– Ты же знал, что я не останусь, – возразила Тина, бросая мимолетный взгляд на заинтересованные лица окружающих.

– Да. – Брайан провел рукой по волосам. – Но я хочу, чтобы ты осталась.

– Брайан…

– Я приехал, чтобы забрать тебя домой, – выпалил он, не давая ей вставить ни слова:

Тине показалось, будто земля поплыла под ее ногами, и это ощущение ей понравилось.

– Правда?

– Я не могу без тебя жить, Тина. Нет больше моих сил. – Брайан сжал ее плечи обеими руками, словно опасаясь, что она убежит.

Но Тина не собиралась никуда бежать.

– Не можешь? – переспросила она, желая еще раз услышать это из его уст.

– Раньше мне казалось, я поступаю правильно, – продолжал Брайан, в первый раз понижая голос, словно они остались в помещении совсем одни. – Быть женой военного тяжело. Не каждая на это способна.

– Я смогу, – тихо сказала Тина.

– Теперь я знаю, – согласился он. – Ты сильная, – прибавил он и погладил ее по щеке. – Сильнее меня, потому что смогла уехать, а я не смог бы тебя отпустить.

У Тины к горлу подступили слезы, затуманившие ей глаза.

– Не очень сильная, – проговорила она, хватая его руку и прижимая к себе. – У меня сердце разрывалось, когда я уезжала.

– Тогда поедем домой, – сказал Брайан, теперь уже более мягким тоном. – Поедем домой, Тина.

Люби меня, а я буду любить тебя. Как это было всегда.

– Брайан…

Он притянул ее к себе. Прильнув к любимому, она чувствовала биение его сердца, отдававшееся эхом и в ее груди.

– Давай родим детей, Тина, – шептал Брайан, и его дыхание щекотало ей ухо. – У нас будет много детей.

Радость волной захлестнула Тину, разбежалась по ее телу, как круги на поверхности воды от брошенного камешка.

– Я люблю тебя, Брайан Райли. Я всегда тебя любила и всегда буду любить тебя. Я всегда гордилась тем, что я жена военного. И еще больше гордилась тем, что я твоя жена.

Брайан почувствовал облегчение и счастье.

– Ну и как скоро, по-твоему, мы сможем выехать в Южную Каролину? – спросил он.

– Завтра пойдет?

Брайан с удивлением уставился на нее.

– Так быстро?

Тина со смехом схватила его за руку и, не обращая внимания на окружающих, потянула в свой кабинет и закрыла дверь. Потом она бросилась ему на шею, обвив ее руками и широко улыбаясь.

– Я продала долю в бизнесе своей партнерше, – сообщила она. – Завтра приедут перевозчики мебели, чтобы упаковать мои вещи.

– Ты… Но как? – Брайан чувствовал себя таким счастливым, как никогда еще в жизни.

Тина поцеловала его.

– Два дня назад я решила, что не могу больше здесь оставаться, не могу больше жить без тебя. Я собиралась вернуться домой, – с улыбкой проговорила Тина. – Хотела, чтобы ты меня любил, чтобы ты понял, что мы созданы друг для друга.

– Детка, – сказал Брайан, прерывая ее рассказ еще одним поцелуем, – я уже это понял.

Когда, наконец, они снова оторвались друг от друга и смогли отдышаться, Брайан обнял ее и предостерегающе заметил:

– Имей в виду: ты выходишь замуж за мужчину, который скоро предстанет перед всеми в гавайской юбке и лифчике из кокоса.

– Я сниму это на камеру, – сказал Тина, смеясь сквозь слезы.

– Я буду тебе позировать, – уверил ее Брайан, – потому что никогда еще не чувствовал такой радости, проиграв пари.