То, за что не страшно умирать. За что даже весело умирать – да хоть сейчас, только…

К одному существу.

Четыре других существа…

И этот, Скиталец с выжженной душой, в бреду повторяющий имя…

…которого я никогда не слышала.

И ящерицы. Маленькие золотистые зверьки на полу, на столе, на моих коленях…

Ящерицы из чужого бреда.

…и чем больнее, тем крепче сплетаются пальцы.

Обречены. Навсегда. Обречены на эту боль…

…и слава ей.

Праматерь дверей.

Грань между миром и тем, что Вне.

Прообраз твой – у каждого порога. За порогом – Дверь.

И на пороге – Привратник.

Я, Привратник, хочу услышать, как скрипят твои петли.

Я хочу увидеть, что будет с миром и что станет на его месте.

Я хочу…

не оборачивайся. там пепелище. поздно…Обуглившийся сад с горелыми трупиками соловьев. Так устроены пауки, живущие в этой банке, такой огромной, что горлышко ее кажется небесами… Вот тянется доверчивая рука, желая, может быть, коснуться или погладить, – и вот ее прижигают каленым железом. Вовеки… Ибо тот, кто я, никогда не будет понят тем, кто не я. И каждый из нас иголка в теле другого, иголка, способная испытывать боль…

Подушечка со смеющейся рожицей. Иглы в щеках, иглы в глазах…

С тех пор как я потерял себя… Я потерялся. Часть меня осталась там, в залитой солнцем комнате, где можно петь, смеяться и плакать, зная, что тебя услышат…

Как тяжело идет засов. Как тяжело ты дышишь – там, за Дверью; ты устал ждать? Ты проявляешь нетерпение? Ты, у кого в запасе вечность?

вечность – как пустая комната. унылое занятие – слоняться там из угла в угол У меня дрожат руки… И тоже не терпится. Маленький червячок в душе – тот самый. Мышка, привязанная к ножке стула; ее боль – моя власть. Палач, сын палача…

А почему ты до сих пор не здесь? Столько раз являлся? И никто не открыл?

мгновения как песок. вчера я войду, завтра родился ты Никто не возжелал править миром? Вместе с тобой? «И Привратник откроет и станет ей слугой и наместником»? Где твои наместники, Сила?

только дважды. третья попытка – волшебная Ты шутишь… Ты не любишь магов. Они противны тебе… Но я ведь так и не стал магом до конца. Я – маг-не маг… Как Руал Ильмарранен…

огненную лаву он променял на слезы и сопли Если я не пущу тебя… Ты придешь снова?

пустишь. ты для этого рожден. у тебя нет другого пути. скорее Признайся – придешь?

я войду. я войду! кто бы ни был… ты играешь не с огнем даже, а… е шути. скорее, луар Не злись… Конечно, я открою. Один только раз оглянуться.

не оглядывайся. там пусто Один взгляд в эту пустоту, которая когда-то была жизнью.

нет Один взгляд…

нет!

Там…

ничего. пепелище. нету! не…