стука. Отвернувшись от зеркала, она увидела вошедшего Уилла. Адди подняла голову. Она не позволит себе распускаться у него на глазах. Не допустит, чтобы он видел ее уязвимость и беззащитность.

– Так по какому делу ты так срочно хотел меня видеть, Уилл? – стоически произнесла Адди, будучи заранее уверена в его ответе.

– Да, все Жаворонок… Глаза ее расширились:

– Жаворонок?

Уилл кивнул, сделав шаг вперед.

– Она меня весьма беспокоит. Думал, может ты чем поможешь.

– Садись, Уилл, – ей с трудом удалось сдержать свою радость и облегчение. Она счастливо откинулась в кресле, так как щие ноги уже плохо держали. – Ну рассказывай, что с ней?

– Я думал, даижет, ты мне скажешь, – сказал Уилл, усаживаясь напротив нее. Свою шляпу он положил рядом с собой на стол. – Что-нибудь в школе стряслось?

Адди вдруг поняла, что слишком самонадеянна. Уилл пришел к ней с бедой, а она думала лишь о своих чувствах. Она отбросила в сторону все свои прежние волнения и сосредоточила свое внимание на сидящем напротив нее человеке.

– Стряслось? Не понимаю, о чем ты?

– Я тоже не знаю… Просто… В общем… Она казалась такой счастливой, но вот пару дней назад все резко изменилось. Ведь мы уже так хорошо с нею ладили. А вот теперь, внезапно, она стала вновь от меня отделяться. Как будто бы она снова только что приехала из сиротского приюта. Она словно чего-то боится.

Адди задумалась над тем, что ей сказал Уилл. Она вдруг вспомнила, что Жаворонок как-то странно вела себя последние два дня в школе. Ей бы раньше заметить, а она вся ушла в мысли об Уилле и свадебных приготовлениях. А какому учителю безразличны нужды учеников?

– Я думал, может ей опять достается от Марка Таусенда, – предположил Уилл.

Адди отрицательно покачала головой:

– Не думаю. Мне было бы известно, случись что…

Они встретились взглядами. Она перешла почти на шепот:

– Но ты не думаешь, что это из-за меня? Ты что, считаешь, что она не хочет, чтобы я выходила за тебя замуж?

На его лице не отразилось никаких мыслей. Адди с нетерпением ждала ответа. В конце концов Уилл покачал головой:

– Не думаю, что дело в этом. Она ведь так радовалась, когда я ей сказал, что ты согласилась стать моей женой. – Уилл облокотился на стол. – Может ты поговоришь с нею и тебе удастся узнать, что ее так гнетет? Я пытался, – он пожал плечами, – но, видит Бог, я не знаю, как надо разговаривать с маленькими девочками.

– Конечно же, поговорю.

Тепло облегчения растекалось по ее венам. Она совершенно забыла о своих прежних волнениях. Она почувствовала себя увереннее. Он пришел к ней. Он оценил ее мнение. Его влекла к ней не только страсть, приведшая их в постель. Возможно, он еще полюбит ее по-настоящему.

Выражение лица Уилла как-то смягчилось, и он откинулся на спинку стула, внимательно разглядывая Адди. Он слегка улыбнулся:

– А у тебя красивые волосы, Адди!

– Мои волосы? – машинально она стала поправлять заколки. – Да, вид у меня еще то…

– Мне нравится, когда они растрепаны, – прошептал Уилл, – они тогда смотрятся в отблесках догорающего камина… – У него не было слов. – Но больше всего мне нравится, когда они распущены по плечам.

Она покраснела, потупив взор. Уилл встал из-за стола и подошел к ней. Адди замерла, почувствовав прикосновение его руки. Дыхание у нее перехватило. Не спеша, она вытащила все заколки из прически. Его пальцы нежно играли густой волной упавших на плечи волос.

– Адди…

Она почувствовала внутри необыкновенную. мягкость и тепло.

Помолчав минуту, он сказал:

– Похоже, я не знаю, как говорить с женщинами. Но мне очень бы хотелось научиться. МНЕ БЫ ТОЖЕ ЭТОГО ОЧЕНЬ ХОТЕЛОСЬ. Ей хотелось, чтобы он все говорил и говорил, пока она его не остановит. Она слегка наклонила голову, коснувшись щекой его ладони. Ей захотелось, чтобы он проделал с нею то же, что тогда ночью. Ей хотелось, чтобы он целовал ее, а потом раздел, и лег рядом с нею на кровать. Ей хотелось…

Закашлявшись, Уилл отошел от нее. Когда он заговорил, голос его показался ей басом:

– Мне пора обратно на ранчо. – Он взял со стола свою шляпу и нахлобучил ее на свои коричневато- золотистые вихры.

– Дай мне знать, если тебе удастся что-нибудь узнать… Я имею ввиду насчет Жаворонка…

– Конечно, – удивительно, что она еще могла говорить. Внутри у нее все дрожало еще от его прикосновения.

Подходя к дверям, Уилл сказал: