(детская сказка)IЕсть в Брауншвейге славный градГанновер; и, как младший братВстал Гамельн рядом. Везер, быстрая река,Пред ним крутые моет берега.Клянусь, там жизнь всегда приятна и легка!Но сотню лет тому назад,Когда мой начинается рассказ,Там было не до шуток и проказ –Страдали все – и стар и млад.IIСкопленье крыс!Всех съели кошек, лишь собаки сбереглись;Детей кусали серые в постельках,Там злыдень выпил молоко, тут сыр изгрызИль суп лакает в кухне из тарелки.Селедку утащили, нам оставив слизь,Где в шляпах гнезда, где разбит сервиз,И даже дамам досаждать взялись –Те соберутся поболтать,А крысы ну-ка стрекотать –Несутся визги вверх и вниз!IIIСобрались толпы горожанИ Городской заполнили Совет:Наш Мэр – кричат они – болван,А Магистрат? Дурнее дурней нет!Дари им горностай и исполняй приказы,А сами не хотят или не могут разомРешить все дело и избавить от заразы!Ну, господа! Мышленья светЗажгите и придумайте ответ,Или пойдете грузчикам вослед!Дрожат Совета члены; МэрКак крыса, стал от страха сер.IVУж час молчат, не подымая глаз,Но Мэр молчание прервал:– За милю бы отсюда быть сейчас!Я б мантию за грош отдал!Легко сказать: зажги свой ум –Уж голова болит от дум,А только скрежет в ней и шум!Заклятый круг, и круг, и круг!Но лишь сказал – раздался вдругЧей-то негромкий в двери стук.– Кто там еще? Помилуй Бог!Мэр подскочил, насколько смог(Он толст, как праздничный пирог) –Там по ковру стук чьих – то ног?Едва помстится серый мне зверек,Как сердце сразу скачет – прыг да скок!VВойдите, – крикнул Мэр, скрывая злость;И в двери входит очень странный гость:Плащ длинный от главы до пятИз алых, желтых состоял заплат;Высок он, тощ его живот,Глаза горят – ну словно кот,Сам темен, будто дикий мед,Светловолос и безбород,Ухмылкою кривится рот –Не угадать никак ни чин, ни род!Никак все надивиться не могли,Откуда гостя ветры принесли,Сказал один: – Ну будто прадед из земли,
