– Все, что я знаю, – это то, что ты не веришь в Деда Мороза. Но если ты не веришь, то он и не придет! Все просто! Верить – это все! Поверь – и все будет о'кей !

Кэт недоверчиво улыбнулась. Конечно, подумала Урсула, очень трудно уговорить ее поверить. Совсем недавно мать бросила ее и даже не сказала ни слова на прощание. Лишь звонила из разных уголков земного шара и посылала дорогие подарки. Кэт – храбрая маленькая девочка!

– Хорошо, папа! Я пойду и постараюсь сразу уснуть!

– Кэт, по-моему, успокоилась, – заметила она. – Но почему она так нервничает по поводу Рождества?

– Тому есть причина, – в глазах у Росса промелькнула горечь. – Джейн звонила утром.

– Утром? – удивилась Урсула. – Не совсем удачное время для звонка. – Почему она не могла позвонить вечером, в канун Рождества? Как раз перед тем, как Кэт будет готовиться получить подарки?

– Это из–за разницы во времени. В Австралии как раз все ложились спать, – объяснил Росс. – Я не хочу, чтобы ты уходила к Амбер, – неожиданно сказал Росс, и Урсула, подняв голову, увидела, что он в упор смотрит на нее.

Урсула научилась запрещать себе поддаваться обаянию Росса. Она решила, что нужна ему только как друг, сумела настроиться именно на такие отношения и даже находила это очень удобным.

За пять месяцев, с тех пор как Джейн Шеридан оставила мужа и уехала жить в Австралию, Урсула стала неотъемлемой частью жизни Росса и Кэт. Она знала это. Они знали это. И это всех устраивало.

Но так не может продолжаться всю жизнь! Урсула всегда старалась напомнить себе, что она рядом до тех пор, пока Джейн и Росс не помирятся и не уладят все между собой. Или пока она сама не встретит человека, за которого могла бы выйти замуж.

Урсула подавила вздох. Если бы только нашелся такой человек! Это казалось нереальным. Особенно сейчас, когда она проводила все время с Россом, и другие мужчины даже не имели возможности заговорить с ней.

Сначала, когда она только начала помогать Россу, Урсула всегда старалась уйти к себе домой в шесть, чтобы, как она объясняла, дать ему возможность побыть с дочерью наедине. Хотя на самом деле – и это было правдой! – она старалась защитить себя от неотразимого обаяния Росса!

Но Кэт всегда просила ее остаться. И Урсула часто соглашалась. Обычно Росс ничего не говорил, как бы предоставляя ей самой право выбора.

– Ты, в самом деле не можешь остаться на Рождество? – спросил он.

Урсула постаралась придать своему голосу как можно больше убедительности.

– Конечно! Я даже представить себе не могу, как огорчится сестра, если я ей скажу, что передумала, и не приду. Особенно после того, как она наготовила кучу еды и купила самую большую индейку.

– Возможно, она не так уж и огорчится. Может, ей гораздо интереснее будет провести этот день в постели с Фином, – добавил он.

Когда затрагивали вопросы, связанные с сексом, Урсула всегда чувствовала себя несколько неудобно. Поэтому она решительно покачала головой, так что ее волосы разметались по плечам.

– Я думаю, ты не прав, – озабоченно ответила она. – Они могут заняться этим позже.

– Признаться, я очень удивлен…

– И чем же?

– Я люблю твою сестру, – продолжил Росс, – но в то же время могу понять Фина, который очень рассердится на нее из–за этого ужасного интервью в журнале 'Ах!'.

– Продолжай, пожалуйста, но я не считаю, что оно было таким ужасным! – Хотя на самом деле интервью было более чем откровенным.

– 'Ужасным' – это мягко сказано. Во–первых, она дала понять, как много для нее значит секс и, кроме того, обнародовала свою связь с Фином!

– При этом она даже не предупредила Фина, что собирается давать интервью. Естественно, он пришел в бешенство, – я поступил бы так же!

В душе Урсула была согласна с Россом. Но он осуждал ее родную сестру, а этого она не могла допустить!

– Она что, выдала государственную тайну? – огрызнулась Урсула.

– Она объявила всему свету, как Фин сделал ей предложение, и намекнула, что перед этим он переспал с ней…

– Росс!

– Но это правда!

Конечно, это непростительная глупость – то, что Амбер позволила растрезвонить о своих интимных отношениях с боссом.

– Тогда мне тем более нужно провести Рождество с ними! Может, я смогу помирить их!

– Ты выглядишь усталой.

– Да, чуть–чуть.

– Поэтому плюнь на свои обязательства. Приготовить тебе выпить?