опасения и порождает самые нездоровые фантазии. Несмотря на то, что в небе висела полная луна, её свет мрачно расплывался среди густых облаков, и идти по разбитой пешеходной асфальтовой дорожке Олегу было небезопасно. Можно было подвернуть ногу, попав ею в ямку, или споткнуться и упасть. Олег старался идти медленно и осторожно. Но время от времени холодный и сырой осенний ветер начинал раскачивать верхушки чёрных сосен и заставлять с треском озвучивать своё присутствие в глубине заброшенного парка. От этого Олегу становилось жутко, и он ускорял свой шаг.

Наконец Олег, преодолев полпути к городскому моргу, увидел в ста метрах впереди себя очертания неказистого деревянного домика. Приближаясь к нему, Олег рассчитывал хоть на какое-нибудь освещение в его окнах или у дверей, но его не было. Окна этого дома мертвецов были тёмными, безжизненными, а единственная закрытая дверь пугающе вздрагивала в темноте от усилий ветра. Когда Олег поднялся на крыльцо, ветер стих. Неожиданно из-за дверей послышалась знакомая танцевальная мелодия. Это была песня из репертуара Arabesque. Проникновенно-нежными, соблазнительно-сладкими голосами знаменитое девичье трио исполняло свой хит начала восьмидесятых:

Испуг Олега был таким, что в этот момент ему бы не показалось странным увидеть за дверями морга танцующих покойников. Он огляделся вокруг. Едва различимые во мраке стволы деревьев, чёрные кусты и предательски тусклый мазок лунной желтизны на небе уже были менее пугающими, чем несколько минут назад.

Олег был уже готов броситься бежать туда, в лесной мрак, к разбитой, почти невидимой дороге, но ведущей к свету и людям…

Когда Олег непроизвольно сделал шаг на одну ступеньку вниз, он услышал, как за дверью музыка стихла, и в тишине раздался телефонный звонок. Это заставило его остановиться и прислушаться. Через некоторое время послышались шаги и скрип деревянных половиц…

— Судебно-медицинский морг… — сказал кто-то женским голосом. — Нет, ещё не приходил ваш следователь. Не знаю, где его черти носят… Хорошо… До свидания.

Внутри дома опять раздались шаги. Олег понял, что только что по телефону говорили о нём. Его здесь давно ждали. Олег постучал в дверь и дёрнул её за ручку на себя, но дверь была закрыта. Олег постучал ещё раз и стал ждать. Недавний страх, с которым он не знал, что делать, был развеян очередным порывом ветра, напомнившего Олегу, зачем он пришёл сюда…

…Сегодня утром, ближе к обеду, когда плохо выспавшийся после дежурства Олег Лунин собирался уезжать в Заречье (рабочий посёлок за тридцать километров от города), ему домой позвонил заместитель городского прокурора Акулов и прокричал в трубку:

— Ты вчера был на месте ДТП на набережной?

— Я, Александр Васильевич, — растерянный тем, что столь важная в местном масштабе персона звонила ему домой, ответил Олег.

— Ты куда труп дел, сволочь?

— Какой труп? — не понимая, о чём спрашивал его Акулов, переспросил Олег.

— Неопознанной девушки, которая утонула в машине, — пояснил тот.

— После осмотра места происшествия я отправил его на дежурной машине в морг, — доложил Олег.

— Труп исчез! Нету его там. Только что звонили оттуда. Чижикова в истерике… А ты почему не поехал на вскрытие?

Олег не знал, кто такая Чижикова, не знал, в какой морг увезли труп, не знал и того, что ему обязательно нужно было присутствовать на вскрытии. Он ведь даже не подготовил постановление о назначении судебно-медицинской экспертизы. Об этом он вспомнил только при разговоре с Акуловым.

— Я сегодня должен быть в Заречье, — Олег решил оправдаться перед прокурором во что бы то ни стало. — У меня сроки следствия по делу о краже из сельмага горят. Спросите у Земцова. Мне там следственный эксперимент проводить нужно…

— Не знаю ничего! — оборвал его Акулов. — За сегодня чтоб всё выяснил!

— Хорошо, — успел ответить Олег перед тем, как услышал в трубке короткие гудки.

От завтрака, несмотря на уговоры матери, пришлось отказаться. Олег быстро оделся и побежал к себе на работу, хотя сегодня он туда заходить не планировал.

Начальник следственного управления подполковник Земцов, как только увидел в своём кабинете Олега, сразу начал ругаться:

— Какого хрена? Ты почему не в морге? Мне звонят уже все, кому не лень. Выясняют, требуют, орут на меня. А мне за тебя отчитываться? Чё ты сюда припёрся? Беги, ищи свой труп!

— Я-то тут причём? — стоя на пороге кабинета начальника, огрызнулся Олег.

— Ты мне не груби! — прикрикнул на подчинённого подполковник. — Дело у кого в производстве? У тебя!..

— Это не моё дело, — сказал Олег. — Я вчера только дежурил. Дело ещё никому не расписали…

— Значит, будет твоим! — стукнул кулаком по столу Земцов и зашипел: — Прямо щ-щ-щас распишу… Чтобы не грубил главному… Распустились, понимаешь…

Олег понял, что отпираться от этого дела было бессмысленно. Он злобно посмотрел на своего начальника и стал ждать, когда тот найдёт на столе нужные ему документы. Но Земцов, подвигав рукой некоторые скреплённые скоросшивателем листы на столе, оторвал свой взгляд от них и сказал Олегу:

— Чего уставился? Иди работай.

— А по какой статье возбуждаться будем? — спросил Олег.

Земцов вместо ответа вопросительно посмотрел на Олега.

— Похищение трупа как квалифицировать? — уточнил свой вопрос Олег.

На медном круглом лице Земцова застыла неожиданная задумчивость. Было понятно, что этот вопрос Олега застал его врасплох. О чём думал сей человечище, по выражению его лица догадаться было невозможно.

— Так! — хлопнув рукой по столу, Земцов наконец вышел из погружения в свои воспоминания об уголовном праве. — Ты куда сегодня собирался? В Заречье? Ну и езжай туда! А мы пока с прокуратурой этот вопрос обмозгуем. Не тебе, тукмарику, с нами такие вопросы решать.

— Сразу бы так, — обрадовался Олег и уже хотел с облегчением покинуть кабинет Земцова, но тот остановил его:

— Но как вернёшься, прямиком в морг. Допроси там всех. И живых, и мёртвых. Разузнай, как такое могло случиться… Понял?

…Олег вернулся со следственного эксперимента гораздо позже, чем предполагалось. Поэтому у дверей морга он оказался только сейчас.

Дверь щёлкнула замком и со скрипом открылась, выпустив на крыльцо поток долгожданного света, ненадолго ослепив Олега.

— Вы следователь? — спросил Олега женский голос, пока его глаза привыкали к свету.

— Да, это я, — ответил Олег, когда различил силуэт женской фигуры на ярко-белом фоне.

— Где вас черти носят, товарищ? — спросила женщина и, повернувшись к Олегу спиной, пошла внутрь помещения. — Только что звонило ваше начальство, интересовалось, почему вас так долго нет. Будто я должна знать.

— Днём ездил в Заречье, — следуя за женщиной, Олег начал рассказ в оправдание своего опоздания. — Управился только к вечеру, а на обратном пути машина сломалась. Двадцать километров пришлось тянуть её на буксире. Вот только приехал.

— Проходите сюда, — сказала женщина и первой прошла в небольшую комнату справа от входа.

Как понял Олег, это был рабочий кабинет судебно-медицинского эксперта. Ранее Олег никогда не был в этом морге. Он был ещё молодым следователем, его стаж не превышал и года. К тому же, он был милицейским, а не прокурорским следователем — по уголовным делам, которые расследовались милицией, среди жертв преступлений трупы были редкой случайностью, а расследованием всех видов убийств занималась прокуратура. Свой первый и последний раз Олег посещал морг в Омске, будучи студентом юридического факультета университета, на практическом занятии по судебной медицине.

— Меня зовут Олег Лунин, — представился Олег, зайдя в кабинет. — Я следователь из горотдела. У меня в производстве дело по ДТП…

— Я знаю, — перебила его женщина и, показывая рукой на письменный стол слева от входа, сказала: — Присаживайтесь за стол.

— Спасибо, — поблагодарил её Олег и занял указанное ему место.

В кабинете было тесно. В левом от входа углу стоял массивный, вымазанный коричневой краской железный сейф. На нём стоял старенький транзистор.