пока суд да дело, решили немного погулять по этим камням. Хорошо еще, что мы надели кроссовки.

– Тебе тут нравится? – не без робости спросила Матильда, когда мы отошли в сторону.

– А что тут может нравиться?

– Они восхищаются. Может, мы чего-то не понимаем?

– Просто вкусы у людей разные.

Скоро нас позвали завтракать.

– Ничего, Мотька, зато пораньше вернемся, – утешила я подружку, – может, даже искупаться еще успеем.

Когда все наконец напихались куриными крылышками, выпили невкусной воды, делать больше было нечего. Женя с Викой, разлегшись на камнях, увлеченно беседовали о том, какой банк лучше – «Леуми» или «Хапоалим».

– Девчонки, вы что-то совсем закисли! – заметила Таша. – Женька, кончай бодягу! Поехали, а то твои гостьи помрут со скуки.

– Ой! – встрепенулась Женя. – Я и впрямь что-то заболталась!

Мы из вежливости попытались протестовать, но совсем чуть-чуть.

Когда мы сели наконец в машину, я шепнула Мотьке:

– Теперь понятно, почему Вовка отказался ехать!

– Да, Женька, трудно придумать программу скучнее! Твой сын правильный мужик! – смеялась Таша.

– А я люблю эти места! – возразила Женя. – Вам, девочки, тут не понравилось?

– Да чему тут нравиться? – не дала нам и рта раскрыть Таша. – Одни каменюки да куриные крылышки! Тоска!

Мотька вскоре уснула, Женя тоже стала клевать носом, а меня все больше тревожила мысль о сегодняшнем вечере, о встрече Вальчика с Арье. Удастся ли нам подслушать их разговор? И что будет с нашей бедной Курицей? Я уже чувствовала за нее какую-то ответственность. Подумать только, она на нас надеется! Бедняга. Ей страшно заявить в полицию, страшно даже родному брату открыться, а тут вдруг мы, такие крутые девицы, банду раскрыли, банкира спасли, может, и ей сумеем помочь? Только бы с ней ничего не случилось!

При виде нас Володька заржал.

– Что, достала вас мать своей каменной пустыней? Говорил я ей! А уж ее Вика с Павлушей кого хочешь уморят. Такое занудство! Ну, что, бабы, будем делать до вечера?

– Купаться! – в один голос заявили мы с Матильдой.

– Это без меня. Я в такой холод не купаюсь.

– По-твоему, это холод – 22 градуса вода?! – удивилась я.

– Спорить с бабьем на эту тему не собираюсь. Просто у меня другой температурный режим.

– Можно подумать, мы тебя уговариваем! – возмутилась Мотька.

– А кстати, как вы до моря доберетесь? Автобусы еще не ходят!

– Пешочком дойдем, ноги не отвалятся.

– А дорогу найдете?

– Уж как-нибудь! По ходу автобуса дойдем до Алленби, а там…

– Соображаете! – одобрил нас Володька. – Тогда ладно, я тут пока полежу, почитаю, а в семь встречаемся на Рамбаме.