– Больно… – выдавила она.

– Спокойно… Спокойно, ничего страшного… Ник!!

Они отвели ее в медблок – под руки, поддерживая с двух сторон. Ирена удерживала стон.

– Ян, выйди…

За Семиролем закрылась дверь.

– Ирена, как болит? Сейчас, погодите, сей…

Он осекся. Ирена смотрела прямо и холодно, и во взгляде ее не было ни боли, ни страха:

– Ник, вы сейчас скажете ему, что я должна… что меня надо везти в клинику. Иначе… ребенка не будет.

Ник отшатнулся:

– Ирена…

– Я знаю, как меня зовут… У вас нет нужной… аппаратуры. Придумайте, чего у вас нет… Меня надо сию секунду везти в город. Дадите ему адрес клиники.

Она увидела, как у Ника начинают дрожать губы. Сперва чуть-чуть, потом сильнее; а ведь Ник-то, надо полагать, навидался и наслышался в жизни всякого…

– Это невозможно…

– Это ВОЗМОЖНО. Это БУДЕТ.

Лилась в раковину вода. Журчала серая воронка, текло время, отмеряемое бьющей из крана струей, звенящая горячая клепсидра – водяные часы…

– Почему вы решили… что я сделаю это, Ирена?

– Разве я ошиблась?

Звучала вода. Покачивалась белоснежная крахмальная занавеска.

– Разве я ошиблась, Ник?!

На какое-то мгновение ей сделалось страшно до головокружения. Потому что ЕСЛИ ее отчаянный риск окажется ошибкой…

– Вам ведь ничего не грозит, – сказала она мягко. – Ян не узнает, что я симулировала…

– Это ЯН-то не узнает?!

Звучала вода.

– Вы боитесь, Ник?

– Дорога… – он смотрел в сторону. – По такой дороге… не доехать…

– Не ваша забота.

Он взял ее за запястья:

– Ребенок. Ирена, ребенок!..

Она кивнула:

– Во имя ребенка. Во имя ваших собственных мальчишек… Вы мужчина, Ник.

– Ирена…

– Вы сделаете или нет?!

Он отвел глаза:

– Нет. Извините. Не могу…

Поддерживая под обе руки, ее вели к машине. Руки Ника крупно дрожали, Семироль был бледен лицом и очень сосредоточен.

– Все будет в порядке, Ирена…

Как назло, повалил снег. Крупный и мокрый; она видела, как мается Ник. Смотрит то на Ирену, то на небо, то на Семироля:

– Ян… Ты уверен… что в такую погоду ты проедешь?..

– У меня есть другой выход? – раздраженно отозвался Семироль, и Ирена поняла, что он волнуется. Что, если понадобится, он на спине понесет Ирену до города – через заносы…

Ему действительно так дорог будущий ребенок?..

Возможно, она еще испытает угрызения совести. Потом. Когда доберется до магазина «Праздничные сюрпризы»…

Впрочем, к тому времени не о чем будет сожалеть. МОДЕЛЬ схлопнется – вместе с вампиром-адвокатом, с его чадолюбивыми помыслами, вместе с открыточно-красивыми горами, суровым правосудием, передовой гинекологией, вместе с Ником, который впервые в жизни солгал своему великодушному патрону…

Она застонала – от почти взаправдашней боли. Семироль сжал ее руку – отчаянно и крепко; а что, если благополучный упырь переживает не только за ребенка?!

Потом. Обо всем этом она подумает потом.