Первый F-35 – в воздухе!
15 декабря в США состоялось долгожданное событие – в первый полет поднялся первый опытный образец перспективного истребителя пятого поколения F-35 «Лайтнинг-2» (Lightning II), построенного в варианте с обычным взлетом и посадкой (CTOL). Взлет с заводского аэродрома фирмы «Локхид-Мартин» в Форт-Уорте, штат Техас, был выполнен в 12.44 местного времени. После набора высоты около 4500 м пилотировавший его старший летчик-испытатель Джон Бисли (Jon Beesley) выполнил несколько маневров, чтобы проверить устойчивость и управляемость машины, а также двигатель и бортовые системы. Первый испытательный полет продолжался 35 минут. Новинку сопровождали в воздухе пара F-16 и один F/A-18. «Лайтнинг» вел себя в воздухе превосходно», – заявил после посадки Джон Бисли. Особо пилот отметил очень высокую тяго- вооруженность самолета: впервые истребитель оснащается столь мощным двигателем – установленный на нем ТРДДФ F135 компании «Пратт-Уитни» имеет тягу около 18 000 кгс.
«Первый полет F-35 являет собой исторический момент, поскольку впервые мы имеем дело с самолетом, вобравшем в себя все атрибуты истребителя пятого поколения, включая малозаметность, сверхманевренность, самые современные бортовые системы и отличную технологичность», – отметил президент «Локхид-Мартин» Ральф Хит (Ralph Heath). – «F-35 станет наиболее совершенным многоцелевым истребителем на мировом рынке на долгие годы», – подчеркнул он.
Первым полетом «Лайтнинга» начата беспрецедентная по своей насыщенности программа летных испытаний, рассчитанная на 12 тыс. ч., по завершении которой самолет сможет начать поступать на вооружение стран, участвующих в его разработке и постройке. ВВС, ВМС и Корпус морской пехоты США, а также Королевские ВВС и ВМС Великобритании планируют заказать 2581 такой истребитель. Другие участвующие в проекте страны – Италия, Нидерланды, Турция, Канада, Австралия, Дания и Норвегия – предполагают получить на вооружение около 700 самолетов. А экспортные поставки F-35 в другие государства обещают повысить суммарный объем его производства до 4500 машин или даже более. «Мы ожидаем, что F-35 станет своего рода эталоном самолета-истребителя в мире», – сказал в этой связи исполнительный вице-президент «Локхид- Мартин» и генеральный менеджер по интеграции программы F-35 Том Бурбадж (Tom Burbage).
В настоящее время в разработке находятся три варианта «Лайтнинга»: с обычным взлетом и посадкой (CTOL) для эксплуатации на обычных аэродромах; с коротким взлетом и вертикальной посадкой (STOVL) для эксплуатации на небольших кораблях и вблизи линии фронта; и авианосный вариант (CV) с катапультным взлетом и посадкой на аэрофинишер – для эксплуатации на авианосцах ВМС США.
Основными партнерами «Локхид-Мартин» по программе являются американская компания «Нортроп- Грумман» и британская «BAE Системз». Для самолета параллельно разрабатываются сразу два типа силовой установки: F135 компании «Пратт-Уитни» и F136 компаний «Дженерал Электрик» и «Роллс-Ройс».
Сверхзвуковой малозаметный многоцелевой истребитель пятого поколения F-35 «Лайтнинг-2» призван заменить в ВВС разных стран мира сразу несколько типов самолетов предыдущих поколений, включая американские истребители и штурмовики F-16, F/A-18, A-10, AV-8B и британские «Харриер GR.7» и «Си Харриер». А.Ф.
Крещение 'корабельного'
20 января с аэродрома Летно исследовательского института им. М.М. Громова в подмосковном Жуковском впервые поднялся воздух первый опытный образец многоцелевого корабельного истребителя МиГ-29КУБ, построенного по контракту с ВМС Индии. Пилотировал самолет экипаж в составе летчиков- испытателей Михаила Беляева (ведущий летчик-испытатель по программе) и Павла Власова (старший летчик-испытатель РСК «МиГ», руководитель программы испытаний). Примечательно, что первый полет нового самолета состоялся ровно через три года с момента подписания контракта о создании и поставке ВМС Индии корабельных истребителей МиГ-29К и МиГ-29КУБ: сделка была заключена 20 января 2004 г. и предусматривает постройку и передачу заказчику в 2007-2009 гг. 12 одноместных самолетов МиГ-29К и четырех двухместных МиГ-29КУБ с опционом еще на 30 машин со сроком поставки до 2015 г. Самолеты будут базироваться на модернизируемом на российском «Севмашпредприятии» по заказу ВМС Индии бывшем тяжелом авианесущем крейсере ВМФ России «Адмирал Горшков», который превратится в многоцелевой авианосец «Викрамадитья» (Vikramaditya) с трамплинным взлетом и аэрофинишерной посадкой истребителей. В дальнейшем предполагается, что «МиГи» составят основу авиагруппы и первого индийского авианосца,' создающегося по программе IAC – к его постройке в Индии приступили в конце прошлого года.
Первого полета выполненного в двухместном варианте первого опытного образца корабельных истребителей МиГ-29К/КУБ ждали довольно давно. Два года назад наш журнал уже подробно рассказывал об этом проекте (см. «Взлёт» №2/2005, с. 22-31). Тогда опытное производство РСК «МиГ» уже завершало постройку первой опытной машины и вела сборку второй, одноместной. Принципиальных изменений в конструкции, системах и вооружении самолета с тех пор не произошло. Вместе с тем, в русле наметившегося сближения РСК «МиГ» с традиционно строившим истребители этой марки, но формально не входящим в состав корпорации Нижегородским авиастроительным заводом «Сокол», была пересмотрена кооперация по последующему серийному выпуску корабельных самолетов для ВМС Индии. Роль «Сокола» в этой кооперации значительно возросла – ему передали изготовление ряда основополагающих крупных агрегатов планера.
С учетом очень высокой степени унификации одноместного и двухместного вариантов корабельного истребителя, первым решено было вывести на испытания МиГ-29КУБ. Все системы и оборудование на нем те же, что и на одноместной машине, чуть меньше только запас топлива, а вторая пара глаз и рук испытателей по крайней мере на раннем этапе испытаний принципиально новой машины (а при всей внешней схожести с предыдущими МиГ-29 «индийский» самолет имеет ряд качественных отличий – по конструкции, средствам механизации, системе управления и т.д.) лишней не будет – решили на «МиГе».
Изначально первый полет МиГ-29КУБ планировался на конец 2005 г., но принципиально новая система управления требовала тщательной и кропотливой доводки: рисковать было нельзя. В результате на летную базу РСК «МиГ» в Жуковском – Летно-испытательный центр им. А.В. Федотова – самолет передали только в апреле 2006 г. Доводки и наземная отработка новых систем корабельного «МиГа» продолжались почти весь год. Но заказчик и не торопил: график работ был согласован, тем более что в Луховицах уже строились первые серийные, «поставочные» машины. Так что особо опасаться задержек с началом летных испытаний индийцам не стоило. Для пущей уверенности в надежности самолета первый вылет перенесли с конца декабря 2006 г. на середину января.
Наконец все было готово, и методический совет дал «добро» на начало летных испытаний первого опытного МиГ-29КУБ. Была назначена дата – пятница 19 января 2006 г., день, когда все православные отмечают праздник Крещения. Символично, что именно в этот день должно было состояться «крещение» корабельного истребителя, созданного для столь далеких от христианства индийцев. Однако подвела погода – столь нехарактерная для России теплая зима 2006/2007 гг. портила настроение не только рядовым москвичам. Сгустив тучи над Жуковским, она не хотела принимать в небо новый истребитель. Решили не рисковать, а немного подождать. И вот днем в субботу, 20 января, на небе образовался небольшой просвет.
