Буквально улучив какой-то час в сутках непогоды, экипаж в составе летчика-испытателя Михаила ' Беляева и шеф-пилота РСК «МиГ» Павла Власова впервые оторвал МиГ-29КУБ от бетонки ЛИИ.
Полет прошел безупречно. Дали себя знать хорошо продуманная конструкция и тщательная доводка машины (не зря же был потрачен почти год, что машина находилась уже в Жуковском, но еще не поднималась в воздух!) и, конечно же, безусловное мастерство испытателей. Герой России Павел Власов в особых представлениях не нуждается. Под стать ему и более молодой летчик Михаил Беляев, награжденный год назад Президентом России Орденом Мужества. Именно Беляев попеременно с Власовым с блеском пилотировал на международных авиасалонах прошлого года сверхманевренный опытный истребитель МиГ- 29М-ОВТ, за что оба пилота снискали огромное уважение и не раз срывали аплодисменты благодарных зрителей.
Разбор первого полета (а таких разборов, как рассказал главный конструктор – директор программы МиГ-29К Николай Бунтин, было в тот субботний день даже несколько) показал: все прошло штатно. Машину можно показывать представителям заказчика и индийской, а заодно и российской прессе. И не беда, что «МиГ» не успели покрасить: в таком «рабочем» виде даже лучше видно, насколько МиГ-29КУБ отличается от своих серийных предшественников, как много в нем новых деталей и агрегатов, выполненных, например, из композиционных материалов. «Все, что имеет цвет, отличный от желтого, – выполнено из композитов. Обратите внимание как много таких деталей», – показывая на самолет говорил журналистам заместитель генерального конструктора РСК «МиГ» – директор Инженерного центра им. А.И. Микояна Владимир Барковский. И правда, по количеству примененных в конструкции композитов МиГ-29К не имеет себе равных среди других современных российских боевых самолетов. Из композиционных материалов выполнены не только разного рода обтекатели, лючки, рули и элементы механизации, но и крупные силовые элементы планера, например большая часть панелей вертикального оперения. Недаром основная производственная база РСК «МиГ – Производственный центр им. П.А. Воронина в Луховицах – оснащена современным оборудованием для работы с композитами.
Презентация нового МиГ-29КУБ состоялась всего через день после первого полета, 22 января. На глазах у представителей заказчика и довольно многочисленных журналистов Михаил Беляев и Павел Власов выполнили на нем демонстрационный полет – всего второй в летной «биографии» новой машины! И хоть погода была опять не лучшей, и солнце скрылось, как только летчики забрались в кабину истребителя, 25- минутный полет корабельного «МиГа», сопровождаемого «спаркой» МиГ-29УБ, произвел на всех присутствующих очень большое впечатление. А перед полетом Владимир Барковский провел видеопрезентацию, подробно рассказав всем присутствующим об основных особенностях новой машины, в частности о ее «интернациональном борте» – по желанию заказчика бортовое радиоэлектронное оборудование МиГ-29К включает системы не только российской, но и французской, израильской и индийской разработки.
Как же будет развиваться «корабельная» программа дальше? Вскоре к МиГ-29КУБ на испытаниях присоединится второй опытный самолет – одноместный МиГ-29К. Кроме того, в интересах «корабелки» широко задействуются другие опытные и серийные «МиГи». Испытания отдельных технических решений, систем, нового оборудования и вооружения МиГ-29К/КУБ были начаты еще в 2002 г. В них участвуют пара выпущенных в 1988-1990 гг. опытных самолетов МиГ-29К (типа «9-31») №311 и 312, которые в свое время прошли цикл испытаний на палубе ТАВКР «Адмирал Кузнецов» (тогда еще – «Тбилиси»), а также опытный МиГ-29М2 №154 (недавно он переоборудован в демонстрационный образец перспективного истребителя МиГ-35), три предсерийных МиГ-29СМТ и две «спарки» МиГ-29УБ. На этих восьми машинах в 2002-2006 гг. было выполнено в интересах программы МиГ-29К/ КУБ более 700 полетов. С поступлением на испытания первых МиГ-29КУБ и МиГ-29К нового образца (соответственно «9-47» и «9-41») фронт испытаний существенно расширится. В результате, завершить их полную программу удастся в довольно короткие сроки.
В Производственном центре им.П.А. Воронина в Луховицах на сборке уже находятся первые серийные самолеты, предназначенные для поставки заказчику. В 2008 г., а может быть даже еще и в этом году, они смогут отправиться в Индию. Поэтому, несмотря на некоторую задержку в начале летных испытаний первого МиГ-29КУБ, контракт на поставку всех 16 истребителей ВМС Индии будет выполнен в согласованные с заказчиком сроки.
Как пишет в статье о развитии индийского авианесущего флота в журнале «RUSI Дифенс системз» (RUSI Defence Systems, summer 2006, p.50-52) командующий ВМС Индии Адмирал Арун Пракаш (Arun Prakash), «получение в 2008 г. авианосца «Викрамадитья» и эскадрильи истребителей МиГ-29К для его авиагруппы несомненно существенно повысит боевую мощь индийских ВМС, которые в следующем десятилетии пополнятся и собственным авианосцем IAC».
Дебютантом предстоящей выставки Aero India 2007 в Бангалоре должен стать представитель нового семейства модификаций популярного легкого фронтового истребителя МиГ-29 – глубоко модернизированный многофункциональный боевой самолет МиГ-35. Относимый к поколению «4++», этот истребитель спустя несколько лет обещает стать преемником нынешних МиГ-29 и МиГ-29СМТ на мировом рынке военной авиатехники. Показ демонстрационного образца МиГ-35 в Бангалоре преследует вполне определенную цель: именно эту модель РСК «МиГ» и «Рособоронэкспорт» намерены представить на тендер по выбору перспективного среднего многоцелевого боевого самолета (Medium MultiRole Combat Aircraft, MMRCA), который в бли- . жайшее время должны объявить ВВС Индии. В рамках данной программы индийские ВВС планируют получить 126 новых истребителей, значительную часть из которых предполагается собрать непосредственно на заводах заказчика. Конкурентами российскому МиГ-35 в еще официально не объявленном тендере станут американские F-18E/F и F-16 block 70, французские «Мираж» 2000-5 и «Рафаль», западноевропейский
«Тайфун» и шведский «Грипен». Большинство из них – очень сильные соперники, и чтобы одержать
