Щоправда, в мене трохи кращі зуби, ніж у багатьох із них. Зате я маю значно гірший зір'. 'А чи шанують у вас Господа нашого Ісуса Христа? — ступив я ближче до головної теми. — Чи може, моляться до якихось кам'яних бовдурів? Як, приміром, відзначають ваші люди Свят- вечір напередодні Різдва Христового?' 'Це в нашої людності одне з найперших свят, — запевнив Станіслав.
— Увесь день перед тим ми постимо і молимось, а як тільки з'являється на небі перша зоря, сідаємо до містичної вечері. На вечерю подаються лише пісні страви, але їх мусить бути обов'язково дванадцять, за числом святих апостолів, бо кожна страва уособлює собою одного з апостолів і тому при столі не вільно називати її власним іменем, а тільки апостольським. Скажімо, не можна просити 'А подайте-но мені тушкованої капусти', лише, 'подайте-но мені Якова Алфіїва' і не можна просити 'А подайте-но мені тертого маку', лише 'подайте-но мені Матея-митаря'. 'Яке марновірство!' — не витримав я, можливо, мимохіть ображаючи його родинні почуття. 'Крім того, — провадив він далі, — у Свят-вечір не вільно подавати одне одному руку через поріг, розсипати сіль і бити дзеркала. Крім того, не вільно казати 'юшка', а тільки 'борщ', бо протягом року в домі будуть нестатки. Також чоловік не сміє цього вечора доторкнутися до своєї жінки вказівним пальцем лівої руки, але їсти повинен лише з її тарілок, докінчуючи те, що вона залишить. Цього вечора треба співати різдвяні пісні, які в нас називають 'гаївками',
