замечаний. Дженни вежливо улыбнулась Сэмюэлю:
— Я не знала, что вы встречались с моей матерью лично.
Сэмюэль прочистил горло.
— Я не так выразился. Возможно, я видел ее мельком, очень давно.
Рурк согласился отпустить Дженни в лагерь «Киога» только при условии, что он расчистит дорогу и посыплет ее песком, а Дженни была только рада его помощи. Кроме того, Рурк настоял, чтобы Дженни взяла с собой Руфуса, старшего из его псов, дворнягу с примесью лайки, которого он нашел в брошенном хозяевами доме. У бдительного Руфуса была густая шерсть и необычайно светлые голубые глаза. Он ехал на заднем сиденье, наполняя воздух в машине собачьим запахом, и внимательно смотрел в окно. Снегоуборочная машина острыми лезвиями вспахивала нетронутый снег на дороге и посыпала ее солью и гравием. Дженни ехала позади, медленно, держась на расстоянии от сыпавшегося гравия. По обеим сторонам дороги ветви деревьев склонились под тяжестью снега, создавая такой красивый пейзаж, что Дженни вовсе не была против низкой скорости и наслаждалась видами местности.
— «Я не так выразился», — пробормотала Дженни, обращаясь к собаке. — Знаешь, я думаю, старикан врет.
Она попыталась понять почему. Возможно, ответ затерян где-то в далеком прошлом.
От мыслей Дженни отвлек белый кролик, который выпрыгнул на дорогу и пронесся прямо перед ее машиной Руфус кинулся к окну и облизал стекло. Дженни замедлила скорость, пропуская кролика и глядя, как он стремглав бросился к лесу. Потом его белая шкурка слилась со снегом и пропала из вида. Руфус сел обратно, разочарованно заскулив.
После этого Дженни следила за дорогой внимательнее. Рурк расчистил квадратный участок для парковки. Затем они пошли осматривать домик и прилегающий к нему участок. Руфус радостно прыгал по сугробам.
— Это плохая идея, — заметил Рурк не в первый раз.
— Ну, хватит уже, — отрезала Дженни и побежала вперед.
Снегу было по колено. Легкий как перышко, он поднимался вверх облачками снежинок.
— Не будь занудой, — усмехнулась Дженни, доставая ключ, который ей дала Джейн. — Заходи, посмотрим домик вместе.
Через сугробы они пробрались к двери. Окрестности напоминали зимнюю сказочную страну. Зимний домик был самой старой постройкой на территории лагеря. Его построили для основателей лагеря, семьи Гордон, которая в 1920-х годах иммигрировала из Шотландии. Дженни посмотрела на крепкий бревенчатый домик. Интересно, думает ли Рурк о том дне, когда они оказались здесь вместе? Может, он даже об этом не помнит.
— Дом, милый дом, — произнесла Дженни.
— Выглядит прямо как в книгах Стивена Кинга.
Значит, вот какие у Рурка романтические ассоциации с этим местом.
— Ох, перестань. Здесь чудесно. Если я и здесь не сумею закончить книгу, то не заслуживаю называться писателем.
Дженни с волнением распахнула дверь. Прошлым летом домик отремонтировали, и теперь внутри все было просто шикарно. Сложенный из речного камня двухъярусный камин, уходящий трубой в сводчатый деревянный потолок. Возле кухни и столовой — дровяная печь. В другом конце помещения лестница вела на чердак. Спальня была оформлена в старом стиле ушедшей эпохи. К ней примыкала ванная, а в самой спальне у окна с видом на озеро стоял грубоватый письменный стол с покатой столешницей.
Рурк зажег водонагреватель и затопил печь и камин. Дженни, широко улыбаясь, вышла из спальни.
— Мне начинает нравиться быть одной из Беллами, — сказала она.
— Я все равно думаю, что это безумие.
— Ты шутишь? Да люди отдают целое состояние, чтобы пожить в таком месте, как это. Мог бы и порадоваться за меня.
— Мне не нравится, что ты остаешься совершенно одна в этой глуши.
— Эта «глушь», если ты не заметил, находится недалеко от города. Здесь есть электричество и телефонная связь, так что мы сейчас находимся не на дрейфующей льдине. — Дженни захотелось прикоснуться ко лбу Рурка и разгладить складочки между бровями, но она сдержалась. — Мне необходимо это, Рурк. Это время наедине с собой… возможно, мне давно нужно было это сделать. И здесь вполне безопасно. Вспомни: мой дедушка приезжал сюда каждую зиму заниматься подледным ловом. Может, я и сама попробую.
— Ради всего святого, если ты выйдешь на лед, я клянусь, что привезу тебя обратно в город в наручниках.
Дженни рассмеялась, чтобы скрыть неожиданно отразившееся на лице возбуждение от мысли, что Рурк наденет на нее наручники.
— Экстренный выпуск новостей для Рурка. Я уже взрослая и сама за себя отвечаю.
— Возможно, но знаешь что? Я начальник полиции, и это место находится в моей юрисдикции. Так что не удивляйся, если я приеду патрулировать…
— Ты этого не сделаешь.
— Посмотрим.
— Ты сумасшедший.
— Сумасшествие — это оставаться здесь. Черт возьми Дженни! Почему ты такая упрямая?
— Это не упрямство. А декларация независимости. Я потеряла все, Рурк. И единственное, что меня успокаивает, — это шанс начать все с нуля.
— Ты ничего не начинаешь. Ты прячешься.
— Да пошел ты, Рурк.
— Уже пробовали! — бросил Рурк. — Не сработало!
— Хватит. — Дженни чувствовала, что еще чуть-чуть, и она проиграет. — Уходи отсюда! Тебе лучше уехать, или я…
Одну за другой Рурк натянул перчатки.
— Или что? Вызовешь полицию?
Почти всегда самые радостные моменты нашей жизни связаны с едой. Не только большие празднества — помолвка, рождение ребенка, — но и менее громкие. Например, когда в детстве вы приносите домой хорошую оценку, вас обязательно угостят чем-нибудь вкусненьким.
А еще бывают несчастливые времена, когда без чего-нибудь вкусненького просто не обойтись. Когда моя бабушка была маленькой, она как-то лежала в постели со скарлатиной. С кухни от выпечки ее матери доносился аромат корицы. С тех пор аромат корицы стал ассоциироваться у нее с любовью.
Всякие вкусности — неотъемлемая часть посиделок с подружками. Без этого они просто невозможны. Моя бабушка всегда с удовольствием пекла пироги, зная, что еда приносит радость. Это происходит из-за ассоциаций с людьми или эмоциями, которые провоцирует вкус еды или ее аромат. Приправленный ностальгией, с ароматом любви, вкус любимых лакомств — как объятие дорогого человека.
3–4 кислых яблока, очищенных, без сердцевины, порезанных тоненькими ломтиками
1 корж
2 столовые ложки сливочного масла
1 (5 унций или 140 г) баночка грецких орехов в сиропе
? чайной ложки корицы
? чайной ложки гвоздики
? чайной ложки молотого кардамона
3 столовые ложки коричневого сахара
3 столовые ложки меда
1 столовая ложка кукурузного крахмала
