Рука прошла сквозь камень, будто призрак сквозь полуночный туман.
Замок. Возле решетки главных ворот
Младший офицер отдал честь и начал взволнованно докладывать:
– Если ваше королевское высочество позволит! Я… – Слова застряли в его пересохшем горле.
Принц Ворн положил руку на закованное в кольчугу плечо молодого воина.
– Спокойно, сынок. Когда ты в последний раз видел вражеского солдата?
Офицер откашлялся, затем сообщил:
– Почти день назад, сир.
Ворн кивнул и повернулся к лорду Альтаиру.
Тот пожал плечами.
– Надо полагать, мы одержали триумфальную победу.
Ворн нахмурился.
– Или триумфально шагнули прямо в ловушку Кармина?
Альтаир окинул взглядом зал с высоким потолком, в котором они стояли. Он использовался в качестве склада и был завален грудами всяких припасов. Люди из квартирмейстерского корпуса сновали туда- сюда.
– Я не вижу никакой ловушки, ваше королевское высочество. Собственно, я не вижу ничего, кроме все тех же протухших полевых рационов и заплесневелых одеял, которыми снабжалась армия еще больше года назад.
Стоявший рядом лорд Дакс фыркнул.
Ворн что-то проворчал и снова повернулся к офицеру.
– Мне говорили, ты отважно сражался.
Офицер чуть выпятил грудь.
– Это моя обязанность, ваше королевское высочество.
– Твое подразделение разрушило немало вражеских баррикад. Ты сам шел во главе атакующих. Так?
– Сир, не стану этого отрицать.
– А скажи мне вот что. Как далеко в замок проникла ваша фаланга? Я понимаю, расстояния здесь оценивать сложно…
– Я действительно не знаю, сир. Мы шли много часов, потом долго пытались найти путь назад. Чуть было совсем не заблудились.
– И никто на вас не нападал?
– Нет, сир.
– И вы не видели никого из замковой стражи со вчерашнего дня?
– Никого, сир. – Офицер обвел взглядом огромное помещение. – Сир, этот замок воистину заколдован. Мы…
– Да, я знаю. Ты и твои люди свободны до дальнейших распоряжений. Ешьте, пейте, развлекайтесь. Можешь идти.
– Есть, сир! – офицер отдал честь и вышел.
На лице Ворна появилось озабоченное выражение. Он начал расхаживать по залу, скрестив руки на груди.
– Слишком легко, – бормотал он. – Слишком уж легко…
– Оставьте свои подозрения, ваше высочество, – сказал Дакс. – Мы победили. Если бы волшебство Кармина могло одержать верх, это давно бы уже произошло.
Ворн остановился и кивнул.
– Да, скорее всего.
– Он на каждом углу расставил свои ловушки, – заявил Альтаир. – Но нам всегда удавалось пробиться.
Ворн фыркнул.
– Нам? Ты имеешь в виду – моим солдатам? Ценой их крови.
Альтаир мрачно посмотрел на него.
– Да. Сражение в подземных ходах… – Лорд наморщил нос. – Грязная работа, – и он презрительно махнул рукой.
Ворн холодно его разглядывал.
– Прошу прощения, если я задел ваши чувства, – наконец сказал он
Альтаир поджал губы.
