притащить какую-нибудь штуку в мир Земли и на ней банально озолотиться, говорит о многом. Надеюсь, я в тебе не ошибаюсь, рассказывая вещи, которые, вполне возможно, больше не знает вообще никто.
– Ну-ну, спасибо, – пробормотал Лис. – С нетерпением жду…
Слушая Сварога, у Лиса стало появляться чувство, что, уже немного зная Творцов, можно было догадываться о чём-то подобном.
«Насколько же их общество разобщено и индивидуализировано», лишний раз подумал он. Да, впрочем, действительно: разве их можно называть обществом? Отдельные разбросанные по граням пространства или пространств индивидуумы. Удивительно, как они ещё могут с кем-то сотрудничать?
С другой стороны, ведь совершали же абсолютно человеческие поступки Монра и Терп! Хотя, конечно, как знать, если бы на месте Сварога в своё время оказался тот же Терп, как бы он повёл себя. А уж как бы повёл себя Нимрат, и думать не хочется. Хотя, возможно, Терп во многом отличался от «среднестатистического» Творца тем, что много времени пробыл на Земле среди «обычных» людей. Это что-то изменило в нём и сделало поведение более похожим на естественное поведение нормального человека. С другой стороны – а что есть понятие «homo normus»?
Согласно рассказу Сварога, получалось, что он, как и Инглемаз, являлся в настоящее время, наверное, одним из самых старых, если можно было так выразиться, Творцов. По-своему, даже для Творцов он был весьма нестандартной личностью. Лис не спросил Сварога о возрасте, но приблизительная прикидка давала никак не менее тридцати – сорока тысяч лет!
Некоторые моменты, рассказанные Сварогом, не вполне соответствовали уже слышанному Лисом, например, от Эльота, Монры и Терпа. Однако такое, вероятно, можно списывать на то, что более молодые Творцы многое не знали сами, а передавали, в общем-то, слухи, в любые времена и в любых местах доносящие сведения о реальных событиях в сильно искажённом виде. Как ни смешно, такое оказывалось сродни пересудам старух, сидящих у подъезда на лавочке, и рассуждающих об убийстве ревнивым мужем жены в соседнем доме. В конце концов, в таких рассказах и муж окажется не мужем, а любовником, и жена не женой, а тёщей, и так далее.
В незапамятные времена, о которых у таких «молодых» представителей Творцов как Терп и Монра, остались самые смутные впечатления, Сварог входил в группу немногих уцелевших учёных, занимавшихся исследовательской работой.
Сварог был исследователь по натуре, безусловно, властолюбивый, как все Творцы, но именно исследователь, учёный-экспериментатор. Такое качество, по мнению Лиса, сильно выделяло его среди всех встречавшихся до настоящего времени Творцов. Лишь Терп в этом смысле как-то напоминал Сварога.
Как раз группа учёных, куда входил Сварог, обнаружила в те незапамятные времена «выход» в мир Земли и Ключи.
– Если бы я нашёл все штучки один, как ты, – сообщил Сварог, – я, скорее всего, похоронил бы это знание в себе.
Но Сварог присутствовал при обнаружении первого Ключа не один, и скрыть эти сведения, по крайней мере, от членов той научной группы не мог. Все коллеги, правда, единодушно сошлись во мнении о неразглашении сведений, но сработала древняя и справедливая во всех вселенных мудрость о том, что известное двоим, почти всегда знает и свинья. И, так или иначе, информация распространилась среди оставшихся Творцов.
На удивление, массового нашествия в мир Земли, суливший, казалось, выход в большой космос, которого когда-то так не хватало цивилизации Творцов, не началось. Видимо, к тому времени цивилизации как таковой уже не осталось. Многие Творцы, обзаводившиеся собственными вселенными, где могли чувствовать себя полновластными, находящимися в недосягаемости богами, не захотели соваться в новый и полный опасностей мир, тем более что совсем недавно закончилась решающая битва с шаровиками.
Только сравнительно небольшая группа на первых порах отважилась выйти на Землю и начать создавать колонию на острове, впоследствии ставшем в земных легендах Атлантидой.
Инглемаз тоже входил в эту группу. Он оказался среди тех, кого послали уничтожить захваченные шары, и все эти Творцы исчезли, как исчез и сам Инглемаз. За общей неимоверной неразберихой тех времён многое позабылось, но, главное, шаровики сгинули – и всех это устраивало.
Но учёные из группы Сварога всё-таки сумели скрыть от остальных Творцов главное открытие на Земле, так и оставшееся тайным достоянием двадцати трёх человек, изначально работавших со Сварогом.
Это было то ли место, то ли устройство, то ли явление, которое условно назвали «Центр».
Глава 10
Центр представлял собой систему помещений, распределённых – именно, распределённых! – в неких смежных пространствах с выходом на Землю. По большому счёту собственно Центром можно было назвать только сравнительно небольшой участок физического пространства, некую «комнату», своеобразный пульт управления переходами между этими смежными пространствами. Хотя, давая такие определения как, например, «небольшой» или «пульт», сам Сварог признавался, что это, скорее всего, чисто субъективные понятия.
Определить или хотя бы описать действительные размеры «помещения», где располагался «пульт управления» не удавалось. Причём оказалось, что пульт позволял «дублирование» самого себя, так что мог быть воспроизведён в нескольких точках физического пространства или пространств. Вполне возможно, что он и не воспроизводился там вовсе, а просто изначально существовал. На вопрос Лиса, как подобное происходит, Сварог развёл руками.
– Но ты им научился пользоваться? – то ли спросил, то ли констатировал Лис.
– Научился, – с некоторым сомнением ответил Сварог. – В некоторой степени, так же, как Ключом.
Из пространства пульта управления можно было строить «коммуникации», суть – знакомые Лису точки перехода, в любые места материальных миров. Такое свойство представляло собой принципиальное отличие от простых точек перехода между искусственно созданными вселенными, хорошо известными Творцам и примкнувшему к ним Лису. Поэтому, опасаясь распрей среди только-только начавших обретать покой остатков их цивилизации, группа Сварога в своё время и решила не сообщать никому об открытии Центра.
Во всяком случае, так объяснял подобные действия Сварог. Лис с определённым пониманием отнёсся к такой позиции. Он и сам когда-то очень быстро пришёл к выводу, что на Земле ни к чему знать об обнаруженной им точке перехода в виде полукруга, с которого и начались его приключения.
При изучении Центра при самых различных обстоятельствах погибли шесть членов группы Сварога. Ещё троих не стало при первых вылазках в смежные пространства. Таким образом, к моменту, когда группа более или менее разобралась с некоторыми функциями Центра, в ней насчитывалось лишь четырнадцать Творцов.
Лиса очень заинтересовало свойство так называемых смежных пространств. Никто из первоначальной группы, по словам Сварога, так и не поняли истинной картины мира смежных пространств Земли и увязки его с миром Творцов. Главное – обнаруженное явление шокировало членов группы не менее, если не более, чем открытие когда-то ограниченности пространства их родного мира деморализовало всю цивилизацию.
Более того, после многих сделанных в мире Земли открытий, собственная история их замкнутой вселенной начала представляться в совершенно ином свете. Все сходились во мнениях, что, скорее всего, возможны два варианта. Первый заключался в том, что исходная вселенная Творцов могла являться просто некой естественной репликой, смежной с пространством Земли, но каким-то уже совершенно непостижимым образом изолированной внутри самой себя. Во втором случае следовало признать, что вселенная эта – есть тоже не более, чем компактная искусственная вселенная, неизвестно когда и кем созданная, аналогично тому, как создавали свои мини вселенные сами Творцы, нашедшие способ создания в «нормальном» пространстве таких ограниченных «подпространств».
Лиса заинтересовало, каким же образом поддерживается энергетический баланс искусственных вселенных, поскольку со школы и в институте хорошо усвоил принцип Гамильтона и, как аксиому, закон сохранения энергии, которая не может появляться «ниоткуда». И, если вселенные Творцов являются искусственными образованьями, то на поддержание их стабильного существования должна затрачиваться прорва энергии. Откуда же она берётся? Когда-то Компьютер Дворца ответить на этот вопрос не смог, что крайне озадачило Лиса, и у него вообще сложилось впечатление, что эта тема – некое табу.
