Она не выдержала и сразу же посмотрела – на открытке изображены были улица, играющие дети, старый дом с бородатой химерой, вход в какой-то магазинчик, по-видимому, книжный…
Анджей таинственно улыбался.
Неделя пребывания в городе Ирениной мечты оказалась короткой и длинной одновременно – короткой, потому что забивало дух от впечатлений, а длинной, потому что отваливались натруженные ноги и не хватало времени на сон… Бродя по старинным улочкам или задирая голову у подножия чудо-башен, Ирена не забывала об открытке – искала, искала среди множества незнакомых домов один маленький домик, и, вычислив наконец перекресток с бородатой химерой, ощутила себя по-настоящему счастливой, счастливее, чем в первый день каникул…
В магазинчике торговали редкими книгами. Увидев Ирену, продавец оживился – он видел ее на фотографии, на ее имя, оказывается, лежит упакованная и оплаченная покупка, вот, второй месяц дожидается…
Анджей таинственно улыбался.
В свертке был томик любовной лирики, изданный лет двести назад, причем ценны были не столько стихи, сколько сам томик: в телячьей коже, с замочком, с гравюрами, едва ли не с автографом – волшебная игрушка. Ирена даже смеяться не могла – просто стояла у прилавка, поглаживая свежеобретенный подарок, и чувствовала, как улыбается, улыбается за плечом Анджей…
Потом, много позже, волшебный томик потеряется. Будет безжалостно где-то забыт или кому-то подарен – Ирена многое забыла о тех днях, забыла потому, что не желала помнить…
И вот теперь сидела среди ночи, прижав ладонь к внезапно разболевшемуся сердцу.
Ночью. Почему все мысли приходят к ней ночью и не дают спать?!
Почему, почему она не догадалась СРАЗУ?!
«Ну, я пошел. Привет»…
Надпись на обратной стороне открытки.
А на лицевой ее стороне не было ничего особенного – просто красивый городской пейзаж. Какой-то магазин с яркой витриной. Вывеска над входом… Улица, прохожие, дети…
МАГАЗИН.
Давняя передача, увиденная в числе прочих по телевизору.
«…необычный магазин! Возможно, наиболее старомодные из нас будут шокированы… наверняка понравится детям. Минувшее воскресенье…
Она яростно потерла лицо.
«Здесь открывается дверь в новый мир – мир страшных сказок и легенд!»
«Я пошел. Привет».
«Праздничные шутки и сюрпризы…»
«Я пошел. Привет»
«Здесь открывается дверь в новый мир!..»
Она обнаружила, что стоит перед окном, методично выламывая собственные пальцы.
Идиотка. Тугодумка. Да просто дура…
Вот он, манок. Возможно, Анджей не желал ей зла – он думал, что уж МЕСЯЦА ей точно хватит. Что она успеет сообразить…
– Что же ты делаешь, Анджей?!
Собственно, а как действовал бы Петер, желая указать Ирене на возможный выход из МОДЕЛИ? Пустил бы по массовым информационным сетям какое-то невинное сообщение, «дверь в новый мир», прием старый, многократно описанный, и дающий, если верить книжкам, неплохие результаты…
Анджей – или Петер?! Или они теперь действуют заодно?
Она закрыла глаза. Так. Анджей вышел из модели… Путем своей инсценированной смерти. Встретился с Петером и благодушно сказал, что лавочку можно закрывать… Как так, сказал Петер. А ваша бывшая жена?! Ее схлопывать вместе с МОДЕЛЬЮ?!
«Ян, сделайте мне свадебный подарок… Я хочу посетить магазин «Праздничные шутки и сюрпризы». Куплю себе маску вампира, устроим маскарад…»
Неужели?!
Так просто.
Она выйдет – и все это, весь этот неправильным мир с вампирами-адвокатами – кончится?!
А триместр в институте, между прочим, уже начался…
Она засмеялась и заплакала. Одновременно.
– …Ирена, что случилось?!
Она прижимала ладони к низу живота. Сгибалась все сильнее и сильнее, втягивая воздух сквозь сжатые зубы.
– Ирена, что?!
Семироль чуть не на руках отнес ее на диван.
