– Не уверена, но… – Мег снова подтянула колени к подбородку. – Правда? Ты не против?

– Шутишь? – Люси чуть ли не смеялась. – Знаешь, до чего виноватой я себя до сих пор чувствую. Если же он переспит с тобой… Ты ведь моя лучшая подруга. Он будет спать с моей лучшей подругой! Это все равно что получить отпущение грехов от Папы Римского!

– Тебе не обязательно так веселится по этому поводу.

Дверь открылась. Как только Тед вошел, Мег быстро опустила колени.

– Передай Люси от меня привет, – сказал он.

– Я тебе не посыльный, – парировала она.

– Он там прямо сейчас? – поинтересовалась Люси.

– Ответ утвердительный, – подтвердила Мег.

– Тогда передай ему от меня привет, – голос Люси стал снова тихим и полным вины, – и что я сожалею.

Мег стиснула телефон и посмотрела на мужчину снизу вверх:

– Она сказала, что вовсю наслаждается жизнью, трахаясь с каждым встречным мужиком, и что бросить тебя было лучшим поступком в ее жизни.

– Я все слышала, – воскликнула Люси. – И он догадается, что ты врешь. У него нюх на такие вещи.

Тед расслабился, опершись рукой на шкафчик, и снисходительно взглянул на бунтарку:

– Врушка.

Мег сердито посмотрела на него:

– Проваливай. Ты меня достал.

Люси с шумом вдохнула:

– Ты только что заявила Теду Бодину, что он тебя достал?!

– Так и есть.

Люси протяжно выдохнула.

– Ничего себе... – Ее голос звучал немного ошеломленно. – Я такого не чаяла дождаться.

Мег нахмурилась:

– Чего дождаться? О чем ты?

– Ни о чем. Люблю тебя. И наслаждайся! – Подруга повесила трубку.

Мег захлопнула телефон.

– Думаю, можно с уверенностью предположить, что Люси оправилась от своей вины.

– Значит, она дала нам свое благословение?

– Мне. Она дала мне свое благословение.

Его взгляд устремился вдаль.

– Я действительно скучаю по этой женщине. Толковая. Забавная. Милая. От нее не приходилось ежесекундно ожидать неприятностей.

– Черт, всей душой сочувствую. Я поняла, что у вас все скверно, но не предполагала, что настолько.

Тед улыбнулся и протянул руку. Мег позволила ему поставить себя на ноги, но этим он не ограничился. Одним плавным движением он привлек ее к себе и целовал, пока она не задохнулась. Благодаря высокому росту, их тела превосходно подошли друг другу в этом крепком, сокрушительном поцелуе.

От него так чудесно пахло. Он оказался таким вкусным. Таким приятным на ощупь. Тепло его кожи, ощущение твердых мышц и жестких сухожилий. Это длилось бесконечно.

Он не хватал ее за задницу и не засовывал руку под футболку, где очень быстро обнаружил бы преимущественно обнаженную кожу и тоненькие полоски стрингов цвета слоновой кости. Не суетясь, мастер сосредоточился на ее губах, лице, волосах, поглаживая и исследуя, зарываясь в пушистые локоны, лаская большими пальцами мочки ушей. Словно предварительно заучил схему нестандартных эрогенных зон на ее теле. Действо опьяняло, пробирало до костей и чертовски возбуждало.

Их губы разомкнулись. Тед прижался лбом к ее лбу и тихо заговорил:

– Хорошо бы пойти ко мне, но не рискну дать тебе шанс передумать по дороге, поэтому придется остаться здесь. – Он прикусил ее нижнюю губу. – Сомневаюсь, что это первый раз, когда двое занимаются этим на церковных хорах, хотя был уверен, что деньки кувырканья на матрасе для меня миновали по окончании колледжа.

Мег постаралась перевести дыхание, когда он поймал ее за запястье и потянул внутрь церкви.

– Стой. – Она уперлась пятками в старый сосновый пол. – Мы не сделаем больше ни шага к пресловутому матрасу, пока не выясним кое-что важное.

Он не смог смолчать. Застонал, но остановился.

– Я чист. И ни с кем после Люси не был. С тех пор прошло уже четыре долбаных месяца воздержания, так что тебе придется извинить некоторое нетерпение с моей стороны.

– Никого, кроме Люси? Правда?

– Какое слово из «четыре долбаных месяца воздержания» ты не разобрала? – Он с вызовом уставился на нее, будто изготовившись к битве. – И я не выхожу никуда без презерватива. Теперь делай, что хочешь. Вот так обстоят дела.

– Ты Тед Бодин, и этим все сказано.

– Я все сказал.

– Четыре месяца, да? У меня не такой долгий перерывчик. – Ложь. Ее катастрофический роман с Даниелем – инструктором по рафтингу[36] по австралийским рекам – закончился восемь месяцев назад.

Мег никогда не искала секса на одну ночь. Этого принципа она придерживалась после доверительных разговоров с матерью. К сожалению, подобные беседы не уберегли ее от неоднократного неудачного выбора. Ее друзья не однажды говорили, что она сознательно выбирает мужчин, не достойных доверия и не способных взять на себя обязательства, потому, что не готова окончательно повзрослеть.

– Я тоже здорова, – сообщила она надменно, – и я на таблетках. Тем не менее это не освобождает тебя от обязательного использования одного из тех презервативов, которые ты, вероятно, закупаешь оптом. Так как это Техас, самая густо вооруженная территория[37], если я забеременею, то добуду ствол и вышибу тебе мозги. Имей в виду.

– Отлично. Теперь все выяснили. – Тед схватил ее за запястье и увлек вверх по ступенькам на хоры, причем ему не пришлось слишком напрягаться.

– Я не игрушка на одну ночь, – заявила Мег, когда они очутились наверху, – поэтому считай это началом краткосрочных сексуальных отношений.

– Так даже лучше. – Тед стащил с себя футболку.

– И ты не допустишь, чтобы меня уволили из клуба.

Он остановился:

– Постой. Я хочу уволить тебя.

– Знаю, – кивнула она, – но еще больше тебе хочется секса без обязательств.

– Веский аргумент. – Он отбросил футболку.

Прежде чем Мег это осознала, они оказались на бугристом матраце и Тед снова целовал ее. Его руки ласкали округлости ее голой попки, а большой палец скользнул по шелковому треугольничку, а затем по ленточке над расщелиной.

– Обожаю все, что касается секса. – Свидетельство неподдельного энтузиазма напористо уперлось ей в ногу. – Обязательно скажи, если что-то из того, что я делаю, покажется тебе некомфортным.

Кровь, которая обычно питала ее мозг, теперь переместилась к другим частям организма, поэтому Мег не поняла, шутит он или нет.

– Побеспокойся о себе, – лучшее, что она нашлась ответить.

Он поиграл с кружавчиками, жарко и нескончаемо, затем переместил большой палец на татуировку с драконом. Хотя Мег любила фантазии, в которых мужчина раздевает ее невыносимо медленно, ей никогда не встречался любовник, проделывающий это действительно хорошо. И она не дала Теду шанса стать первым. Присев на узеньком пятачке возле него, она откинулась назад и стащила свою футболку через