– А меня это не очень-то заботит, – парировала Тина, приближаясь к нему. Остановившись всего в нескольких дюймах от него, она ткнула ему в грудь указательным пальцем. – Ты развелся со мной ради моего же блага? Ты решил, что из меня не выйдет хорошей жены военного?

– Я не это хотел сказать…

– Мы оба знаем, что я говорю правду, – оборвала она его, наконец давая выход своему безудержному гневу., – Ты решил, что я не смогу. Ты подумал, я размазня и рохля, а может, недотепа, которая не в состоянии позаботиться о себе, пока ее муж будет защищать родину?

– Нет… – вкрадчиво возразил Брайан.

– Ты решил, что, когда тебя не будет со мной рядом, мне ничего другого не остается, как Только плакать, свернувшись калачиком?

– Тина…

– Неужели ты и впрямь такого низкого обо мне мнения?

– Я любил тебя.

– Но явно не имел ни капли уважения ко мне.

– Конечно, имел.

– Если б имел, не поступил бы так. Не обращался бы со мной как с провинившимся ребенком, которого в наказание отправляют к себе в комнату, – запальчиво выкрикнула Тина. – Ты обманул нас обоих, Брайан.

– Что? – Он попятился от Тины, которая наступала на него.

– Ты все решил за нас обоих. С чего ты взял, что я недостаточно зрелая женщина, чтобы служить опорой своему мужу. Ты решил, что я недостойна быть женой военного.

– Ты переворачиваешь все с ног на голову!

– Ничего я не переворачиваю! – покачала головой Тина, спрашивая себя, сможет ли она когда-нибудь забыть эту боль. Пять лет вычеркнуто из жизни. Пять лет они могли быть счастливы, они могли строить семью, любить друг друга. И все коту под хвост! Потому что так захотелось Брайану Райли! – Наконец-то мне все ясно. Ты ошибся во мне, Брайан. Ох, как ты ошибся! А я-то гордилась тобой! Гордилась тем, что я жена морского пехотинца. Неужели ты полагаешь, я не понимала, насколько важна твоя работа? Конечно, нелегко жить в разлуке, но я сильная, Брайан. Пока мы любили друг друга, я могла бы вынести все.

– Знаю, – с трудом выдавил из себя Брайан. – Я просто не хотел усложнять твою жизнь.

Сердце Тины снова пронзила боль. Вспоминая о тех годах, что они потеряли, она была готова разрыдаться.

– Хотел спасти нас от месяцев разлуки, – проговорила она, горько качая головой, – и разлучил нас навеки. Хорошая логика. Хороший выбор.

– Я сделал, как считал лучше.

– Ты просчитался.

Брайан протянул к ней руку, но Тина отступила назад. Она не хотела ни его прикосновений, ни его объятий.

– Уходи, Брайан, – тихо сказала она и направилась в кухню.

– Мы еще не поговорили о ребенке.

– Если ребенок будет, у нас будет время о нем поговорить, – отозвалась она на ходу. – А сейчас нам говорить не о чем.

Незаметно пролетела еще одна неделя, а слова Тины до сих пор звучали в голове Брайана. Неужели , он и впрямь так ошибся? Разве это плохо – оберегать любимую женщину?

Он ни с кем не мог обсудить этого. – Даже с Лайамом, потому Что снова услышать в свой адрес слово «кретин» ему не хотелось. К тому же он хорошо знал, что в данном вопросе не получит сочувствия от своих братьев.

Скорее всего, он и не заслуживал сочувствия.

Последние несколько дней он все пристальнее присматривался к семьям друзей. Пять лет назад он так боялся трудностей, которые всегда сопутствуют семейной жизни, что не замечал, как важна взаимная поддержка супругов.

У всех его друзей был крепкие браки, которые держались на доверительных отношениях и взаимном уважении. А невзгоды лишь крепче сплачивали супругов.

Почему же он не замечал этого раньше?

После того, как Тина сказала ему о возможной беременности, Брайан места себе не находил.

Если у них будет ребенок, то он очень хотел бы стать частью его жизни. Жить вдали от него, не имея возможности заботиться о нем, он бы, не смог.

Но разве можно быть частью жизни ребенка, не будучи частью жизни самой Тины?

Несколько дней спустя служебные дела Тины потребовали ее внимания. Прижимая к уху плечом телефонную трубку, она записывала все, что говорила ей ее ассистентка.

– Дом Маннерли переходит к ним в собственность через несколько дней, – сообщила Донна.

Ее звонкий и чрезмерно веселый голос сейчас слегка раздражал Тину. – Вы вернетесь к тому времени?