— Что?

— Потому что я раскусил вас во время теста.

— Вы так думаете? В самом деле?

— До свидания, — сказал он.

— Послушайте, — быстро спохватилась Рейчел. — Подождите немного, подумайте.

— Вы так говорите, словно андроиды вашего типа умнее людей.

— Нет, вы просто не хотите меня понять! — Она вздохнула.

— Я ясно вижу, что вы не хотите заниматься этим сегодня. Точнее, вы вообще не хотите браться за это дело. Вы уверены, что вам нужна моя помощь для устранения трех оставшихся андроидов? Или же вы хотите, чтобы я убедила вас не начинать?

— Прилетайте в Сан-Франциско, — попросил он. — Я сниму комнату в отеле на двоих.

— Зачем?

— Сегодня я кое-что узнал, — признался он хриплым голосом, — об отношениях между человеком- мужчиной и андроидом-женщиной. Прилетайте в Сан-Франциско, и я оставлю в покое трех остальных. Мы займемся другим делом.

Она посмотрела на него, потом вдруг решилась:

— Хорошо, я прилечу. Где мы встретимся?

— У «Сан-Франсиса». Это единственный приличный отель во всей округе.

— И пока я не прилечу, вы ничего на предпримете?

— Я буду сидеть в отеле и смотреть по телевизору Бастера Дружби. В последние три дня его гостьей была Аманда Вернер, а она мне нравится. Я мог бы смотреть на нее до конца жизни. У нее такие груди, что, кажется, они улыбаются.

Он повесил трубку и некоторое время сидел неподвижно, ни о чем не думая.

Наконец холод в кабине заставил его действовать. Он повернул ключ зажигания и секунду спустя летел в сторону центра города, направляясь к отелю «Сан-Франсис».

В огромном и роскошно обставленном номере отеля Рик Декард принялся изучать напечатанное на машинке досье на андроидов, в частности на Роя и Ирмград Бейти. К этим двум страницам досье были приложены стереоснимки, сделанные с помощью телескопического объектива. Снимки были очень невыразительные.

Он решил, что женщина довольно хороша собой, а вот ее муж довольно опасен.

Рик прочитал, что на Марсе Бейти выдавал себя за фармацевта и использовал это как крышу, выражаясь языком профессионалов.

На самом деле Рой, видимо, был чернорабочим, но мечтал о чем-то более значительном. «Разве андроиды мечтают? — вдруг пришло ему в голову. — Очевидно, да. Вот почему они иногда убивают своих хозяев и бегут на Землю — чтобы жить без рабского труда на свободе, чтобы петь, как Люба Люфт в „Дон Жуане“, а не трудиться сутками в каменистом поле на непригодном для жизни Марсе.»

«Рой Бейти, — информировало Рика досье, — умеет создавать впечатление агрессивной, напористой и авторитетной натуры. Этот андроид, предававшийся мистическим занятиям, предложил группе совершить побег, оправдывая это якобы священным характером жизни андроида. Вдобавок он похитил ряд наркотических и психотропных веществ и экспериментировал с ними, а когда его поймали с поличным, заявил, что надеялся вызвать у группы андроидов ощущения, аналогичные тем, которые испытывают приверженцы Великого Сострадания во время слияния. Он утверждал, что иначе подобные ощущения окажутся недоступными для андроидов».

Во всем этом было что-то жалкое. Хладнокровный, расчетливый, грубый андроид стремился испытать нечто, изначально недоступное для него. И все из-за намеренно встроенного в его мозг дефекта.

Но особого сочувствия к Рою Бейти Рик не испытывал. Заметки Дейва говорили об отталкивающем впечатлении, которое производил этот андроид. Он попытался вызвать у себя ощущение слияния, а потом, когда попытка не удалась, организовал убийство нескольких людей, после чего последовал побег на Землю.

Теперь, когда все это произошло, от группы в восемь андроидов откололась эта тройка, верховодившая в ней, но и она тоже была обречена: даже если Декарду не удастся отправить их на покой, это сделает кто-то другой.

«Таков бег времени, — подумал Рик, — цикл жизни. Здесь он закончится. Последние сумерки, которые опустятся еще до того, как придет смерть. Здесь он познает совершенную, независимую Микровселенную.»

Дверь номера распахнулась.

— Ну и полет, — воскликнула Рейчел Розен.

Она вошла и перевела дыхание. На ней были длинный чешуйчатый плащ, шорты и в тон им — лифчик. Кроме дорогой сумки, в руках бумажный пакет.

— Милая комната, — проворковала она.

Рейчел посмотрела на циферблат своих ручных часов.

— Менее часа. Отличное время для такого расстояния. Вот. — Она протянула Рику пакет. — Здесь бутылка. Коньяк.

— Самый опасный из восьмерых еще жив. Тот, кто все это организовал.

Он протянул ей смятый листок папиросной бумаги с материалами о Рое Бейти. Рейчел поставила сумку и взяла в руки листок.

— Вы его уже обнаружили? — спросила она, прочитав досье.

— Мне сообщили номер блока в пригороде, где никто не живет, кроме нескольких микроцефалов и недоумков.

Рейчел протянула руку:

— Я должна знать, кто остальные.

— Оба — женского пола.

Он передал ей листки с досье.

— Ирмград? Ирмград Бейти и второй андроид, именующий себя Прис Страттон?

Бросив взгляд на последний листок, Рейчел вскликнула: — О!

Она выронила листки и подошла к окну, всматриваясь в панораму ночного Сан-Франциско.

— Последний, вероятно, тебя и накроет. Хотя, может, и нет. Впрочем, тебе все равно.

Она побледнела, голос ее дрожал.

— О чем это ты собственно? — Рик нагнулся над листками, пытаясь понять, что так расстроило Рейчел.

— Давай откроем коньяк.

Рейчел внесла в ванную пакет и вернулась с двумя стаканами. Она по-прежнему держалась неуверенно и отчужденно, словно ее мысли были заняты чем-то другим. Он чувствовал волнение, оно отражалось на ее лице.

— Ты умеешь открывать бутылки? — спросила она. — Ведь это стоит целое состояние, знаешь? Это не синтетическое виски. Коньяк еще довоенный. И настоящий.

Рик взял у нее бутылку, открыл и налил коньяк в стаканчики.

— Так что же случилось? — спросил он.

— По видеофону ты обещал, что если я прилечу сегодня, ты откажешься от этих троих андроидов. «Мы займемся другим делом» — так, кажется, ты сказал? Ну вот, я здесь…

— Расскажи мне, почему ты расстроилась, — попросил Рик.

— Лучше объясни, чем именно мы будем заниматься вместо того, чтобы забивать голову тремя анди.

Она расстегнула плащ и повесила его в шкаф в прихожей. Голова ее с роскошной гривой волос