– Не понимаю, о чем конкретно ты просишь меня, Росс? Чтобы я бросила работу и стала ухаживать за Кэт? Ведь надо, чтобы кто-то всегда находился дома, когда она приходит из школы. И летние каникулы скоро. Если только… – она запнулась, не умея скрыть отчаяние, которое охватило ее, – если только ты не собираешься отослать ее куда-нибудь.
– Ни за что, – оборвал он ее. – И меньше всего я хочу, чтобы ты бросила работу. Мы так давно работаем вместе, что я не представляю себе офис без тебя.
Лучше бы он не говорил этого, подумала Урсула грустно. Разве он не знает, как такие комплименты иногда очень серьезно воспринимают женщины?
– Тогда что? – Она постаралась справиться с замешательством.
– Мы легко можем устроить, чтобы ты работала здесь. И тогда у тебя будет возможность встречать Кэт.
– Ты серьезно?
– Почему нет? Я – босс, и главное для дела – это мое вдохновение. А я работаю успешнее, если знаю, что моя дочь не вернется в пустой дом. Подумай об этом, Урсула. Мы уже договорились о большинстве встреч. Остальное можно делать здесь. К тому же речь идет только о времени с трех до шести.
– Хорошо, если ты устроишь…
– Школьные каникулы, конечно, добавят сложностей, но тогда мы сможем взять всю работу домой. А?
– Без проблем. Многие берут работу домой на школьные каникулы.
В его глазах явно читался призыв. Почти откровенный призыв, и она подозрительно посмотрела на него: слишком уж быстро он все решил.
– Думаю, ты уже давно размышлял над этой великолепной идеей. Росс?
– Что ты имеешь в виду?
– Ну, думаю, это не прямо сейчас пришло тебе в голову, – настаивала Урсула. – Я вот подумала, что все последнее время ты был очень странный и задавал необычные вопросы.
– Например?
– Ну… – Урсула быстро произнесла, стараясь максимально подражать голосу Росса: – 'Урсула, тебе нравится работать в центре Лондона? Урсула, ты не хотела бы поменять работу?' Ты знал, что Джейн собирается бросить тебя?
– Нет. Но я ждал, что в любую минуту может что-нибудь произойти.
– Если ты догадывался, так почему, не подошел и не спросил у нее прямо?..
– Урсула, пожалуйста, не указывай мне, что я должен был сделать.
– Если ты собираешься оскорблять меня, я уйду.
– Нет, я не отпущу тебя, – быстро сказал Росс. – Просто верь мне, когда я говорю тебе что-то, и не старайся подловить меня. Даже если ты думаешь, что я не прав. – Гримаса боли пробежала по его лицу. – Ты понимаешь меня, Урсула?
– В последнее время мы так часто ссорились, что просто уже не могли жить вместе. И если бы я уговаривал Джейн остаться, то попросту потерял бы Кэт. Я думаю, мне не стоило делать это.
Урсула изумленно смотрела на него: только что Росс объявил, что последние годы брака были для него настоящей пыткой.
– Но, Росс, почему ты никогда не говорил мне об этом? Ты даже ни разу не намекнул, что у тебя проблемы. Ты приходил на работу и улыбался. Я и представить не могла, что у тебя что-то не так!
– А что я мог сказать? Объявить: 'Привет, Урсула! Ты знаешь, моя семейная жизнь оказалась ошибкой и я живу, как в аду!'? И если честно, я не хотел, чтобы на работе знали. Я люблю свою работу, а дома я видел Кэт. Потом, каждый день я встречал тебя, такую нежную и готовую прийти на помощь. Каждое утро я просыпался с мыслью, что приду на работу и увижу тебя.
Сердце Урсулы бешено заколотилось, она изо всех сил уговаривала себя не искать скрытый смысл в словах Росса. Просто офис был единственным местом, где он мог чувствовать себя комфортно.
– Но зачем же ты стоял в стороне и позволял Джейн все больше и больше отдаляться?
– По-моему, я уже объяснил тебе…
– Нет! – закричала она в отчаянии. – Почему вы не пытались объясниться, поговорить, ну, сделать что-нибудь… Я не знаю… я никогда не была замужем!
– Мы пытались.
Урсула с надеждой вглядывалась в его лицо и вдруг поняла, что не сможет ни в чем отказать Россу.
– Я помогу тебе с Кэт, – спокойно сказала она. – Я сделаю все, что будет
