2003 г. стал годом самых низких показателей «Калининградавиа», когда объем перевозок упал в разы даже по сравнению с кризисными 1998-1999 гг. и составил всего 57 тыс. пасс. С этой точки и предстоял подъем.

Планы полной замены авиапарка были разработаны в 2003 г. новым руководством компании и обнародованы в январе 2004 г. Основными мотивами такого перехода были техническая изношенность имевшегося парка, низкая топливная эффективность отечественных самолетов, особенно на фоне стремительного роста цен на топливо, и поэтапное ужесточение требований Евросоюза по шумам и эмиссии, постепенно закрывающее зарубежное небо для самолетов советской постройки. В качестве новой базовой модели менеджментом компании был определен самолет типа «Боинг 737-300» как в наибольшей степени соответствующий перспективной маршрутной сети авиакомпании и удовлетворяющий критерию «цена/качество». Формой владения новых лайнеров был выбран операционный лизинге возможным переходом на финансовый лизинг в более отдаленной перспективе. Для финансирования первоначальных и лизинговых платежей в банках были получены кредиты. Спустя год после обнародования планов – а именно 9 марта 2005 г. – первый калининградский «Боинг» с регистрационным номером EI-DJK выполнил свой первый регулярный рейс. К этому же времени оба Ту-154М находились в длительном ожидании ремонта на ВАРЗе, а Ту-134А были переданы в аренду, проданы или выведены из эксплуатации с постановкой самолетов на хранение в ожидании утилизации. В 2005 г. только три Ту-134А «Калининградавиа» летали на маршрутах компании, но 19 июня того же года последним рейсом RA-65087 эпоха советской авиатехники для регионального калининградского авиаперевозчика полностью завершилась. Сегодня только три исчерпавших ресурс самолета типа Ту- 134А (RA-65011, 65824, 65870), когда-то летавшие в «Калининградавиа», до сих пор хранятся на стоянках аэродрома «Храброво».

Вместе с тем, проект 2003 г. был комплексным, и смена авиапарка в нем не была самоцелью. В его основе лежала амбициозная идея создания на базе аэропорта «Храброво» крупного пересадочного аэроузла (хаба), связывающего Западную Европу и Россию. Этой цели и должны были служить смена и количественный рост авиапарка, и – что не менее важно – предусмотренное проектом строительство аэропортового терминала. Новый аэровокзал проектировался в соответствии с современными требованиями, предъявляемыми к аэропортовому комплексу, выступающему в роли единого узлового центра по обслуживанию пассажиров внутренних и международных линий, обеспечивающему необходимые удобства при стыковке маршрутов. Подготовительные работы по строительству терминала были начаты весной 2004 г. Открытие его первой очереди с пропускной способностью до 2 млн пассажиров в год было запланировано на 2007 г., второй очереди – на 2008 г. По завершении строительства пропускная способность терминала должна составить 5 млн пассажиров в год. Именно на начало эксплуатации первой очереди комплекса в режиме хабового узла была рассчитана заявленная в январе 2004 г. численность будущего парка из 19 самолетов «Боинг 737-300».

Но, как часто бывает в бизнесе, реальность несколько отстает от планов по срокам реализации: пока темпы роста авиапарка отстают от планировавшихся изначально, отстает от первоначального графика и строительство аэропортового терминала. Но за 2,5 года комплексный проект не претерпел существенных изменений – компания настойчиво движется к намеченной цели.