– Больно, – сказала она и почти не соврала.

– Скоро… На шоссе поднажмем…

Больница. Семироль передаст ее санитарам – из рук в руки… Ее положат на каталку, повезут по коридору… В операционную? Да нет, кто-то ведь должен поставить хотя бы диагноз…

Ее куда-то повезут. И по дороге…

Удача. Анджей, как нужна сейчас удача. Помоги…

– Вот и шоссе…

Ирена увидела огни. Да, огни, потому что в снежные дни рано смеркается…

Вдалеке прошел автобус. Настоящий рейсовый автобус, с людьми…

Машина завалилась на бок. Ирена вскрикнула.

– Че-ерт… Ирена, не бойтесь. Это всего лишь промоина… Сейчас.

Взревел мотор. Где-то там, сзади, взвилась из-под колес жидкая снежная грязь…

Ни с места. Ирена перевела дыхание. Как хорошо, что у нее замедленная реакция; только сейчас ей по-настоящему страшно. Только сейчас…

Семироль снова выругался. Провернул руль.

Газ, газ, газ. Машина дергается, беспомощно месит снежную грязь. Хорошенькая промоина, поглотившая Семиролев вездеход, будто слабосильную легковушку…

– Прорвемся… Черт. Ирена, сейчас…

Из открытой двери потянуло холодом.

Рукой подать до шоссе…

…Больница – не тюрьма. Она найдет дверь. Найдет окно. Найдет какой-нибудь люк, в конце концов… Найдет выход…

Успеть бы до закрытия магазина. В котором часу могут закрываться такие вот «Праздничные сюрпризы»?

Елки-палки, а какой сегодня день?! Будний? Выходной? Она потеряла счет неделям…

Быстро темнело. Снег все валил и валил.

Она расстегнула ремень. Привстала на сидении и заглянула в зеркало.

Семироль возился у задних колес. Черт, какая огромная яма… Машина практически лежит на брюхе… У Семироля должны быть какие-то фирменные штучки – шипы, цепи…

Машина дрогнула. Еще; ох и здоровый, однако, этот вампир. Что он, думает вручную развернуть вездеход?!

Семироль хлопнул багажником. Заглянув в открытую дверь:

– Ирена, вы… как?

– Лучше…

– Сможете газануть? Осторожно?

…У нее нет денег, вот что плохо. Но, если постараться… Можно взять машину – а потом обмануть водителя. Выскочить, не заплатив… Вряд ли погонится…

Главное – выбраться из больницы… И чтобы Семироль не сразу об этом узнал…

Она осторожно переместилась на водительское кресло.

Как давно не приходилось сидеть за рулем… А за рулем такой машины – вообще никогда…

– Давайте, Ирена… Понемножку…

Выжать сцепление оказалось непросто. У Семироля ноги длиннее…

Что сказать врачам? Что придумать? Какие симптомы?..

Рука привычно, самостоятельно включила первую передачу.

Машина плавно, легко, как по асфальту, двинулась вперед… Видимо, у Семироля действительно имеются фирменные приемчики.

Твердь под колесами…

Еще.

Вторая передача.

Еще…

Газ. Газ. Газ.

Брызнули во все стороны лужи. Если Семироль и закричал – она не слышала его крика…

Перед шоссе был знак «стоп», руки-ноги сработали автоматически – и правильно, потому что там, за снегопадом, пост дорожной инспекции…