«Если бы только душевные раны могли заживать так же быстро, как телесные!» – печально думала Эмили. После фиесты они с Эдгаром совсем отдалились друг от друга. Эмили избегала его несколько дней и спала в своей прежней комнате. Когда мужу стало лучше, она уже подумывала вернуться в его спальню, но в тот самый день, когда собралась это сделать, с изумлением обнаружила все свои вещи снова в голубой комнате.
– Почему ты меня выселил? – спросила она, вбежав в кабинет.
Горькая улыбка тронула его губы.
– Мадам, вы сами выбрали отдельную спальню для себя.
– Я выбрала? Это ты приказал мне убираться из нашей спальни!
Он пожал плечами.
– Эдгар, неужели ты вот так собираешься меня оттолкнуть? – спросила Эмили севшим голосом.
Он переложил какие-то бумаги, затем открыл папку.
– Вот именно.
– И ты можешь так поступить после всего, чем мы были друг для друга? Почему ты не хочешь выслушать мой рассказ о том, что случилось?
Эдгар захлопнул папку и встал, гневно глядя на нее сверху.
– Мадам, я предлагаю вам уйти, пока я не сказал – или не сделал – что-нибудь непростительное!
Эмили убежала от него в слезах.
Теперь Эмили содрогнулась при этих воспоминаниях. За прошедшие недели поведение Эдгара ничуть не улучшилось. Ей страстно хотелось уехать от него. И Эмили бы давно уехала, несмотря на то что любила Эдгара. Если бы не ребенок. Нравится ей это или нет, но они вместе зачали эту крохотную жизнь, и вряд ли муж позволит жене уехать вместе с ребенком. Даже несмотря на то что кто-то в этом доме ненавидел не только ее, но и ребенка!
Слеза скатилась по щеке Эмили. «Может быть, я умру при родах», – с тоской подумала она. Смерть все бы решила. Эдгар получил бы ребенка, которого хотел, и избавился бы от жены, которую ненавидит.
«О, как я смею думать о смерти! – упрекнула она себя. – Это же грех – оставить своего драгоценного младенца без матери, чтобы его растил чужой для всех человек, ее муж. Кроме того, если роды будут тяжелыми, и ребенок может умереть…»
Эмили уже выходила из дома, когда в холле появился Эдгар. Оглядев ее строгое серое шерстяное платье и такую же шляпку, он поднял брови и сухо поинтересовался:
– Собралась куда-нибудь, дорогая?
Эмили подавила охватившую ее слабость, прикусила губу и спросила, пытаясь защититься:
– Разве тебе не все равно?
Искра гнева мелькнула в глубине его карих глаз. Эдгар широко распахнул дверь и посторонился, чтобы дать ей пройти.
Глава 7
В лесу на возвышении была расчищена небольшая поляна. В этот прохладный, ветреный день десятка три поселенцев помогали недавно приехавшей семье Леггет строить дом. Мужчины валили деревья, рубили ветки, пилили и сколачивали доски. Женщины присматривали за детьми и готовили обед.
Эмили сидела под деревом в кресле-качалке, у нее на руках спал крохотный мальчик. Маленький Нед Леггет чуть не задохнулся от волнения, узнав, что уже к вечеру их семья переедет из грубой временной хижины в новый дом. Теперь он крепко спал, хотя как ему удавалось спать под этот шум и гомон, оставалось загадкой.
Эмили покачивалась и тихонько напевала. Она вздохнула, мысли унесли ее в Хьюстон. Дэвид несколько раз останавливался там и сообщил, что дом в полном порядке. Но ей так хотелось самой увидеть дом, покачать своего малыша в кресле бабушки Розы. Вот только отпустит ли ее Эдгар?
Эдгар! Конечно, он ни за что не позволит ей уехать вместе с ребенком. В конце концов, разве он не сказал ей тогда, что хочет жениться для того, чтобы она делила с ним постель и рожала ему сыновей? Эмили так era любила, что у нее надрывалось сердце, а Эдгар даже не замечал ее!..
– Ну, миссис Эшленд, подумать только, мы снова с вами встретились. – Аарон Райс смотрел на нее сверху вниз, его глаза закрывала тень от полей шляпы.
– Мистер Райс, что вы здесь делаете?
Аарон рассмеялся и сел на бревно, приподняв полы своего белого шерстяного сюртука.
– Вот как приветствуется человек, которого чуть не убил ваш муж?
– У него были на то основания.
– Возможно, – невозмутимо согласился Аарон. – Но вы могли бы по крайней мере поинтересоваться моим здоровьем.
– Почему вы не помогаете другим мужчинам?
Он потер плечо и театрально изобразил огорчение.
– Один невежа пытался отделить мою руку от плеча. Теперь в холод кости так и ноют.
Не обращая внимания на его жалобу, Эмили спросила:
