— Вы не ранены?

— По голове словно ударили… Сейчас… — Я провел рукой по темени; пальцы попали во что-то липкое, резкая боль пронзила затылок.

— Кажется, по голове чиркнуло, — сообщил я. — Тут кровь.

— Вы его видели?

— Нет, только ноги. Он носит кроссовки, темные с белыми полосками, и джинсы.

— Ну джинсы здесь носят почти все.

— А что случилось со светом? — в свою очередь спросил я.

— Остановился генератор, — ответил капитан. — Почему — неизвестно. Механик запустил резервный, но он тоже работает с перебоями. Скорее всего, это тоже их рук дело — тех, кто в вас стрелял.

— Нет, — возразил я. — Вряд ли. Наоборот: темнота меня спасла. Пока не погас свет, он меня видел, а я его — нет. Еще секунда — и он прострелил бы мне голову.

— Может быть, у них произошла накладка, — вступил в разговор математик. — Недостаточная синхронизация действий. Тот, кто должен был испортить генератор, сделал это раньше задуманного. Или стрелку что-то помешало и он занял позицию с опозданием.

— Да, такое возможно, — согласился я.

Лампы под потолком затрепетали и налились светом. Я огляделся. Искореженный микроскоп валялся на полу, в шкафу что-то текло, раздавалось шипение — видно, разбилась бутыль с кислотой. Я почувствовал, что ноги отказываются меня держать, и сел.

— Кажется, работать я сегодня уже не буду, — сказал я, стараясь говорить весело. — Прозвучал вечерний гудок. Сейчас посижу немного и пойду домой.

— Не домой, а к доктору, — сказал Уокер. — Я вас провожу.

— Зачем? Не надо! — запротестовал я. — Уверяю вас, я не так сильно ранен и дойду один. Лучше всего мне будет в моей постели.

— Мы не знаем, кто в вас стрелял и почему, — заявил капитан. — Если для них это важно, они постараются довести дело до конца. Так что лучше вам не ходить по ночам одному. Сейчас, я только посмотрю тут…

Он вышел, и мы увидели за окном пятно его фонаря — капитан осматривал место, где стоял стрелок. Спустя несколько минут он вернулся, молча оглядел искореженный микроскоп, потом перешел к шкафу. Внезапно он воскликнул «ага!», вытащил из кармана нож и извлек из стены сплющенный кусочек металла.

— Пистолетная, — удовлетворенно сообщил капитан. — Так я и думал.

— У этого человека был пистолет с глушителем, — сказал Латинк. — Я проходил мимо соседнего дома, когда услышал хлопок. Сколько тут — метров тридцать, наверное? Если бы не темнота, я бы его увидел.

— И что, вы сразу поняли, что это выстрел? — поинтересовался я.

— Не наверняка. Это могла быть лопнувшая колба, хотя у нее другой звук. У меня возникло подозрение. Мне уже приходилось… быть свидетелем… Поэтому я стал звать капитана.

— Вы что, знали, что он поблизости?

— Нет-нет, понятия не имел. Это была случайность. Я просто хотел спугнуть стрелявшего.

— И вы его так и не увидели? — продолжал допытываться я.

— Увидел только, как раскрылась дверь лаборатории и из нее выскочил человек. Но разглядел только его силуэт. Он тоже меня заметил и побежал в другую сторону.

— Если бы я подходил со стороны штаба, мы бы с ним столкнулись, — добавил Уокер. — Но я двигался от леса, и когда подбежал, его и след простыл. Искать было бесполезно.

— То есть он скрылся в районе штаба? — спросил я.

— В том-то и дело. Ну что, вы готовы?

— Да, идемте. А вы, коллега? — обратился я к математику.

— А я немного поработаю, — сообщил Латинк. — Я, собственно, за этим сюда и шел. Днем из-за большого вычислителя, как я слышал, шли настоящие сражения. Да к тому же я отвратительно себя чувствовал. Сейчас стало немного лучше. Мне надо проверить одно предположение.

— Я бы не советовал этого делать, — попробовал отговорить его капитан. — После того что случилось…

— И что же, вообще не пользоваться лабораторией? Глупости. В вычислительном зале нет окон. Я запрусь и буду работать. Если вы так за меня беспокоитесь, позвоните часа через два. Или пришлите одного из ваших охранников. Пусть проверит, как я себя веду.

— Связь работает отвратительно, — пробурчал капитан, но больше спорить не стал.

Мы вышли, и математик запер за нами дверь. Фонари горели, лагерь выглядел как всегда. Случившееся со мной казалось дикой выдумкой, нелепым кошмаром. Сделав несколько шагов, я почувствовал, что ноги отказываются меня слушаться. К тому же болела шея. Проведя по ней рукой, я также ощутил кровь. Но говорить об этом Уокеру не стал, хотя теперь был рад его присутствию.

— Скажите, у вас есть враги? — спросил капитан. — Я имею в виду здесь, в лагере. Вы с кем-нибудь ссорились? Ну как сегодня физик с девушкой?

— Нет. Я сам об этом думал — кому я мог так насолить? Нет, у меня ни с кем не было конфликтов.

— Я слышал, что Химмельсберг имел с вами долгую беседу. Он случайно не пытался вас отговорить от продолжения исследований? Не угрожал карами богов?

— Обо всем-то вы знаете, — пробурчал я. — Как это, наверное, скучно… Да, мы говорили. Но он вовсе не возражал против самих исследований. Только хотел обезопасить Ворота.

— Какие Ворота?

— Ну эти здешние святыни — Ворота Кадоро. Он считает, что я нашел место, где они возникнут в следующий раз.

— В самом деле? — воскликнул Уокер. Услышанное настолько заинтересовало его, что капитан остановился. — Что за место такое? Вы мне о нем ничего не говорили!

— А я и не должен вам докладывать о каждом шаге. Просто я нашел участок леса с не совсем обычными свойствами. Видимо, там есть источник сильного магнитного поля, потому что компас с ума сходит. И еще ухудшается самочувствие. Я рассказал об этом Видовичу, а Химмельсберг узнал от него и решил, что там будут следующие Ворота. И просил никому это место не показывать. Кроме вас, кстати. Хотел, чтобы вы там выставили охрану. Так что нечего его подозревать.

— Я вынужден подозревать всех. Такая работа. Должен же я иметь рабочую гипотезу! Значит, об этом вашем загадочном участке знают только Видович и Химмельсберг?

— Пока да. Но завтра я намерен сделать сообщение — и будут знать все.

— Завтра намерены… Так, может, убийца хотел, чтобы этого сообщения не было?

— Можно, конечно, и так рассуждать, — пожал я плечами. — А там, под окном, вы что-нибудь нашли?

— Ну конечно: отпечаток деревянной ноги, два окурка со следами разных зубов и страничку из записной книжки с зашифрованным донесением. Ничего там не было. Я же говорил: почва здесь каменистая, убийца мог хоть прыгать, все равно бы следов не осталось. По пуле мы сможем узнать марку пистолета, но что это даст?